響動，跟著又是一聲喘息。那蟋嗦聲已然極輕，但這聲喘息似有若無，更是低沉輕微。小禾雖是近在窗下，可她正自神思綿綿，心無旁鶩之際，只聽到前邊的秸杆磨擦聲，後面的那聲喘息卻未聽見，當下也沒在意，暗道：“老鼠真多，十三也不在屋子裡下些鼠藥，虧我剛才還說他行事把細呢！”生怕老鼠從窗中竄出，跳到自己身上，那可天下最最可怖之事，連忙起身走開。
剛走得兩步，便聽方破陣在左首牆角喊道：“小禾，快過來幫忙，累死我啦。”定眼望去，只見方破陣滿頭大汗，氣喘噓噓，正彎腰抓著地上一隻鼓囊囊的麻袋，想必是所購之物份量著實不輕，他一路背來，至此實在不堪重負，放下歇乏。她慌忙奔將過去，二人合力將麻袋抬到牛棚前，見方破陣汗下如雨，便又將手絹遞了過去。
方破陣不接，道：“不用擦，不礙事。”小禾微微一笑，道：“我知道啦。”方破陣奇道：“你知道什麼？”小禾抿嘴直笑，只不答話。方破陣見她目光閃動，笑容中隱含揶揄之意，已猜中她的心思，道：“你是想說我硬要充大人，男子漢大丈夫不怕太陽曬、不怕流汗，對不對？”小禾笑道：“我可沒這麼說。”方破陣道：“可你心裡面定是這樣想的，賴也賴不掉！”小禾啐道：“你可真厲害，連別人心裡在想什麼，也知道？”突然之間，想起自己方才的那一番所思所想來，沒來由臉上一紅，原擬伸手去給方破陣臉上擦汗的，這時便收手回來，順便將手絹往懷中一塞，說道：“咱們別盡說些不相干的事，還是快走吧，別累那位姓霍的公公久等。”
方破陣笑道：“他老人家可不姓霍，他是波斯國人，本姓‘候賽英’，來咱們大宋後，這才改名叫霍梅意。”小禾奇道：“那往後我該怎麼稱呼他？是叫他候賽英公公，還是……”方破陣打斷她話道：“我也搞不懂，等見了面，你去問他自己好啦。”說著進去牛棚，將牛趕出。二人再次合力將麻袋抬上牛背，解下牛繩，牢牢縛住，然後向幫源峒進發。
五、
山道顛簸，方破陣、小禾各騎一牛，走了大半個時辰，那兩座筆立夾峙的山峰，已然在望。又行少頃，小禾忽道：“少爺，這天氣怎地越來越熱了？”方破陣聽她這麼一說，身上也覺熱了起來，答道：“是啊，你不說我倒沒覺得，你一說，我也覺得身上是比原先熱了許多。”小禾指著山道兩旁的樹林道：“這兒長著許多大樹，太陽曬不進來，該是越走越涼爽才對，真是怪事！”
方破陣心想不錯。此谷樹木茂盛，濃蔭敝日，比起谷外的盛夏酷熱來，確是兩外截然不同的塵世，他二人夏裝即單薄，又是以牛代步，理應愈前愈涼才對，可眼下身上反倒燥熱起來，當真是咄咄怪事！往前復行十餘丈，熱意更盛，二人連連大呼奇怪。
再走數步，方破陣**那頭大水牛忽住步不前，好似四蹄被鐵釘釘住了一般，任憑方破陣怎樣吆喝催趕，也休想令它再往前邁動一步。方破陣跳下地，小禾跟著也從牛背上滑了下來。此刻他二人俱已是大汗淋漓，小禾掏出手絹不住地在臉頰、耳後、脖子裡擦拭。方破陣伸手往臉上一抹，道：“前邊定有古怪，不要是發天火才好！”
小禾仰起頭，探鼻往空中一嗅，叫道：“是啦，是啦，一定是著火了，我連煙味兒也聞到啦。”
兩人撇下牛群，顧不得虯枝擋道，荊棘絆腳，急急忙忙朝前奔去，亟待看個究竟。轉過一個彎道，二人驟然止步，被眼前所見到的一付景象給驚得呆住了。
最先躍入眼簾的，是丈外道旁的一快巨巖，那巨巖形狀扁平，大如磨盤，光滑得好似給人打磨過了一般，岩石背後生著一株老松，傍石而立，枝幹旁觸，盤曲如虯；巨巖下山泉汩汩，清流不息。這等景緻，令人一見之下，登生“泉流石上，風來松下”之感，可大煞風景的是，此刻這巨巖上竟赫然坐有