這孩子長得茁壯、機敏，對生活充滿熱望。他能幹活，能騎馬，常逛市場，結伴出遊，有時會喝得大醉。他還玩九柱戲，去看串鄉劇團的演出。有一次他喝醉了，竟被一個*勾引到酒店的樓上去了，那時他才十九歲。
上得樓來，可把他嚇壞了。在人與人親密相處的農家村舍裡，女人是佔有重要地位的。男人們在家敬重女人，在所有的家務事、道德和舉止問題上都是這樣。女人是未來生活中宗教、愛情和道德生活的象徵。男人們把自己的良心託給女人，他們會說：“我的良心攥在你手裡了，你做我門口的天使吧，看管我出出進進。”① 女人們是不負夫望的，男人們百分之百地信任他們的妻子。聽到她們的讚賞或斥責，男人們或許會興高采烈、會氣惱、會反感也會發脾氣，但他們的心一刻也沒有真正逃出女人的約束，因為他們要靠女人過安逸的生活，沒有女人他們就會感到自己像風中的稻草，飄零四落，而女人則是他們的避風港和保險箱，是上帝用來約束男人的手臂的，有時也真可憎。
十九歲的湯姆像一棵小樹一樣生機勃勃，一直沒有離開過自己的母親和姐姐，可現在他正和一個*在酒店裡廝纏在一起，他驚呆了。在那之前，他只知道一種女人，那就是母親和姐姐們那樣的女人。
現在該怎麼辦呢，他不知道這是一種什麼滋味。他感到好奇、氣惱、又有點失望，頭一次感到有點坐蠟、噤若寒蟬。莫不是那種事就要發生？難道他和女人的關係將會是這麼不值錢？在這個*面前，他感到有點羞澀，他怕她蔑視他不太行；他討厭她又怕她。當想說不定會惹一身病時，他簡直快嚇酥了。但常識告訴他，只要他自己沒病，問題就不大——這足以平息他那紛亂的思緒，使他恢復了平衡。事實證明這真沒什麼大不了的。
這事給他震動不小，他懷疑自己，害怕自己的想法。可幾天後他又過起他那無憂無慮的生活，高高興興地碰運氣。他藍藍的眼睛還是那麼清澈，眼神還是那麼誠實，臉色依然是那麼容光煥發，胃口還是那麼大。
這只是表面現象，事實上他已失去激情和自信，疑慮使得他止步不前了。
打這以後的一段時間裡，他變得沉默多了。他注意不讓自己喝醉，跟朋友們來往也少了。頭一次與女人的肉體接觸就讓他失望了。他生來就要在女人身上發現那種不可名狀的、強烈的宗教衝動，這種與生俱有的慾望加深了他的失望情緒，束縛了他。他恐怕自己會失去什麼，失去什麼呢？有沒有他都不清楚，還談什麼失去？這第一次接觸倒不算什麼，在他的內心深處，愛情是最嚴肅而又最可怕的。txt電子書分享平臺
湯姆·布朗溫娶了一個波蘭女人（8）
他被情慾煎熬得難以忍耐，他總想那些*的場景。其實真正阻礙他回到*女人懷抱的，最主要的倒不是他天性的拘謹，而是他覺得上次太不夠了。那算什麼，就那麼兩下子就完了，他都不好意思再來一次。
他竭力不喪失自己那快樂的天性。他本來精力充沛、幽默、豪放而灑脫，現在他感到很不安。於是目光暗淡，雙眉緊蹙起來。他狂熱不起來，變深沉了。日子就這樣一天天在心緒不寧中過去了。
他也說不清自己到底與原先有何不同，反正他常感到一種憤怒和怨恨。他知道，他總是在想女人，一天天老這樣，這使他發怒。他有一兩個意中人，開始交際時也希望快些發展關係，可一日有了一個漂亮小妞時，他又覺得不能那樣做，只要有女孩子在他身邊，這事就不可能做到，他不能想象她*的樣子，那像什麼，人家是黃花閨女。他愛她，一想到脫掉她的衣服他就膽寒。他知道，對她來說，*裸的他是不存在的，對他來說也是一樣。話又說回來了，要是他和一個水性楊花的女人發生關係，她要是總冒犯他的話，他簡直不知道是儘快離開她呢，還