蓮茶，能寧神解暑，臣妾又加了些巖蘭香，讓皇上好入睡，夜了喝釅茶可不好。皇上畏熱喜涼，臣妾特地等茶溫了才敢送上來。”
“還是嫻兒最有朕心，一杯茶都能沏得這麼好，六宮之事朕還有什麼不放心的。”他一張臉孔似笑非笑，似要從我面龐上探究出什麼。
我只低著頭，就著一雙銀筷子夾了件果仁糕到他的碗裡，“治理六宮哪有為皇上沏一碗茶那麼簡單？眾口難調，難免會有所得失啊。”
弘曆嚐了一口，又抿了口茶，才拉我坐到他身上去，親暱地對我說道：“朕不是要責怪你，你的難處朕怎麼會不明白呢。你處理得也恰到好處，嘉妃啊，就是朕和太后都太寵她了，使得她都會嬌慣生事了，倒是委屈了穎貴人，才進宮不過幾天就受了這些驚嚇，明日你代朕下道恩旨，晉她為穎嬪吧，也算是朕的安撫了。”
我不覺一驚，用疑惑的眼神略略地掃了他一眼，嘉妃與穎嬪的事早在妃嬪裡傳開了，原本兩人都夠惹人注目了，現在他還要晉穎貴人為嬪，那不是把她推到浪尖頭裡，成為眾矢之的嗎？
弘曆只是波瀾不驚地望著我，眸底藏著深不見底的暗影。我實在太清楚他了，這些年來他對太后一直都是那麼的言聽計從，太后對穎貴人的態度是怎麼樣的，他這個當兒子的怎麼會不清楚。只是，皇上對美人從來是來者不拒，又不肯拂那些蒙古大臣的面子，便索性把人給接來，又把榮寵都送去，表面看上風光無限，暗地裡卻假手於人，血不沾刃。
我幾欲道：惜花人要真是愛花才好，然而到了口邊，卻化作一縷笑意，笑容透著淡淡的淒涼，“臣妾替穎嬪謝過皇上的恩典。”我到底是不同了，經年的後宮已經使得我處事都以自己為先，如果不能確保自身利益的前提，我是怎麼都不會摻和的。
想起她那淒冷的笑容，或許她自己也無比地清楚自己的命運吧，所以才能說出如此感慨的話來，只是這樣的命運對一個只有十三歲的女孩來說，到底是太殘忍了。
就在我思緒靈動之間，高公公進來問道：“皇上今夜到哪裡就寢？”，後面跟著一個敬事房的太監送了綠頭籤進來捧著。
雖只一眼，我卻赫然地看到婉嬪的牌子，我不覺生出了疑惑來，先不說在宮裡的時候太后就命人撤了她的牌子，何況她人不該是在宮裡麼，她的牌子又怎麼會在這裡出現呢？
弘曆也似有所覺，揮手道：“今夜嫻貴妃侍候朕便好了。”說罷他怔怔地看著我。
我睫毛劇烈一顫，如羽翼垂下，避開了他的目光，因為我很清楚，如果真有人能夠讓婉嬪神不知鬼不覺地在園子裡住下來，那麼這個人便只能是弘曆了，但這些天來被弘曆寵幸得最勤的不是穎嬪嗎？這樣想的時候，腦裡忽然打了個激靈，難道……
“想什麼呢？”弘曆溫柔地牽過我的手問道。
我低頭莞爾，“臣妾不過想起晝間穎嬪的模樣，似乎有著什麼心事兒呢。”
弘曆臉上並無關切的神色，只是淡淡地說：“能有什麼心事兒，她還那麼小，大概想家了吧。”說罷翻了翻案上摺子，看了幾眼，又嘆聲放下。
我不解地問道：“朝中有讓皇上煩惱的事嗎？”但隨即我就禁了聲，妃嬪不得過問政事的規矩我沒有忘記，面上不覺顯出為難的神色。
弘曆似乎沒有在意，蹙了蹙眉道：“三河大旱，雲都自五月至七月不雨，田地龜裂乃至顆粒不收，百姓流離失所，餓殍載道。”
我聞言一急，大是不忍，道：“那皇上還不快命人開倉賑災！”
弘曆又嘆了口氣，“米糧朕都準備好了，唯獨是任命誰為監查御史令朕倍感煩惱，上月平度大雨，漂沒田禾的時候已經把傅恆給派出去了，眼下誰能為朕走這一趟呢。”
我凝神片刻，心中已經有了主