環臂抱住自己的膝蓋。
“三叔總不肯讓小年繼承凌家，說於理不合。茂茂才十歲，年紀尚未夠，而且大伯也同三叔一個心思，不願讓凌家當主落了旁姓。舅舅面上是無所謂，可私下裡還是有顧慮。另者，杜槐實自己不娶，一門心思只想把東東接回去繼承未名莊。要不是有杜二爺壓著，兩家恐怕早打起來了。
“其實我知道，爹私心裡一點兒不想我來做當主。不是他重男輕女瞧不上我，而是他知道江湖路難行，不捨得讓我擔這份責任。但他有辦法不生兒子，架不住三叔他們個個不是省油的燈。就說了，兩個辦法，要麼改祖宗家法，讓我這個長女名正言順做史無前例第一位女當家；要麼，乾脆招個上門女婿回來當傀儡。總之，血脈不能斷了。
“爹最好是招了小年或者東東當女婿，肥水不流外人田嘛！可小年其實喜歡西西啊，誰都看得出來！況且他們都比我小。怎麼辦？”凌鳶故作為難，嘟起嘴，“我不喜歡比自己小的男孩子。我只喜歡年紀大的，越大越好。”
言道此處停一停，少女抬眸，褪下面上的掩飾，露出一貫的黠慧。猝不及防伸手將沈嵁的筆奪下，另手勾指挑起他下顎，直望進他眼中。
“沈嵁，我喜歡你！”凌鳶在笑，一字一句都認真，“只喜歡你！”
沈嵁面上無波瀾，雙睫低垂，遮了眸色，難窺心意。
看得出，今次凌鳶有些失望的，不過猶未就此沮喪絕望。反而，心事訴盡後再次輕鬆了，感覺暢快通透，心裡頭明明白白的，不再彷徨無定。她居然更有閒情哼起街頭聽來的小曲，旋身向來路，蹦跳著走遠。
今次，沈嵁也未能真泰然。一年一會，見過面，他的字終究又寫不下去了。
是夜，凌府大宅風波乍起，靜思園內再難靜思。
“你是鳶兒長輩，夠做他的父親！”凌煦曈在咆哮，跟前坐著的，是他曾經當作兄弟的沈嵁，“自擬婚書，女兒求嫁，讓我的臉面往哪兒放？凌家的臉面往哪兒放？沈越之，你對得起我嗎？”
問一聲恨一聲，怒極提掌，直將身前書桌拍碎。可憐筆墨紙硯摔了一地，破的破碎的碎，張張白紙被濺上墨滴沾了塵，亦不復菩提意蓮花潔。
沈嵁原正坐在案前謄經。他總是在謄經的，這個時間這方小室便是他的安放，他的歸宿。然而此刻桌已碎墨也灑，經文片片散落，便似這人生，亂得支離。默默抬袖，其上也叫墨滴沾染，前襟上自是點點汙漬，毀了白衫，很難堪。可沈嵁還只坐著，垂瞼低頭，看見了地上殘片中的某一張，彎腰拾起。
紅箋的婚書，無疑是凌鳶的筆跡。她的字對沈嵁來說很好認，總是在寫捺的時候末端勾一下，好像頑童惡作劇伸腿勾足預備絆人一跤。今夜，她也如惡作劇般做了一紙婚書呈給父親，口口聲聲說要嫁沈嵁，且只嫁他。
為父舐犢，凌煦曈的盛怒當可理解。慢說年齡懸殊，沈嵁更是晴陽異母親兄長，與凌煦曈實乃同輩，如何肯將掌上明珠婚配於他？登時勃然，捏著婚書闖來此間興師問罪。
奈何百般質問，沈嵁總不說。他不承認亦不推脫，便如面對凌鳶的告白一樣，用沉默將答案變得模稜兩可。如此的曖昧令凌煦曈難以接受，他認為這是卑鄙的蹉跎。蹉跎了少女青春年華！
“三日之內，須得給凌某一個交代！否則，休怪我翻臉無情！”
不再有親暱的稱呼，一聲“某”便是外人，是匹夫。凌煦曈丟下通牒，拂袖而去。屋內只留下沈嵁獨自，既要面對弟弟沈晴陽的困惑狐疑，還要看見師父尚有安的疼惜與無奈。這是世上他最親的兩個人了，可即使是他們也無法得到答案。沈嵁似啞了，始終不落一字的辯白。
翌日，仍是天朗氣清的好春日。沈嵁又站在杏花樹下，仰首望住枝頭已半落的殘景，伸出