見過面了，佐助會準時出現的。”
“那就好。”鳴人嘿嘿笑笑，然後清了清嗓子，故作鎮定地再度開口道：“小櫻，現在這裡除了我們沒有別人……所以……有件事……我可以……問你嗎？”
“什麼事？”莉磨不解地看著鳴人，“有話就說吧，不用客氣。”
“……那個，就是……你和佐助的事……”
“嗯？”莉磨眨巴著眼睛望著鳴人，“我和佐助的什麼事？”
“啊啊啊啊！！！還是算了！我不問了啦！”鳴人咬牙半晌，最終暴躁地站起身來，揉亂自己的頭髮，“該是什麼就是什麼好了！！”
“鳴人，謝謝你喜歡我。”看著極其焦慮不安的鳴人，莉磨卻突然鎮定地說出這句憋了好久的話來——這句遲早都要對鳴人說清楚的話。
“啊……？”揉亂頭髮的動作生生頓住，鳴人瞪大了眼睛垂下頭來看著和他剛才一樣安然端坐在樓梯上的少女，有些吞吞吐吐地道：“小、小櫻……你在說，說什麼？”
“我知道你的心情。”莉磨抬起頭看著鳴人的臉，淺淺笑了，“所以我想要謝謝你……”
“你謝謝我……是不是代表……”
“我後邊還想說一句話，那就是……對不起。”莉磨緩緩垂下頭，靜靜地看著自己的膝蓋，“鳴人，那些敷衍其他男孩子的話我無法對你說出來，因為我知道，你是這世上唯一一個真心喜歡著春野櫻的人。”
“小櫻……”
“但是，很抱歉，我不是你心目中那個值得你去喜歡的女孩。”莉磨儘量放緩了語速，看著鳴人柔聲道：“鳴人，你和佐助都是我很珍惜的同伴，事實上我也曾想過我們幾個可以裝作什麼都沒有發生過還像過去一樣打打鬧鬧嘻嘻哈哈，但是……因為最近發生了一些事情，使我覺得自己必須對你說清楚這件事……這也是為了能讓你儘快發現自己身邊還有更加值得你珍惜的女孩子……”
“我都知道的……”鳴人突然截口打斷了莉磨的話，他緩緩背過身子不再看莉磨，低著頭時覺得自己的眼眶裡酸酸的，“小櫻，其實我一直都能感覺到你的想法，是我太笨了，我不會說那些打動你的話，我也知道你從一開始就喜歡佐助，是我一直都抱著期待你總有一天會看見我的想法在你面前傻乎乎地嬉皮笑臉……這幾天我們幾個沒有在一起，和好色仙人一起修行的時候我也想過我們幾個的事，我也要謝謝你，對我說出剛才那幾句話。”
“鳴人……”莉磨看著少年有些微顫抖的雙肩，不由得皺起眉來。
“哈哈！你不要再那麼沮喪啦！”鳴人卻已經迅速回過頭來，看著莉磨笑眯眯地說道：“我剛剛才打敗了寧次心情好得不得了！你和佐助的事我也懶得去想了！不過小櫻，你將來可能會後悔哦！因為，我會成為比佐助好一萬倍的男人！到時候你後悔都來不及了呢！”
“嗯……”看見應該難過的人反過來勸她不要沮喪，莉磨覺得心裡更是一股莫名的酸楚，即使鳴人努力裝得很陽光很灑脫，但他轉過身一剎那用袖口去擦眼淚的動作還是沒有能夠瞞得了莉磨的眼睛，只不過，有些事，不揭穿遠比清清楚楚的好，於是莉磨只是對著那個故作堅強的少年淡淡笑了起來，“我期待著自己後悔的那一天……”
內亂
就在中忍考試比賽進行如火如荼之際，距離木葉村外的小驛站裡，氣氛卻冰冷至極，四個穿著統一火雲袍還頂著斗笠看上去有些危險的傢伙們端端坐在桌子邊，而桌子上擺著的幾串碳烤丸子早就冷掉了，店主老太太和她的老伴兒偷偷摸摸地趴在門外朝裡觀望著那四個客人，咕咚嚥下一口口水。
“老婆，他們是哪裡來的客人啊？”老頭膽戰心驚地戳了戳老伴兒的胳膊。
“我怎麼知道？”老太太顯然也很緊張