說是在緱（ｋōｕ，摳）氏城上看到了仙人的腳印，還有個象山雞一樣的神物，往來於城上。天子親自到緱氏城察看腳印。問公孫卿：“你該不是在仿效文成和五利欺騙我吧？“公孫卿說：“仙人並非有求於皇帝，而是皇帝有求於仙人。求仙人道，如果不把時間稍微放寬一些，神仙是不會來的。談起求神這種事，好象是迂腐荒誕的，其實只要積年累月就可以招來神仙。”於是各郡國都修築道路，修繕宮殿觀臺和名山的神祠，以期待天子到來。
這年，滅了南越之後，皇上有個寵臣李延年以優美的音樂來進見。皇上認為那音樂極美，就下交公卿大臣們商議，說：“民間祭祀還有鼓、舞和音樂，如今我舉行郊祀卻沒有音樂，怎麼相稱呢？”公卿們說：“古時候祭祀天地都有音樂，這樣天神和地神才會來享受祭祀。”有人說：“泰帝讓女神素女奏五十弦的瑟，由於聲音悲切，泰帝讓她停下來，可是她不能自止，所以把她的瑟剖開改成了二十五絃。”於是，在為平定南越而酬祭泰一、后土神時，開始採用音樂歌舞，廣召歌手，並以此開始製作二十五絃瑟和箜篌（ｋōｎｇｈóｕ，空侯）瑟。
第二年冬天，皇上提議說：“古代帝王先要收兵止武，然後才進行封禪。”於是就北上巡視朔方，帶著十幾萬軍隊，回來時在橋山黃帝陵墓前祭祀，在須如遣散了軍隊。皇上說：“我聽說黃帝並沒死，而現在卻有陵墓，是怎麼回事呢？”有人回答說：“黃帝成仙昇天後，眾臣把他的衣服帽子埋在這裡，所以有陵墓。”皇上到了甘泉宮後，為了要上泰山舉行封禪，就先祭告泰一神。
自從得了寶鼎，皇上就跟公卿大臣及眾儒生商議起封禪的事了。由於封禪大典很少舉行，時間隔久了，已經失傳，沒有人瞭解它的禮儀，眾儒生主張採用《尚書》、《周官》、《王制》中記載的天子射牛、望祀的儀式來進行。齊人丁公已經九十多歲，他說：“登泰山祭天的‘封’應該是不死的意思。秦始皇沒能登上泰山行封禮。陛下如果一定要上去，就應該堅持；只要稍微登得高一些就沒有風雨阻擋了，也就最終可以登上泰山行封禮了。”皇上於是命令儒生們反覆練習射牛，草擬封禪的禮儀。幾年後，要進行封禪了。天子聽了公孫卿和方士的話，說是黃帝以前的帝王舉行封禪，都招來了怪異之物而與神仙相通，就想仿效黃帝那時迎接仙人蓬萊士的做法，藉此以超乎世俗，跟九皇比德，而且還在很程度上採用儒術加以修飾。儒生們因為既不能明辨封禪的具體事宜，又受《詩》、《書》等古文經籍的束縛，所以不敢盡情施展他們的學問。皇上把封禪用的祭器拿給儒生們看，儒生們有的說“跟古代的不同”，徐偃又說”太常祠官們行禮不如古代魯國的好”，就在這時侯，周霸會聚群儒策劃封禪事宜，皇上貶退了徐偃、周霸，把儒生們全部罷黜不用了。
三月，皇上到東方去，到了緱氏縣，登上中嶽的太室山祭祀。隨從官員在山下聽到好象有人喊“萬歲”。問山上的人，說是沒喊；問山下的人，也說沒喊。於是皇上封給太室山三百戶以供祭祀，命名叫崇高邑。往東登上泰山，山上的草木還沒長出葉子，就叫人把石碑運上山，立在泰山頂峰。
接著皇上又東巡海上，行禮祭祀天主、地主、兵主、陰主、陽主、月主、日主和四時主八神。齊地人中上書談神仙精靈和奇異方術的數以萬計，但沒有一個靈驗。於是皇上增派船隻，命令那些談論海上神山的幾千人去訪求蓬萊仙人。公孫卿經常手持符節，先到各山等侯神仙，到東萊時，說夜間看見一個人，身高數丈，等靠近去，卻不見了。據說看到了他的腳印很大，類似禽獸的腳印。群臣中有人說看見一位牽著狗的老人，說“我想要見天子”，一會兒又忽然不見了。皇上見到那大腳印時，還不相信，等到群臣中有人說起老人的事，才在很大程度上認為那老人就是仙人了。因此，留住