小西花過錢，他……不愛我嗎？不，不會，小西馬上否定這個剛冒出來的想法，他只是沒有錢罷了。接著，另一個想法突然地冒了出來，肖天一沒有錢，所以不能給小西花錢，那麼他是一個窮人，然而，小西卻被認為高攀富人而頻頻遭羞辱，這到底，算是怎麼回事呢？
☆、小巷驚魂
“你們幾個，從今天開始，要把低保戶的情況都核查一遍，看看有沒有脫低保而仍在領低保金的。街道要求本週之內上交報告，時間短，任務重，每個人要負責一個區，每天完成自己的固定工作後，剩下的時間都要出去核查……周小西，你去第四區。”一上班，主任就派了任務。第四區是內部叫法，就是包括棚戶區的那一片，是低保戶最多的，所以任務也最重。李圓圓意味深長地瞅了小西一眼，小西在心裡認命地嘆了口氣。
小西上午匆匆忙忙把手頭的工作做完，中午吃完飯，就拿著第四區的低保戶名單，按著棚戶區巷子的分佈，一條巷子一條巷子地走。第一家，是雜貨鋪巷的王奶奶家，她敲門進去了解了情況－嗯，情況沒什麼變化，她在單子上打了個對勾。再下一家，這條巷子的楊大爺家……她一家一家地走著，有的家沒人，她做上標記，明天還要再來。
直到巷子裡的人家視窗開始亮起燈光，小西才驚覺原來天已開始黑了，而她自己，雙腿沉重，飢腸轆轆。前面不遠處就是餛飩五元巷，去吃一碗熱騰騰的餛飩吧，小西想，吃完了回家就休息，不用做晚飯了。穿過假二層巷，銅環木門巷，小西熟練地穿行著，很快就看到了“餛飩五元”這四個親切的、歪歪扭扭的字。正是飯時，餛飩攤前坐滿了人，還有人在站著等位，負責煮餛飩的老王在灶間一鍋一鍋地煮著，熱騰騰的水汽充滿著灶間；小王負責端餛飩、收錢、收拾桌子，忙得腳不沾地。
小西站了半天，好不容易等到一個空位，她疲憊地坐下，把脹痛的雙腳踩到桌子橫撐上歇一會兒，等她的餛飩。看著忙碌的父子倆，小西自然地想起趙琪那起兇手案，這對父子還曾經被作為懷疑物件，因為趙琪當天極有可能到過他們家，而他們偏偏說，在兇殺案發生當天出去了。事後的調查和檢驗，證明他們是無辜的，可見生活中就是會有那麼多巧合，不細心甄別難免會冤枉好人。想到這裡，小西不禁對端餛飩的小王笑得格外溫和。
吃完了餛飩，天已經黑透了。往大街上走的最近的路是剃頭五元巷、花兒巷、泡菜缸巷這條路，這也是趙琪的死亡之路。但是，如果不這樣走，就要繞很遠的路，小西猶豫起來，她酸脹的腳頻頻給她提著抗議，現在還不算太晚，巷子裡偶爾有人透過，小西咬了咬牙，決定還是走近路。
花兒巷巷尾的屋子沒有亮燈，花兒和她的母親不知道是出去了還是早早睡了，小西穿過花兒巷中間的腰部，向巷口走，前面就是泡菜缸巷，出去了就是一條通向大街的三級馬路。這會兒巷子裡沒有行人，小西的運動鞋踩在地上發出的嚓嚓聲都清晰可聞，這聲音在漆黑的小巷裡，帶有一種恐怖音效的效果，小西加快了腳步，儘量不讓自己胡思亂想。
快走出花兒巷了，突然之間，彷彿出於本能，小西感覺到一股寒意從後背升起，緊接著，她察覺到，在她自己嚓嚓的腳步聲中，夾雜了另一個輕輕的腳步聲，跟在她的身後。小西的頭髮都快豎起來了，她不敢回頭，撒腿就跑，身後的腳步聲也跟著快起來－身後跟著的人也在跑！
小西一口氣跑進泡菜缸巷，前面巷口處，就是那片不祥的、黑乎乎的泡菜缸影。泡菜作坊晚上沒有人，屋子一點燈光都沒有，顯得巷口彷彿一張黑色的口，猙獰地張著。巷口擺著兩口破缸，白天可以看見上面貼著泡菜作坊的廣告，現在有如兩顆獠牙支在那裡－那就是少女趙琪的遇害地。
小西的心跳響如敲鼓，“救命啊！”她用盡全力喊了起來