頭坐在灶下捂臉輕輕抽噎。
秋娘一臉平靜的端著菜去前屋，孫鐵錘已經回來了，幾個孩子邊吃邊吵，熱鬧得很。
秋娘笑著入座，拿著自己的碗飯細嚼慢嚥，不時給旁邊的小侄女和孫璟瑜夾菜。
“嬸嬸我還要吃魚眼睛。”小姑娘歪著腦袋眼巴巴的等著秋娘滿足她。
秋娘失笑：“傻丫頭，一條魚只有兩隻眼睛，你已經吃完了，咱們等下次好不好？”
“我不要，我現在就要吃。”
秋娘哄她：“乖乖聽話不鬧，嬸嬸下午給你扎花花好不好？”
“好呀好呀，那我不鬧了，我要吃魚，嬸嬸給我夾魚，要沒刺的。”小丫頭嘟著嘴巴說出一堆要求，一桌子人哭笑不得。
“真是，秋娘你以後莫寵她，這死丫頭就喜歡膩著你，誰叫你好說話。死丫頭吃飯都不好好吃，生在福中不知福。”大嫂無奈的說教女兒，眼裡卻帶著寵溺。平時大部分功夫都費在兩個兒子身上，女兒被冷落不少，幸好有秋娘喜歡她。
秋娘不以為然的笑：“小姑娘本就是要寵的。”
“呵呵呵，這話只對有錢人家說喲。”大嫂嗤笑。
秋娘但笑不語，心道小姑娘本就可愛討人喜歡，只是大家都喜歡要兒子罷了，她又何嘗不是。
這個年異常熱鬧，全家人聚在一起樂呵了好些天，小虎子亦是難得休息，在學堂去了數月歸來，人倒是變得斯文了幾分。這讓孫家人欣喜不已，果然逼迫小虎子住在學堂苦修是正確的事。數月不見小虎子在兩老眼裡個頭抽高了不少，胳膊腿也結實了，像個大人了，這麼一瞧，李氏又想起一件大事，小兒子的親事還沒張羅出眉目！和孫鐵錘一商量，兩老便完全記掛上了，整天左思右想小虎子的媳婦在何家。
孫璟瑜拉著弟弟舞文弄墨，出去會友也偶爾帶著弟弟去見識。
年一過，就開春了。
孫璟瑜年前年後往徐老爺家去了很多次，到底在忙什麼秋娘從不過問。快十五元宵的時候，大嫂的孃家花氏過來拜年。估摸著又提了桂花的事，當天花氏一走，李氏便找了秋娘。
“婆婆要說何事？秋娘正要找您，給您做的護膝正好封線了，您穿穿看。”秋娘拿過籃子裡嶄新的護膝，繡花端莊的護膝裡包裹著暖和的棉花，系在老人的膝蓋上以防冷風侵入，秋娘幼時給親孃做過，如今給李氏做，固然得到李氏讚賞，老人家毛病多，這玩意帶上去的確很暖和。
李氏摸著護膝笑贊：“也就你有這個心，你大嫂是個粗人，完全想不到這些細緻的。”
秋娘莞爾：“大嫂要帶三個孩子，可沒有功夫操心別的。”
“正是，哈哈，秋娘你也加把勁，趕緊給我孫家添一個孫兒。”
秋娘羞澀不語，李氏轉開話題嘆氣道：“秋娘你覺得你大嫂這人如何？”
秋娘聞言心一提，小心道：“大嫂老實本分，勤懇賢惠，上孝父母下愛兒女，是個好女人。”
“哈哈，全是好話啊，你大嫂的確挺本分，你大哥也本分，哎，兩個老實人在一起，我總不放心。”
秋娘這下明瞭，看來花氏又讓李氏想起了桂花，可惜李氏是想讓桂花幫襯她認為不夠聰明的大嫂。
大嫂這人如何秋娘暫且不說，桂花是什麼企圖秋娘卻很清楚。即便桂花最後做了大哥的小妾，大家同處一個屋簷下，秋娘怎麼能放心。
“婆婆，大嫂和大哥都是有福氣的人，您瞧他們現在有兒有女，還愁什麼？恐怕他們這就滿足了吧。”
“那還不是沾了璟瑜的光，不然兩個老實人只會種地。”
“婆婆……您是想說什麼？”秋娘心裡無奈，這番話說出來，也難怪花氏怪罪李氏偏心，的確大哥大嫂有今天是沾了孫璟瑜的