叫道：“這是人吃的麼？！”
小二不解道：“當然，這些可是我們新請的粵廚做的拿手好菜，當然能吃。”
呂俠道：“去告訴你們掌櫃的，叫他這醉仙樓改名好了！”
小二摸了摸腦袋問：“請問公子爺，改甚麼名號？”
“改成百毒門江都府分舵好了！”
眾人大笑。在笑聲中，雅間眾人紛紛舉杯，直到酒過三巡，菜過五味方才罷休。這一晚，小小的醉仙樓上，綠柳湖畔，一段湮沒江湖已久的秘聞被司徒笑娓娓道來，之後再無人追問那股無形罡氣。大家各懷心事，各有顧忌，所幸言談還算歡愉。酒逢知己千杯少，這一頓酒便在不知不覺間喝到打烊。
那個中年家僕，始終一言不發，泥塑一般立於眾人身後。；
………【第九章暗湧】………
與江南溫情的冬天相比，此刻中州京城已經是飛雪連天。
京城三面環山，南臨運河，宏偉的皇宮坐落在城中心，這皇宮旁一圈都是朝中重臣的府邸，住的都是王爺、宰相一類人物。呂王府便在這皇城東面一處衚衕內，與周圍的王府以及朝官的府邸相比顯得鶴立雞群，奢華之氣校皇城亦是不遑多讓。
一騎在冰天雪地中急急奔入王府所在的衚衕，在氣派的硃紅大門前勒住馬轡，隨著“律噓噓——”一聲呵斥，馬匹前蹄凌空，嘴巴撥出濃濃白氣。
一勁裝大漢飛身下馬，門口衛兵和他熟識，牽過馬後告知：“王爺在書房，吩咐將軍你到後不用通傳，可直接到書房中見他。”
府內戒備森嚴，巡邏兵士十人一組在各處巡曳。勁裝大漢並未受到阻攔，他迅速穿過前院，到達東廂一間房前。門前四名侍衛立時jǐng覺，紛紛戒備，為首的喝問道：“誰！？”
勁裝大漢撥開頭上帽兜答道：“是我，況忠懷。”
侍衛看清來人樣貌，伸手做了一個請勢道：“原來是況將軍，王爺等候已久，請進吧。”
門“吱呀”一聲開啟，一片別樣洞天頓時映入眼簾。
與門外昏暗寒冷不同，房中暖意洋洋。地上鋪就紅sè毛料波斯毯，是皇帝御賜的貢品，廂房的主人看來對檀木情有獨鍾，大小傢俱都用上等黑檀製成，窗下燃著一爐香，煙氣氤氳流轉，室中更是燻人yù醉。
呂王爺在盡頭一張黑檀書案上，人微微靠在太師椅中，手捧一張摺子，看得出神。直到來人輕咳一聲，稟道：“王爺，我回來了。”
呂王爺這才從神遊太虛中醒來，放下摺子，臉上爬上一些笑容，朝那況忠懷招招手道：“忠懷，你回來啦。”
況忠懷行近躬身行禮道：“是，屬下一到京城便馬不停蹄來見王爺。”
呂王爺終於捨得從太師椅中起身，他身材臃腫，面容富態，不知道是不是做王爺太過養尊處優，至於臉sè有些少見陽光的蒼白，兩鬢些許白髮各梳成一縷，妥妥帖帖紮在髮髻上。
呂王爺走到況忠懷面前，伸手拍了拍自己屬下的肩膀道：“辛苦了，黑石城之行可順利？”
況忠懷道：“幸不辱命。黑石城主索契已答應聯手一事。”
呂王爺點點頭，在房中行了兩步，緩緩問道：“他的條件是……”
況忠懷道：“西北疆回和西南藏地歸其所有。”
呂王爺微微笑道：“那些都是寸草不生的苦寒之地，倒也無妨……”說完頓了一下，又道：“不過我如果大業能成，嘿嘿，我大軍在手，還怕那幾個流逐之人？事成之後，忠懷，本王絕不虧待於你，兵部尚書一職，非你莫屬。”
況忠懷忽然想起什麼，問道：“王爺，今天府中似是增加了侍衛人數，這是為何？”
呂王爺走到書案邊，拿起一張摺子丟在況忠懷面前道：“近來