喬落承受不住似的低下頭去，腳尖因眼淚開始模糊：“我在乎。賀遲，我揹負不起。”
“你想好了？”
“是。”
“這是你最後的答案？”
“……是。”
賀遲出院的時候，圈子裡的人都聚在一起，擺了一桌酒席祝賀賀遲的康復。酒至半酣的時候，顧意冬終於甩出了“紅色炸彈”。
鍾遠和孫豫都哇哇叫著說：“終於等到這一天了！終於活著等到了！”
賀遲懶洋洋地翻著喜帖，看著上面如同天作之合的照片，淡淡地微笑，內心卻蒼茫。
一切都在他的計劃，唯一在計劃之外的是喬落的心。
散場的時候眾人有默契地先走一步，顧意冬與賀遲站立在屋內，意味深長的對視，交換著只有彼此才懂得的難言心境。
長久的默然，誰都沒有說話。
最後，顧意冬抬手，重重地拍了拍他的肩膀，背影蕭索地轉身離開。
賀遲覺得自己的肩膀上重逾千金。
他深吸口氣，仰頭。
終於，如此漫長的歲月過後，顧意冬被判出局，他呢？
他又想起那個夜晚，兩人等在喬落樓下，他彼時胸有成竹，卻仍是自問：如果到最後，她要的連我也給不了呢？
一語成讖。
當真有了這一天，他該怎麼辦？
賀遲的話讓喬落震動。她閉上眼睛就能看見他那時的表情，他說：你不喜歡的，我都不要了。行不行？
她很難受。她知道賀遲一直待她好，很好，可他從未說過這樣的話，她也不知道他竟能至此。他們不再是十七八歲不分輕重隨口起誓的少年人了，他說得出就一定會做得到。這樣的感情不能不讓喬落感動震撼。可是，她又如何能再次回身躍進那萬丈深淵？
對顧意冬她都不忍心逼其為自己捨棄基業，何況賀遲？
喬落只得嘗試著忽略自己的心情。
她發現年長的情愛與年少時不同。年少時愛一個人猶如火，熱烈而霸道，席捲所有的理智，疼痛處尖銳鋒利，動輒錐心刺骨。可隨著年齡漸長，喜歡了一個人卻如同水一般緩慢流淌，卻默默地滋養每一個細胞，偶爾想起那人便有了一種朦朧的歡喜和憂傷。
她也會想，會不會因為只是喜歡，還不到深愛？
節後上班，經理暗示她可能即將升職，喬落很應景地開心微笑，工作越發賣力。
報了一個壁球班又報了一個瑜伽班，後來又被杜可拉去學國標舞，日子倒也愜意充實。
看著女兒悠閒自在無約會的日子，喬父開始心急，在喬落再三表示跟方歌不可能之後，他又將目標鎖定了方歌的同事。
喬落在未知的情況下被二人安排，進行了一場尷尬的相親。憑良心講，鄭老師是個非常適合的結婚物件——工作體面、成熟穩重、舉止得當、無不良嗜好、五官端正，甚至還很難得地配合了喬落的身高，只是因為一心鑽研學術所以忽略了個人問題。雖然喬落興趣缺缺，但他顯然對喬落很是滿意，並且很大度地表示不在意喬父的經歷，而且覺得喬落為照顧父親而耽誤個人問題實在是孝感動天。
不得不說，實在是個合適到有些出奇的人選。
但是喬落的臉皮僵笑到抽筋。雖然很想中途離席，可看著對面研究生導師誠懇的面孔她實在不好意思太失禮。就這樣生生地坐了兩個多小時，終於熬到結束。
從心底生出一種莫名的抗拒——這就是我的後半生？一個所謂的合適的人，一輩子，就是如此？
回家看到父親正在對著他的象棋冥思苦想——似乎他不久前又換了一副新象棋。喬父聽到開門的聲音抬起頭，喬落對著他期盼的臉好氣又好笑。