起幾何題來，竟然思路清晰，條理分明，準確無誤。念歸念，寫歸寫，要是不讓他念，只讓他寫，除了他寫的英文字母都是工整的印刷體外，與一個學生沒有什麼兩樣。小寶教給了他英文字母的念法，他竭力地記下來，並且費了好大氣力，才把原來自己創造的念法忘掉。而且回頭看看，自己粗笨的方法，實在可笑。
自從小寶他們偷了書交給他以後，元叔有了書讀，學習的興趣轉向了實用知識。如那些書中，有一本是《平湖脈學》，一本是《傅青主女科》，一本是《湯頭歌訣白話解》。元叔得了這三本書，如獲至寶。配合著孫乃社的幾本陰陽五行書籍，他解開了醫學書中許多難解之謎。他從此迷戀上了醫學，把三本書背得滾瓜爛熟。什麼虛實寒熱，表裡陰陽，望聞問切，他都揣摩了個###不離十。一年四季，他按著自己的脈搏，嘴裡唸叨著：“浮脈為陽，其病在表，寸脈傷風，頭疼鼻塞……”或者“三秋得令知無恙，久病逢之卻可驚。”拿起中藥來，他立刻想到些藥的藥性，如“人參味甘，大補元氣，止渴生津，調容養胃”、“黃芪性溫，收汗固表，託瘡生肌，氣虛莫少”，等等。他回味著和鳳姑在一起的那為數不多日子裡，他對女人身體構造的瞭解，對女性的疾病研究得比較通透，他試著給一些生病婦女們開的藥方，非常見效。同時，掌握了不少偏方、背方，連給嬰幼兒捏喉嚨、扎馬牙和給大人們拔火罐，他都練就了一套獨特的手法。
後來，針灸治療聾啞人的宣傳，一度在各種媒體上，像神話一般，被炒作得十分厲害。他到高樓街買回了關於針灸方面的書籍，首先在自己身上做試驗，把自己的腮幫子扎傷，腫了數天。他創造了治療牙疼的幾種方法，對火牙、酸牙及蟲吃牙，各有一套成功的吃藥、扎針的療法。到地裡幹活時，他的銀針也不離手，誰要是哪裡有了病痛，他朝“阿是穴”上扎一針立即止疼，然後配合其他穴位根除痼疾。
元叔的醫術漸漸地傳了開來。起初，由於他沒有經歷過老師指教，也沒有透過任何渠道進行過培訓，大隊衛生所不肯接納他，坐堂的醫生還想方設法刁難他，嘲笑並糟蹋他，他想當一名“赤腳醫生”都不可能。但老百姓真的是“不信廣告信療效”，找他看病的人逐漸多了起來。他一直沒有得到行醫資格證書，然而，他確實是我們山區那一帶遠近聞名的好醫生。
在他剛剛開始鑽研醫學之前，他還對蒐集農諺產生過濃厚的興趣。他整理出了幾百條諺語。如種子方面，他總結出“麥收胎裡富”、“見子不顧苗”，等等。在種植節令方面，他總結了“棗芽發，種棉花”、“頭伏蘿蔔二伏芥，三伏裡頭種白菜”、“白露早，霜降遲，寒露種麥正當時”、“土裡芝麻泥裡豆”，等等。在施肥方面，他總結出“莊稼一枝花，全靠肥當家”、“施肥多不如施肥好，施肥好不如施肥巧”，等等。在天氣預報方面，他也總結出了一些諺語，如“八月十五雲遮月，防備來年雪打燈”、“雲往南，雨漣漣；雲往東，一陣風；雲往北，一陣黑；雲往西，披蓑衣”，等等。這些農諺，很符合我們那裡的地域特點。他對小寶說過：“有朝一日，我要把它整理成冊子，送給有關部門，成為指導農業生產的資料。”其實，他總結的這些東西，有的到現在已經過時了，因為在那個時候，哪有反季節作物，哪有大棚蔬菜呢，真的難為他了。
七太爺的心一直想飛，元叔的心也瞄向了太空。在鳳姑出嫁以後，他在生產隊的場院裡看場，遙望星空，排解心中的悲憤。他媽媽信主的情結，一度感染過他，但他的思考方式顯然同老太太的思考方式不一樣，他考慮得更博大一些，更深遠一些。人生到這個世界上，對宇宙空間的瞭解實在太少了，而且瞭解得越多，就越感到知識的貧乏。就好像一隻螞蟻，趴在一個正在吹大的氣球上，它看到了區域性的領域。當它的視野更加遠大之時，