畢竟沒有像樣的道路通向這裡，物資有一大半需要靠這些商人補給，尤其是酒類和娛樂，在荒野哨所中品嚐孤寂的一群大兵們，可能最盼望的不是給他們運送薪金的馬隊，而是盛裝在木桶中的劣質麥酒和坐在大篷車中進行移動服務的流鶯。
在這種除了可以自由走動外相當於坐牢的條件下，“撿肥皂”可是一件相當具有挑戰性的工作，首先這裡還沒有肥皂這種東西，至少在白石領工業基地建成以前沒有，洗浴用品是一種新增了礦物的植物粉末，就是這種東西，也不是普通人有能力消費使用的。
其次，臭男人臭男人，又不經常洗澡，除了沒有這個條件以外，也沒有這個習慣，據說在中世紀，地球上歐羅巴大陸上的貴族，除了在出生時受洗洗過一次澡外，到死那天都不曾洗過第二次澡，這裡也差不多，加上所有人都是一臉大鬍子，那味道，臭氣熏天，極其美妙，和這種同類搞基……口味得有多重？場面得有多驚恐？
……
原本就沒有嚴格的比例，又是一萬年前的過期老地圖，歲月變遷，一個點可能就是上千公里的誤差。
在到達了這片名為“山鐸剛爾”的林地後，劉安不得不停下來，尋找可以辨識的地標性地貌，才能確認前進的方向。
偵察蜂雖然可以掃描大體的地形資訊。但就好象每個城市都有著防護結界一樣，魔幻叢林、魔性叢林、密境或者天然形成的防護結界，都能夠扭曲或者遮蔽偵察蜂的掃描波紋，劉安的精神力也一樣，在這個世界裡甚至還有天然形成的半位面空間，而這樣的半位面空間又往往處於兩個空間的夾層中。聯通兩個相鄰的空間，只有親身前往，才能達到對面的空間。
……
一些位於商路附近，或者正好就處於商路之上的哨所，慢慢形成了貿易據點。
軍事設施和守備軍可以提供明面上的保護，而商人則可以提供資金和物流，還有額外的服務，並且所有這些都可以再次創造利潤，養活許許多多的人。商隊需要傭兵的保護，武器和裝備需要工匠的修繕，繃緊的神經和心臟需要女人和美酒來鬆弛。
除了經常性的發生貨失人亡的慘劇外，從斯拜所境內到這裡的貿易線上，倒是意外的繁榮。那些案件有些是盜賊團伙乾的，有些是魔獸所為，荒郊野外，某些商隊也不介意客串一下前者。而後者，魔獸雖然對人類的貨物沒有興趣。但路過的其他商隊有，這個世界可沒有佈雷澤（雷）鋒精神這樣的東西。
諾斯萬恩要塞，伊斯西北最大的走私貿易集散地，本身也是邊境守備軍“山鐸營”的駐地。
走在還算乾淨的街道上，劉安乾淨的裝束和可愛但陽剛的男孩子外表雖然比較引人注目，但也沒人上前盤問。
這裡隨處可見討生活的落魄傭兵。矮人、精靈、侏儒也不少，似乎並沒有太大的種族之分，一路走過來，劉安已經目睹了數起鬥毆事件，矮人和人類一夥。他們的對手裡也有人類和矮人，雙方打的熱火朝天，並沒有因此而留手。
“山鐸剛爾”在伊斯語中意為“耳語林地”，自古以來就是幾支矮人部族和侏儒部族的棲息地，所以這裡的矮子和侏儒和人類一樣多。
經過多年的發展，諾斯萬恩要塞已經由一個純軍事要塞變為一個大型的城鎮，不過看起來這裡的幾任指揮官都頗具才能，並沒有盲目擴建，經過鍊金術加固的城牆依舊位於城鎮範圍之外，起著實際上和心理上的雙重防護作用，街道和城鎮功能，也有經過很好的規劃。
至少同羅斯坦男爵的小鎮相比，這裡的地面經過硬化，道路兩旁也有修建排水渠，每個街道還建有公用的水井，水井上設有轆轤和防塵的小亭，在經過某些特別的區域時，劉安甚至發現井口上紋刻著符文，似乎是淨化和魔法探測結界，預防地下水