制了5個月前的包抄策略，他們一舉而切斷了盟軍南線部隊的補給線，留給亞歷山大元帥及其八十餘萬盟軍官兵的撤退空間僅是一段寬不足50公里的戰線，而且蘇軍側翼迂迴部隊和從敖薩德登陸的海軍陸戰兵團正不斷從兩翼施壓。關鍵時刻蘇軍強行出動大批飛機向盟軍部隊拋灑了大量傳單，以誇大困境的手法動搖盟軍官兵計程車氣。結果，南線叢集中的羅馬尼亞部隊率先崩潰，這些已經兩度慘敗於蘇軍之手的驚弓之鳥不顧一切地向本土方向後撤，羅馬尼亞政府亦秘密與莫斯科方面接觸，準備單方面退出盟軍陣營，30萬法**隊也開始卯足勁地和友軍賽跑，導致原本就因為惡劣天氣而非常糟糕的撤退秩序變得更加混亂30餘萬英軍和近20萬美軍組成的主力部隊擠在不到一百五十平方公里的丘陵地帶難以動彈，而留作後衛抵擋蘇軍正面攻勢的盟軍部隊加在一塊還不到8萬人，這其中竟有多達22萬德國志願兵！
昔日的“吸血鬼”精英、暗夜獵手埃裡克仍在這22萬名德國志願兵之列跟隨第14志願步兵團的戰友們在格爾洛北部山頭陣地堅守了兩天半時間，兩翼友軍的崩潰迫使他們棄守後撤，之後在臨時拼湊的福特爾防線打了一仗，缺乏坦克以及空中支援的盟軍部隊再次被蘇軍擊垮，接連失利已經讓埃裡克所在的臨時戰鬥部隊從第一仗的防禦陣地向後撤退了近百公里。儘管是邊打邊撤，他們與盟軍主力部隊的距離卻沒有越來越遠，補給狀況的短暫好轉就是最佳證明。不過只要對戰場形勢稍加分析，很容易判斷盟軍的糟糕境況，通往後方的道路已經擠滿了撤退部隊，補給物資根本運不上來就地囤積的食品、彈藥正隨著時間的推移而迅速減少，情況若是這樣繼續下去，樂觀估計用不了一週時間這些盟**隊的戰鬥意志和戰鬥力就會降到不戰自愧的境地。
在沒膝的積雪道路上艱難跋涉了十多公里，埃裡克他們終於抵達了新的防禦陣地。這次情況看起來還不算太遭，山林地形不利於蘇軍裝甲部隊發揮強悍的衝擊力，陣地前沿與縱深之間配置了不少大口徑的反坦克火炮在之前戰鬥中證明了實力的波蘭軍隊據守右翼陣地，官兵們正在冰天雪地中奮力挖設戰壕工事，一支軍容尚算齊整的美軍部隊駐防左翼，他們的陣線沿著山勢向北延伸，估計山頭那邊還有很長一段，防禦壓力不小，但他們的可靠度應該比無心戀戰的法國佬好得多。
中部陣地（站在埃裡克的角度稱作“中部”，以整條戰線的寬度和位置就只算是右翼了）有七、八公里，先期抵達的部隊已在堅硬的土地上挖出了防禦工事的雛形。以過去東線作戰的經驗來看，此番缺乏機械裝備，以現有人力至少還得挖一整天ォ能夠讓這段防線具有相對完備的防禦能力。受惡劣天氣和持續行軍的影響，埃裡克的傷口癒合緩慢，好在之前兩場戰鬥未添新傷，放下裝備喝了口熱水就加入到勞動大軍中去了。一打聽ォ知道，從前線撤下來的德國志願兵部隊很多都將在這條防線集中，出於作戰指揮的需要，盟軍任命了一位德國將軍來統領此地的德國志願兵。從目前的情況來看，集結於此的德國部隊很可能會超過一萬三千人。
以德國將領的軍事素質，指揮萬人部隊當是小菜一碟。雖然不知道這位將軍究竟是什麼來頭，但埃裡克聽了還是感到振奮，自從戰爭結束以來，德國就處於有國無防的窘境，當年帶兵縱橫疆場或在參謀部運籌帷幄的將軍元帥們莫不困守盟軍戰俘營，即便戰事再起，盟軍從德國戰俘營挖掘軍事力量，以志願身份參戰的德**人最多也僅僅是旅一級規模，各部隊直接受到盟軍相應指揮部門的統御，任何一位德國將軍真正意義上的指揮範圍不超過人，這一口氣增加了將近兩倍，依稀讓人看到了帝國雄獅昔日的光輝。
………【第38章 花火】………
暴雨般的槍炮聲終有平息的一刻，埃裡克反轉身靠躺在硝｀