忙，原來從南樓坊聚賭，結識賄賂裴宮監，便開始設下這個局。
她忽然無端地憶起兒時的一幕，炎炎夏日，阿爹與好友虞世伯在書房內密談，虞世伯曾託付阿爹日後如遇杜如晦前來投奔，務必要教授於他，如此殺伐決斷之人，莫教他走了歧路。
他謀劃的這些，是受教於阿爹的麼？是又似不是，她日日與他同堂，阿爹授課雖不能十分明白，卻也知阿爹從未教過這般凌厲的狠招。
假若他有心自去橫奪這天下，而非輔佐他人，也未必不能成事。穆清驟然被自己這個念頭唬得心頭一冷，忙拂去雜念不敢再胡思亂想。抬眸望了望眼前這個一貫溫潤和煦，此刻卻沉峻得如同一塊鐵石一般的男人，熟悉到入骨入髓，又陌生到千里之外。
杜如晦自座中站立起身，目光冷冽，“他們既自己選定了後日，那便後日。”言罷轉向賀遂兆，“只有明日一日，時間緊迫，小心安排下人手，絕乎不能有任何差錯。”
賀遂兆匆匆入宅，不多時又匆匆離去。小宅院如同晉陽城中大半的宅院一樣安靜，吹不到一絲風，誰也不能將這寂靜安寧的小宅院同雲譎波詭聯絡到一處。
阿柳提著一隻大食盒進到正屋，將食盒的蓋子開啟，慢慢從裡邊捧出兩碗細湯餅來。“這一整日幾乎未盡食，既是有大事在前頭，好歹該吃些，攢存了氣力才行。”
杜如晦已然換過了神色，冷冽沉峻皆已不在臉上，又是一副柔和平淡的笑意，謝著接過阿柳手中的碗，又替穆清接過她那一碗。
穆清瞧了瞧碗中飄浮的細湯餅，執起筷箸，唉聲嘆氣地撥弄了幾下，實是無甚胃口，便撥了一半入他碗中，自小口小口地慢嚥著碗中剩下的那些。
兩人默無聲息地對坐著吃了一會兒，杜如晦已吃盡碗中湯餅，穆清卻仍剩了些許，他向她碗內一望，抽了抽眉頭，細聲慢語地問到。“可是受了驚駭？”
“怎會。早就慣了。”她打起笑顏，作了個勉強算得是挪揄的表情，搖頭道：“乏了，隨著你的心緒轉了一整日，太過耗費神智。”
“乏了便早些去睡。”他忍不住伸手摸了摸她飽滿的額頭。
“你還不睡麼？”
他垂下眼簾頓了一息，又抬起笑著的眼，“我陪你。”說著他揚聲喚人來收拾了碗筷食盒。
穆清當真是累了。躺到床榻之上。便覺睏倦乏力，腰肢手腳皆痠軟。她背對著他的胸懷，墊著他的手臂當作枕頭。他衣裳上殘留著前一陣她燻燃的建寧宮中香的氣味，已是極淡，仍是很好聞，不覺慢慢闔上了酸澀的眼睛。
他輕輕替她揉著臂膀腰肢發酸之處。不出半刻，便感覺到她細微沉穩的呼吸聲。竟已踏踏實實地睡著了。他小心地從她腦下抽出手臂，拽過一隻軟枕墊上，移身下榻，撩開帷幔。又往外頭去坐著。
長達七載的籌謀鋪排，成敗皆在後日這一擊，實是令他難以入眠。屋外無風。月色甚好，他負手踱步至屋外。獨坐於院中的石凳上，怔怔地坐了半晌，只對月出神。
……
隋大業十三年，丁丑年。
時至六月末，太原郡十五縣久旱不雨，田中青苗眼見著要焦枯旱死，太原留守唐國公率眾官佈告郡民，將行祈雨之禮。
這一日於圍觀祈雨的民眾來說，僅是個有熱鬧可看的日子，或還帶著幾許希冀，巴望著老天真能為官家祭祀感動，當真落下雨來，只是這念想卻遠遠地排在湊熱鬧的熱忱後頭。
於唐國公來說，無非是一個過著場子，顯示官家心繫民眾的日子。
於虎賁、虎牙兩位郎將，及杜如晦等人來說，卻是個候等多時，驚心動魄的日子。
天尚未透亮，穆清便再不能睡，輕手輕腳地下了床榻，端了昏暗的夜燈，照著凝視了一會兒他的睡容，