是謙和極了，左一句蘭翩姐姐、右一句蘭翩姐姐，喊得她好甜好窩心。
唉，紅珊……一想到她的脾性、再想到她的失蹤，蘭翩不禁頭疼。
連續趕了幾天路，繁華的市鎮終於到了。一行三人風塵僕僕，由谷領著她們去投棧。
用過晚膳、收拾好一切之後，蘭翩便將海潮拉到庭園。
這時，月已上天，漆黑的天幕懸著幾點冷星。傍晚時分，才剛下過的一場雨，驅走了白天裡陽光曝曬的暑氣，涼風徐徐吹來，和著花香，舒服得讓人想倒頭大睡。
“蘭翩姐姐，有話不能明天再講嗎？”海潮打了個好大的呵欠，只想睡覺。
一連幾天，每日都坐在馬背上悠閒地“散步”，這種不趕路的生活遠比趕路更叫人疲倦；行經荒山，夜裡都宿在破廟空屋，山上溼氣重、寒意濃，睡得骨頭都疼了，只想趕快在軟軟香香的榻上蜷成蝦米狀，呼呼大睡。
“不行，我們一定要在今晚好好地談一談。”白天裡，要不是身邊有人，就是忙著其他的事，根本無法靜下心來溝通，惟有在夜深人靜的時候談論正事，才不會被人打擾。
海潮遊目四顧。“那你不介意我坐在這個花圃上聽你說吧？”
“不介意。”
海潮坐了上去，安了個好姿勢，上眼皮便愈來愈沈重了。
蘭翩站在月輝之下，背對著海潮，緩緩地說道：“我要說的這件事，對你來說很重要。海潮，你要鎮定地聽我說完才可以，不能再像上次一樣激動了。”
上次？上次是哪一次？他怎地想不起來了？
“可以嗎？”蘭翩小心地問著，打定主意這回要慢慢來，就算海潮暫時無法接受也不強求。
“嗯……”海潮漫應著，上下眼皮已然膠合在一起。蘭翩姐姐，請原諒我，我不是不聽你說，只是我實在撐不住了……
得到海潮的答允，蘭翩遂放開心懷地直言道：“其實，我那天說的話是千真萬確的事實。海潮，你不是個少年，而是個少女。”
蘭翩停了一下，給海潮充分的時間消化完她的語意。她回過頭，看見海潮正認真地垂首思索的模樣，沒有再度暴跳如雷，她放了一半的心。
“海潮，會生氣嗎？”她試探地問著。
生氣？海潮的腦袋瓜像釣魚似地輕點著，三魂七魄都快被周公拖去作客了。
為什麼要生氣？他只是好想睡一覺而已，就算有什麼該生氣的事情發生，也得等睡飽以後再說呀。他神智不清地困惑著。
海潮模模糊糊地應著。“不會呀……”
“不會就好。”蘭翩再度旋過身子，仰望著天邊的明月，開始曉以大義。“你上次說過，女人是禍水、是災星、是煞劫，只有上輩子沒做好事、沒燒好香的人，這輩子才會受罰來當女人。這種說法，其實是不對的！”
“哦……”海潮在夢境之中隨口喃喃。
“當女人不是上天對我們的懲罰。雖然許多女人總是被男人欺負、被命運擺佈，但只要女人自己堅強一點，命運也不該只是不幸的。”就是這樣的信念支撐著她，在最難熬的時候，也咬著牙我黨撐下去。
海潮身子一歪。徹底向睡魔投降。“
此時，自花圃後頭走出了一道後朗瀟灑的身影，悄悄地佇立著，腳步之輕，連蘭翩都沒有注意到。
“像我，雖然不曾當過乞兒，但遭到絕對不會好到哪裡去。”也許是今晚月色悽迷、也許是因為正認真聽著她說話的海潮讓她感到貼心，蘭翩突然感懷起身世，坦言地說出隱藏著的心事。“其實，我並非血統純粹的外族人。我娘當初就是因為拗不過我爹的甜言蜜語，將終身託付給他。可是我爹始亂終棄，逼得不得不將我帶回到關外去。在我的心裡，永遠都記得爹