是反對王安石新法的。只是，蘇軾在推翻新法上，有自己的看法。他認為推翻新法不易太猛，須循序而進，又認為新法中也有可取之處，而司馬光力主恢復的差役法也有弊端，須和王安石的新法內容整合完善才對。司馬光對蘇軾是尊重的，仔細地聽了他的意見，沒有表態。範純仁見蘇軾發言，也勸告司馬光，欲速恐不達。司馬光是個固執的人，他認為新法弊端如同腫瘤，須一刀割去，越痛快越徹底，像蘇軾等人這樣婆婆媽媽，只有讓新法的影響越來越大，即使日後廢除，也可能死灰復燃。於是，司馬光一意孤行，傳令下去，五日之內，推翻免役法，推行差役法。
絕大多數地方官員認為限期太短，難以施行。誰知，有一人卻順應了司馬光的心思，在五天內將王安石的免役法推倒，按照司馬光的號令，施行了差役法。這個人就是當時知開封府的蔡京。
當時，司馬光對蔡京大加讚賞，認為他給自己掙了面子，為自己增添了決心。在推翻新法一事上，司馬光再不遲疑，開始大刀闊斧地幹了起來。
隨著新法一項項被推翻，司馬光一派的威望和影響力在朝廷乃至各地越來越大。
司馬光一派起來後，依附高太后，少不得要對哲宗指指點點。哲宗在龍椅上踢蹬不開，便想在龍床上找點樂子。誰想，一干大臣對他紛紛指責，認為他年紀尚小，要以學習治國方略為主，不應親近女色。
哲宗是個固執的人，套用一句俗話，就是說，他是個驢脾氣的人。好啊，在朝上，我坐在龍椅上說了不算，到了後宮，在自己的床上也不得自由。我還算個皇帝嗎？哲宗覺得他這個皇帝當的有些窩囊，所以，常常在寢宮外面掛上一道“朕在學習，一干大臣勿擾”的牌子，甚至讓太監李憲把了宮門，一個也不許放入。實際呢，哲宗在龍床之上，和一個姓劉的宮女行那男女間的快活之事。
後宮佳麗眾多，哲宗雖然年齡尚小，但那劉宮女見多識廣，一番口傳身授，這*之事是人之本能，比之治國方略易學了萬倍，哲宗又是皇室根骨，所以很快便領會了。食髓知味之後，哲宗便對高太后和一干大臣感謝起來，心說，多謝，多謝，拜託，拜託，這大好江山就讓你們治理去吧，朕就在後宮享用我的美人了。
元佑元年（1086年），司馬光逝世。高太后聽到訊息後，和哲宗親自去弔唁，追贈司馬光為太師、溫國公，溢號“文正”，賜碑“忠清粹德”。
在弔唁之時，高太后和哲宗心情各自不同。高太后一臉的悲傷和惋惜之情，不住地嘆道：“司馬愛卿一走，誰是我大宋江山的擎天柱？”哲宗表面上裝的很惋惜，甚至還硬擠出幾滴眼淚來，心裡卻樂開了花，暗道：“走的好，走的好，你一走，就少了一個對朕指手畫腳的人。”
司馬光逝世，京城百姓聽到噩耗，都前往弔祭，嶺南封州的父老鄉親，也籌辦了祭祖，汴梁城牆上畫滿了司馬光的遺像。
呂公著在政治上是司馬光的搭檔，司馬光一死，呂公著頓時覺得一片空虛。還在幾天前，司馬光拉著他的手說：“我把身體託付給醫生，把家事託付給兒子，只有國事還沒有託付，今天就把它交給您吧，願君輔佐我大宋江山。”說著，司馬光從病榻上掙扎著坐起來，讓家人磨了墨，寫了一份政表，遍論新法之害，提出廢除提舉常平司，邊地策略以與西戎講和為主，建議設立十科薦士之法等等。司馬光停停頓頓，一份政表，足足寫了一天，才擱了筆，嘆道：“只可惜光時日不長也，不能完成這些，請晦叔（呂公著字晦叔）力行。”呂公著含淚應了。
等司馬光的葬禮結束，呂公著將政表上奏哲宗和高太后，哲宗與高太后都給以接受，並由呂公著負責施行。
哲宗所敬畏的大臣司馬光逝世後，除了高太后外，當朝之中他已經沒有所怕的人。當然，還有一個人讓