斯托克老爹。
摘下牛角質地的圓框眼鏡，鬢角微微染霜的中年人其實不過三十歲出頭，嘔心瀝血地將一個政壇菜鳥扶持到現在，如今雛鳥伸展稚嫩的翅膀準備飛翔，該感到由衷的高興，可是他卻有些猶豫了。
“事關戰爭的法案，元老院透過的機率很高，貴族對此極為熱衷，畢竟他們都是軍功起家，可惜在眾議院卻有些麻煩。像安塞。克萊爾先生這樣順利連任成功的議員只有五位，以往我們認識的老朋友一大半不見了，換上新面孔必須重新熟悉。”
斯托克雙手摩挲發熱，貼在深陷的眼窩裡，感覺眼睛好受許多：“起草新的戰爭法案，即使補充條款，也意味著我們手頭上的碼頭區拓展計劃必須擱淺，前後用在上面的時間都白費了，這是所有人的心血之作。”
安塞。克萊爾原本默不作聲地側耳傾聽，這個時候他不得不站出來承擔責任：“尊敬的斯托克，碼頭區的拓展計劃只是暫時放下，並不是徹底放棄，等到我們將戰爭紅利合理分配的法案透過，可以再撿起來。我相信碼頭區的大佬特里斯閣下，出於自己的地位以及利益的需要，必定會提供相當多的助力。”
沉吟了片刻，斯托克似乎被說服了，“那麼，好吧！讓我們開始動筆起草法案的第一稿，克萊爾，你準備從什麼地方入手？”
在清道夫工會駐地與特里斯會長交換意見時得到提點，眾議員原本可以不假思索地脫口而出，不過為了顯示自己的睿智，故作沉思默想，隨後才緩緩說出自己的決定：“債券！面值固定的戰爭債券。”
斯托克訝異極了，戴上眼鏡以審視的目光打量安塞。克萊爾，隨即輕輕點頭：“不錯的選擇，眾議院裡那幾個老資格的議員，背後有券商支持者的老手會喜歡這份法案。一個好的開始，請接著說！”
安塞。克萊爾放在會議桌的雙手，十指交錯，緩緩開口：“關稅同盟與北海三國為了爭奪貿易航線利潤的戰爭已由相持階段進入短兵相接的正面廝殺，捷報的信使頻頻傳來好訊息，可是除了提振西土諸城的榮譽感和國際聲望，與大多數人基本沒有關聯。這種局面必須扭轉，發行戰爭債券，吸引民間積蓄的財富，使底層的平民熱衷和關心戰爭，並願意為此踏上戰場不惜流血犧牲，深厚綿延的戰爭潛力才能使我們將戰爭進行到底，並贏取最後的榮譽勝利。”
眾議員的左右手，年輕的幕僚還有滿腔熱血，並沒有被冷酷無情、爾虞我詐的政治鬥爭燃燒殆盡，他們興奮地鼓掌，不時發出歡呼叫好聲，不過看到斯托克老爹眼裡的冷漠以及沉靜的表情，不由自主地壓低聲音。
“競選連任成功後，你果然表現地與眾不同了，開始能以元老院的貴族的心態和視角看待問題。好吧，你把我說服了，關於戰爭債券的法案，我們可以開始著手商討第一稿草案。”
斯托克的表態至關重要，為克萊爾眾議員把關的守門人儲存著通往上流社會的鑰匙，因此得到他的允許和認可，安塞。克萊爾的心情激動地難以言喻。
他的團隊停擺後立即進入高速運轉中，四個年輕的幕僚分頭行動。有人去檔案室尋找歷年透過的債券法案，並以此為參照開始動筆。
有人檢視順利透過的戰爭法案，尋找其中可以拾遺補缺的漏洞，畢竟沒有一份法案能夠面面俱到。
有人負責在眾議院尋找潛在的同盟——必定是背後支援人有券商的議員，不管是連任多屆的老人，還是剛剛進入眾議院的菜鳥新人。
有人則代表安塞。克萊爾議員前往工程建設管理處，以他的名義質詢清道夫工會被拖欠的薪金，併合適地表示出嚴重關切的態度——對於支援人特里斯會長的必要回報，他必須為此出頭。
當清道夫工會的報酬如數被市政工程建設管理處的職員親自送�