楚岸一行等人繞了一圈又重新向著北方出發，耗時半個多月，終於到達了邊境陽關城門口，還未進入，就聽到粗獷的一聲：“末將恭迎敬王！”來人四方臉龐，面板粗糙，鬢角的頭髮略微禿進去了一些，眉毛濃黑卻不整齊，如他那高高冠起的頭髮一樣毛躁，一雙眼睛精明，深沉。這人身著彩色花紋鎧甲，步履矯健，來到楚岸面前行禮，能清晰地看到他手指粗大，指甲縫裡還夾著黑泥巴。
在楚國，普通士兵的鎧甲均為土色，只有位居將軍之位，才能穿上皇帝欽賜的彩色花紋鎧甲。秦恆之乃守衛邊關的將軍，收到敬王途徑邊關的訊息，趕來迎接。
“秦恆之將軍，不必多禮。”楚岸扶起行禮的秦恆之，“怎麼不見長楓？”楚長楓乃皇帝第六子，七年前被罰配與秦恆之一同守衛邊關。小時候，楚岸與楚長楓關係不錯，按理來說，楚岸來到邊關，楚長楓不可能不來相見。
“最近贏餘國蠢蠢欲動，聽探子來報，兩國交界處的村莊時有村民失蹤，前幾日長楓帶著人去勘察，還須兩日回來。”提起楚長楓，秦恆之的眼裡滿是笑意，那楚長楓剛來時，羸弱不堪，手不能提，肩不能扛，好似風一吹就跑了，整日裡哭哭啼啼讓人瞧不起，如今身材魁梧，能與那豺狼單打獨鬥，又與眾人打成一片，沒有皇子的高傲，卻有將領的骨氣，“末將已為敬王準備好了房間，請敬王隨末將前去。”
楚岸和秦政之一同踏入城門：“本王在驛站休整一日即可，不必麻煩。”
“這”秦政之眉頭皺起，楚國的每個城中都設有驛站，供來使和途徑官員使用，可是這邊關路途遙遠，經濟落後，鮮少有人來，那驛站本就破敗不堪，如今又成了擺設，更是雜亂，“敬王，這陽關不比京都驛站更是如普通人家”
“無妨。”楚岸打斷秦恆之的話，“煩請秦將軍帶路。”
“請。”
楚岸沒有上馬車，他跟隨著秦政之一路觀看著這陽關的異域風情。
城中商鋪很少，街道兩邊大多擺著大小不一的小推車，推車上面放著各種各樣的商品，有又厚又圓的大餅，看著乾巴巴的，有彩色的異域小帽子，十分討人喜歡，這裡的吃喝穿著都與京都不同，他們大多身著紅藍色相間的粗麻布上衣，穿著土色褲子，不管是男人還是女人，頭上都包了藍色頭巾，面板粗糙且偏紅，在這城中馬匹極少，眼中看到的大多是駱駝，這與邊關少雨，炎熱，又挨著沙漠有關。
眾人轉了個晚便看到一個東倒西歪的牌子，上面寫著大大的“驛站”二字。從外面望去，的確破敗不堪，牆上坑坑窪窪，大門刮痕明顯，彷彿在殘風中歷經了百年。
“本王自己上去秦將軍先去忙。”楚岸站在驛站門口，淡淡開口，剛剛在街道上，他看到一個小兵馬滿頭大汗，急匆匆的跑來趴在秦政之耳邊說著，秦政之聽完就讓人下去了，可那臉色卻不怎麼好看，想必是有要緊的事情。
秦政之猶豫了一下，隨即行禮，說了一句“多謝敬王。”後留下一些人就急匆匆的離開了。
休整一日後，沒等到秦政之來送行就出發了。
他們把馬匹換成了駱駝，跨過邊境，來到了沙漠，繼續前進。
袤的大漠，死寂的沙海。一望無際，浩浩緲緲，寸草不生。
炎日下的沙碩，透出一絲絲熱氣，抬眼望去，這腳下的黃沙似乎都飄著淡淡且延續的熱波。
風一陣一陣的吹過，揚起的黃沙砸在每個人的衣衫上。
眾人原地休息。
“王爺，我們在沙漠裡已經行走了整整七日，連那山的半個影子都沒見到，會不會是丘道長的訊息有誤？”
霍文石看著眼前沉寂，無半點綠植的沙漠，心裡十分擔心，沙漠不比陸地，這裡沒有河流，只有無數的沙丘，迎風