莫太太倒知道，莫若平中了進士的話，也要考選，能留在京裡也得有人幫襯著，但因莫若平是從將軍府出去的，那起人不看僧面也要看佛面，前程是不會差到哪兒去的。若他自己又爭氣些，沒準真和尚婕所說的那樣，就身價百倍呢！到那會，莫府也能吐氣揚眉，莫若慧的婚事也易辦。想到這裡，莫太太不由笑道：“老夫人，慧姐兒也十三歲了，過兩年就要及笄，現下高不成，低不就的，只是尋不著合適的婆家，我真個是憂心呢！若平哥兒真個能高中，有個進士哥哥，慧姐兒的婚事，卻易辦多了。說起來，若不是白哥兒是女娃，慧姐兒許了白哥兒倒合適，可惜啊！”說著卻笑了。
“白哥兒啊，她倒真的想娶親呢！”尚婕提起蔣白，不由把她要娶喬香巧過門的豪言跟莫太太說了，未了苦笑道：“她倒大膽，殊不知明年一易裝，那香巧得知了，不知道如何呢？”
蔣白要娶喬香巧的事，許多府裡的哥兒都耳聞了，喬成這會正問賀信之道：“白哥兒早些時從冷泉宮先行回京，到現在都沒露過面，是不是病了？”
“沒病。我聽得是蔣老夫人拘著他，不讓他出來。”
“好好一個哥兒，就是因為蔣老夫人老是拘著，才會嬌弱成那樣的。你們瞧瞧玄哥兒和青哥兒，也沒見過蔣老夫人寶貝他們，偏他們壯的小老虎似的。”
沈天桐上回在冷泉宮和顧秋波設法子絆蔣白下水之後，連著好幾天到白玉殿去，蔣白都不理他，後來蔣白更跟尚婕先行回了京城，心下自然不是滋味。這次回了京城，祖母讓他先擱下學武之事，只專心學文以備明年的科考，因好些天沒來將軍府了，自然沒見著蔣白。
無意間也聽到蔣白要和喬香巧定親的流言，這一天趁沈夫人往廟裡上香，府裡眾人不理論，他卻偷偷往將軍府來了。到得練武廳中，先找蔣玄蔣青說了一會兒話，沒問出什麼來，不由有些著急，待聽得大家討論不見蔣白出現，忙過去問賀信之道：“信哥兒，白哥兒真個被蔣老夫人拘住了麼？”
“是呀！”賀信之也好一陣子沒見過蔣白了，皺著眉頭道：“足足兩個月不見她的人影了。”
“我聽說，白哥兒和香巧姑娘正在議親事，過兩年就會迎香巧姑娘進門。”顧秋波也聽得蔣白和喬香巧的事，只是從蔣玄和蔣青嘴裡掏不出話來，轉而來跟賀信之打聽，這會拍賀信之的肩頭道：“信哥兒，白哥兒總是你嫡親的表哥，有事兒總會跟你透一句口風的。這準備迎娶香巧姑娘的事，究竟是不是真的？雖說香巧姑娘的父親喬博是咱們南昌國出名的清流名士，娶他們府的姐兒不會辱沒了白哥兒。但問題是，香巧姑娘有心疾，娶了她，這是，這是大麻煩呢！”
沈天桐知道將軍府諸人娶親，一向只憑自己意願，至於父母之命，媒妁之言，只是做做表面功夫而已，實際能作主的，還是本人。只是蔣白畢竟還小，將軍府真會由著他胡鬧，娶一個有心疾的姑娘過門嗎？
眾人紛紛猜測時，蔣白正在房裡和莫若慧一起做針線，笑眯眯道：“慧姐姐，再學幾個月，我保準能繡的和你一樣好的。你相不相信？”
“我很想相信，但是……”莫若慧瞧瞧蔣白手中那看不出是鳥還是鴨的圖樣，偷偷笑了，過一會才指導著道：“白哥兒，你學劍自然講究快準狠，但是學刺繡恰好相反，要慢慢來，不能貪快。”
“我娘也這樣說呢！”蔣白嘻嘻笑了，轉頭看莫若慧繡的香包，見極是精巧，不由道：“慧姐姐，我瞧來瞧去，除了我娘，就數香巧繡的香包能跟你相比了。”說著摘下腰上掛的香包，舉到莫若慧跟前道：“看，這個是她上回送給我的。現下她不能出門，大夫又說了，不能勞累著，針線也不能多做，以後要得她的香包，也難了。”
聽得蔣白提起喬香巧，莫若慧表情嚴肅下來，“白哥兒，你上