朱由檢猜到了不是好訊息，卻沒料到竟是如此晴天霹靂，他霍的從椅子上站了起來，劈手將小太監手中的軍報搶了過來，從上到下大致掃了一遍，一顆心便如跌落入萬丈深淵。
王樸帶著他的旨意南下後，終是沒來得及進城傳諭。韃子重兵圍城，他不得而入，只得在外徘徊。不想旬日後韃子杜度部突然北上與多爾袞合兵，全力之下高陽城破。
亂軍之中，無數百姓與明軍突圍，終是一路南下一路北上，北上這一路皆是騎兵，韃子死咬住不放，有偵騎曾親眼所見，北上這一路中夾著兩名老者，分明便是孫劉二位閣老，只可惜韃兵勢眾，王樸那千把人壓根不敢與之抗衡，眼睜睜看著北上的那股騎兵被圍困在安州，而後被蠶食消滅。
軍報中所言，兩位閣老必然戰死，而不會成為韃子俘虜。朱由檢如何不明白，這是在暗示，兩位朝廷重臣有被韃子生俘的可能。如若果真如此，對大明朝的打擊可就大了，一個是當朝內閣首輔，一個是以閣臣之資總督天下勤王兵馬的大學士，兩人一同被俘，那將是何等的恥辱與慘敗！
朱由檢就不明白了，前次連番斬殺韃子大將，甚至連愛新覺羅氏的嶽託都被割去了首級，如何便敗的這般突然？他一時間也沒有了主意，只好令小太監去將被他剛剛攆走的楊嗣昌又請回來。
這楊嗣昌雖不是領兵之才，但卻是個天才的戰略家。朱由檢如是給楊嗣昌定位，“四正六隅，十面張網”的戰略初步證明是行之有效的，天下本可大定，奈何韃子又來趁火打劫，總是棋差一招的感覺。
傳旨的小太監幾乎是攆著楊嗣昌的腳步，跟到了楊府。楊嗣昌連口熱茶都沒喝上，屁股都沒捱到椅子上，便又跟著小太監急匆匆趕赴皇宮。
路上楊嗣昌打聽之下，在小太監口中得知了王樸的軍報內容，竟也如朱由檢一般不知該如何是好。首先，高陽雖陷，在軍事上卻不是慘敗，想那高陽彈丸小城，能將韃子主力拖住數月之久，這本身就是一大勝利。但從戰略上看，隨高陽的陷落，連害兩名內閣重臣，甚至還有被韃子生俘的可能，這影響力可就大了。又開了國朝未有之先河！話說，崇禎朝以來開三百年未有之先河的事已經不少了，卻不知皇帝能否再承受得住。
天色漸晚，城外的炮聲總算是停了，估計韃子今日的攻勢算到此為止，但總是如此被圍著，也不是個事，等洪承疇與孫傳庭的陝軍沒有個月餘時間是幹不來的，難道就煩人不管嗎？
楊嗣昌為了趕時間沒有乘轎，而是改為騎馬。即便在顛簸的馬上，他也還在心裡盤算著，究竟哪裡還有兵可調。京畿附近也就剩下薊鎮與宣府還有兵可調，但韃子入寇也正是由這兩路突入，早在戰爭的前期，這兩鎮的兵馬就已經被韃子打的七零八落，自保尚且不足，哪裡還有多餘的兵力援救京師？
再往南數，原本高起潛率領的關寧軍戰力為全**隊之冠，豈料又被高起潛那閹人敗了個乾乾淨淨，盧象升與山西總兵虎大威部此時不知在何處，但既然杜度大軍能夠北上；此二人恐怕也凶多吉少。
還真有一隻軍隊讓楊嗣昌眼前一亮，那就是山東的劉澤清部啊，直隸戰事劉澤清一直觀望不前，實力儲存完好，調他來正合適，不過這廝能否聽調還要研究一番。
想來想去，偌大的大明天下，可調之兵竟然也只剩下了陝西的洪孫之兵，不禁長長的一聲嘆息。他心裡隱隱已經存了一絲預感，內憂外患，焦頭爛額，一個王朝即將敗亡也不過如此吧？
存了這想法的又何止楊嗣昌一人，就連朱由檢心底裡也不止一次的想過這個問題，看著匍跪於地的楊嗣昌他內心雖然倍感無力，卻是多了一分希望的火焰。
“楊卿快快請起。”
朱由檢對楊嗣昌虛扶一把，又令小太監拿來凳子，鋪上軟墊，賜他