撒冷、猶太各區、約旦河流域等地來到約翰那裡，認他們的罪，又在約旦河裡受洗。
當約翰看見很多法利賽人和撒都該人也來了，就斥責他們：“你們這些毒蛇的後代！誰說只要受洗就能逃避上帝的憤怒呢？你們該以行為來證實自己是真正的悔改，不要以為是亞伯拉罕的子孫就了不起，我告訴你們，上帝可以使這些石頭成為亞伯拉罕的子孫。現在斧頭已經放在樹根上了，不結好果子的樹都要砍下，丟在火裡焚燒。”
“那麼，我們該怎麼辦呢？”眾人問道。
“有兩件衣服的，就分一件給沒有的；食物充裕的，就和飢餓的人分享。”約翰回答。
有些稅官也來受洗，並問約翰說：“先生，我們該怎麼辦呢？”“要老老實實地按數收稅，一分錢也不可以多拿。”約翰告訴他們。
有些服役的軍人問：“我們該怎麼辦呢？”約翰回答：“不可逞強欺人，也不要恃勢敲詐，當以自己應得的薪金為滿？足。”
當時的人正期待著救主降臨，所以大家心裡推測施洗的約翰是救主基督。
約翰卻告訴他們：“我只是用水給你們施洗，有一位能力比我更大的快要來了，我就是給他解鞋帶都不配。他要用上帝的靈和火給你們施洗。他的手裡拿著簸箕，要清理禾場；把麥子收進倉庫，將糠秕丟在不滅的火裡。”
此外，約翰一面向人們傳揚上帝的大好的訊息，一面用許多類似的話訓勉他們。
耶穌受洗
耶穌從加利利來到約旦河，要讓約翰為他施洗。約翰攔阻他說：“我應該被你施洗才對，你怎麼讓我做呢？”
耶穌回答：“你就照這方式做吧。凡是對的，我們都應當做，就依照上帝的計劃實行吧。”於是約翰答應了。
耶穌受了洗，剛從水裡上來，天立刻開了，耶穌看到上帝的聖靈像鴿子一樣降到他身上。
同時有聲音從天上傳來：“這是我的兒子，我愛他，他令我非常喜悅。”
耶穌為神和人開始他的非凡工作的時候，年約三十歲。
耶穌經受考驗和試探
耶穌被聖靈帶領到荒野受魔鬼的引誘。他禁食四十晝夜之後，飢餓得很。
引誘人的魔鬼來對他說：“如果你是上帝的兒子，可以把這些石頭變麵包來吃呀！”
耶穌回答說：“經書上說，‘人活著不是僅僅依靠食物，而是靠上帝所說的一切話。’”
魔鬼又帶他進聖城耶路撒冷，讓他站在聖殿的頂上，說：“如果你是上帝的兒子，就跳下去吧！經書上不是記著‘上帝會差派天使用手托住你，不讓你摔到在石頭上’嗎？”
耶穌駁斥他說：“經書上也說，‘不可試探主你的上帝。’”
魔鬼最後帶耶穌到一座極高的山上，把世界上一切的榮華富貴展示給他看，說：“你只要拜我，這一切我都送給你。”
耶穌說：“撒旦，走開！經書上記著‘當敬拜主你的上帝，單單服務他’。”
公眾生活（2）
魔鬼無計可施，只好離去。有天使來伺候耶穌。
施洗約翰否認自己是彌賽亞
猶太人的領袖從耶路撒冷派祭司和利未人來找約翰，查問他是誰。約翰就作見證，並不隱瞞事實。約翰公開地告訴他們：“我不是基督。”
他們問道：“那麼你是誰呢？是以利亞嗎？”“不是。”約翰說。
“是我們期盼的那位先知嗎？”他們問道。“也不是。”他回答。
“你到底是誰呢？我們要回去報告的啊！”他們苦苦追問，“你自己說你是誰？”
“我就是‘在荒野有人大聲呼喊修直主的道路’的那個人。”約翰用以賽亞先知的話答覆他們。