微笑道：“高杉晉作嘛，咱們大方點，蝦夷地倒是可以去的。”
徐四霖愕然說道：“卑職不明，這高杉晉作不是最為……”
關卓凡臉露狡黠之色，說道：“此人絕非壽相，我估摸著，他最多也就兩年的活頭了，如果去蝦夷地，可能兩年都撐不到。”
徐四霖心下納悶：貝子爺會看相？
事實上，這個時候，高杉晉作的肺病已經相當嚴重，按歷史軌跡，兩年之後，他就將去世——這個不同人事，恐怕不是任何蝴蝶效應改變得了的。
關卓凡說道：“不過，長州藩不會接受這個條件的。長州全藩，真正看得清楚形勢的，大約只有高杉晉作和桂小五郎兩人。桂小五郎現不在藩內，高杉晉作孤掌難鳴。嗯，還有一個人，也許也能看得清楚情勢——大村益次郎。可他是客卿，在這種問題上，不管心裡怎麼想，嘴上什麼也不會說的。”
其實大村益次郎也是長州人，說他是“客卿”，是因為他受聘宇和島藩主伊達宗城，在宇和島藩當了七年“軍事顧問”，然後才被長州藩“返聘”回來。這段經歷，再加上他出身低微，大村益次郎向來行事低調，只在軍事上說話，不在政治上發言。
關卓凡想，這個大村益次郎，同俺的楠本美人，倒是有一段舊呢。
那個時候，楠本稻被迫離開負心的石井宗謙，帶著女兒高子，回到長崎。正在困頓無告之際，在宇和島藩當差的大村益次郎，受上司二宮敬作之託，來到長崎，找到楠本稻，將她母女帶回了宇和島藩，交給二宮敬作。
嗯，這個世界可真不算大。
徐四霖說道：“貝子爺既然料定長州藩不會接受這個條件，那麼，作此提議……”
關卓凡微微一笑，說道：“一方面多少能夠慢長州人之心；二來，對於長州藩來說，怎麼著也算一條後路。人在逼到牆角、沒有後路的時候，才會拼命；現在既然有一條後路擺在那裡，是否拼起命來就不會那麼起勁了？”
徐四霖愈加佩服，說道：“是，貝子爺洞悉機宜，卑職佩服。”
關卓凡說道：“我料高杉晉作必定還有動作，最大的可能是在京都的朝廷那裡下功夫——因為如果是我的話就會這麼做。”
徐四霖說道：“日本的朝廷裡面，確實也有親長州、反幕府的公卿，不過，這種情勢下，個個都噤若寒蟬，能為長州說什麼話呢？”
關卓凡搖搖頭，說道：“我懶得去猜。也許高杉晉作能玩出點更厲害的花樣也說不定。不過，無所謂，他鬧騰得愈厲害愈好！”
關卓凡輕輕舒了口氣，神色卻變得峻厲：“實話實說，高杉晉作此人，真正是一代人傑，我也很佩服。可惜，不管他做什麼，都沒有用。時也，命也！”
（三千五百字大章送上）
*（未完待續。。）
第二十一章 薰園
第二天一早，目之所及，長州彥島炮臺確實“安靜”。馬威達帶的“海軍陸戰隊”，派了一小隊兵上岸，搜尋前進，最後小心翼翼地登上了彥島炮臺，果真空無一人。
中美聯合艦隊，排成一字長龍，緩緩進入馬關海峽，直到最東端的壇之浦，一路“安靜”，情形彷彿。
大軍以海峽中部的馬關港為主要登陸場所。海軍陸戰隊首先上岸，控制各處要害；軍艦在海面警戒。然後運兵船依次泊岸，大部隊源源不絕，下船登陸。
關卓凡嘆了口氣：太從容了，太順當了。
本來，馬關戰役是一次非常難得的機會，用以學習、摸索、鍛鍊軒軍兩棲登陸作戰的能力。現在可好，不但搶灘作戰全免，連正常的兩棲登陸的“程式”也欠奉：比如建立灘頭陣地；或者修築棧橋，或者小艇反覆往返，接載士兵上岸——大多數情況下二者同時進行，