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民壯們此時此刻方才醒悟，韃子退了！我們勝了！
直到李信帶領民壯撤回城中，北城的民夫們還亂哄哄擠在城門口進退不是。李信暗想，看來有必要進行幾次應對敵襲的演習，否則每次都亂哄哄擠在一起，被韃子殺個措手不及，高陽城就得易主。萬幸的是北門外有一塊坡地阻擋，韃子並沒有發現此處的騷亂。
韃子襲城的訊息很快震動全城，孫承宗帶著家裡的僕從壯丁上了城頭，典史魯之藩也集合了縣衙所有的皂隸準備誓死一戰。誰知大夥懷著滿腔悲壯上了城之後才發現，戰鬥已經結束，襲城的韃子已經退了。
“閣部，這個李信有幾分膽識，總是您慧眼識珠啊！”
魯之藩也不能免俗，面對孫承宗也拍起了馬屁。說實話，剛聽說韃子襲城的時候，他根本沒指望李信那剛召集沒幾天的民壯能出城一戰，只要能守住城牆不失便是勝利。誰知李信竟然主動出城，不但趕跑了韃子還小有斬獲，這廝總能給他驚喜。
孫承宗捋著頜下長髯，與魯之藩的欣喜不同，他想的顯然要深入。韃子均是騎兵，且數目不多，應是遊騎斥候一類，通常韃子只有在大舉進攻前才會有遊騎探路的舉動，這很有點山雨欲來的味道。韃子游騎雖然人數不多卻都是百戰精銳，李信能以成軍幾日的民壯將其趕跑，一方面說明其有著過人的膽識與能力，另一方面應該還有很大的運氣成分。他在塞外與韃子交鋒十數年，對其騎兵的戰鬥力有著十分清醒的認識，曾有女真不滿萬，滿萬無人敵的說法。若正面對敵，便是大明邊軍也常有數百人被幾十韃子兵追著跑的情況出現。而李信的民壯麵對沖擊，竟然能保持陣型而不至潰散，實在難能可貴。
“著李信來見老夫。”
魯之藩領命剛要下城，孫承宗又道：“慢著，將死傷百姓一併清點了，一定要安撫好百姓。”
百姓不懂兵事，不會判斷時局，只知道韃子來了，又殺了許多人，恐慌情緒的情緒恐怕難以阻止，逃民的出現也只是遲早。好在李信帶著新成軍的民壯一戰趕跑了韃子，民心一時半會還亂不到極點。思量間，李信被僕從引上了城頭。
“李信拜見閣部！”
孫承宗雙手攙起躬身行禮的李信，呵呵笑道：“好，好，好，練的好兵！民壯傷亡如何？”
“全賴閣部與典史大人支援！全營600人僅周大虎一人被韃子戰馬撞傷，其餘無一傷亡！”
李信肅容回應，夕陽餘暉應在臉上，稜角更加分明硬朗，與那日工棚相見，竟是判若兩人。孫承宗暗歎了一聲，聽李信並不居功自傲，於是滿意的點點頭。
“閣部容稟，恐怕韃子還會再來，民壯還需擴充，城牆的進度也遠遠跟不上……”
“不要急，飯得一口口吃，問題也得一樁樁解決，老夫已經著人去山東採購火銃，民壯你去找魯典史，他自會安排。限你半月時間，給老夫練出能守這城牆的3000壯士！”
孫承宗一副不緊不慢的神態，伸手比劃著城牆，眼睛卻直盯著李信。李信聽聞孫承宗早有安排，心頭便是大喜。“閣部高瞻遠矚！”
一記馬屁還沒落地，魯之藩幾乎是連滾帶爬的又上了城頭。
“大，大事不妙，安州縣城被韃子攻陷……”
聞聽此言，孫承宗身子猛地一抖，上前一把抓住了魯之藩厲聲問道：“訊息可屬實？”
“安州縣丞逃了過來，從他口中得知，當不會假！”
也難怪孫承宗失態，安州雖小可仍舊比高陽大了許多，不論是城牆的規模，城內人口均遠遠超過高陽。他萬沒想到戰火這麼快就燒到了