淡”或許是由這些詞派生出的對她最大的誤解。去年在翻拍2004年丹麥同名電影《兄弟》之前，導演吉姆謝里頓曾一度擔心波特曼會因為“思考得太多”，會在表演時放不開。波特曼在片中要扮演的是一個軍官的妻子和兩個孩子的母親。
事實證明，謝里頓的擔心是多餘的。“我正在見證娜塔莉從童星到成熟女性的轉變。她的見解非常成熟，絕不像琳賽洛翰等人。她比同齡人都要聰明。”謝里頓說道，“她的幽默源自頭腦。她非常聰明、滑稽，能讓你大笑不止，但她又不是那種和其他男人隨便一起喝酒的女孩。”
在影片拍攝期間，波特曼還充分展現了她的母性，拍片之餘，與扮演她兩個女兒的百莉瑪德森和泰勒吉爾建立了深厚的感情。12歲就開始拍片的經歷讓波特曼懂得，拍片現場對一個孩子而言多麼令人畏懼。因此她常常帶兩個“女兒”參加烘焙派對，或在拍片之餘帶她們出去玩。
波特曼從不對外談論自己的私生活。媒體對她男友的猜測包括演員扎克布拉夫、蓋爾加西亞貝納爾、海登克里斯滕森、時裝設計師內森伯格，甚至包括音樂人Moby。“他們幾乎把所有和我合作過的男人都算上了。”波特曼調侃道，但她從不證實，也不否定這些猜測。
波特曼說，這個“好女孩”的形象是在出演《殺手萊昂》之後下意識地塑造起來的。影片中小女孩與中年殺手之間曖昧的感情在當時引發了不小的爭議。著名影評人羅伯特艾伯特在給予好評的同時，認為“影片其實沒必要牽連一個12歲的小女孩”。一些訪談節目也反覆批評影片“會對青少年造成不良的影響”。
這些言論和抨擊雖然並不針對波特曼本人，卻足以讓12歲的小女孩膽顫心驚，甚至還有人給她寄去恐嚇信。“我不想在12歲時就被當成性物件，所以選擇走上了相反的道路。”波特曼說。1996年出演了《愛情尤物》後，進入青春期的波特曼拒絕了《羅密歐與朱麗葉》、《冰風暴》（李安）和《洛麗塔》裡幾個性早熟的角色，而是接下了喬治盧卡斯相對安全的《星球大戰》系列。
在波特曼的心底裡，她想成為像梅麗爾斯特里普那樣高貴優雅的人。“她是那樣優雅，優雅得不同尋常，卻沒有一個人把她作為性感的標誌。但這並不妨礙我們看著她即使變老，也仍然是一個有趣的人。”波特曼說，“那些只關注自己身體的演員，可能會紅極一時，但很快就會失去一切，因為青春不能永駐。”
波特曼第一次也是唯一一次在銀幕上出現裸露鏡頭，是在2007年韋斯安德森導演的短片《騎士酒店》中。也正因為如此，這部短片在iTunes上共有50多萬次的下載量。“我並非假正經地反對演裸戲，只是不想讓自己的照片最後出現在某個黃色網站上。”波特曼笑道。
儘管波特曼被美國《人物》雜誌評選為“世界上最美麗的50個人”，更被譽為好萊塢“第二個奧黛麗赫本”，她的好朋友兼導師、《偷心》的導演邁克尼古爾斯仍然認為，“波特曼的頭腦遠遠超越了她的美貌”。
2004年，尼古爾斯親眼看著這位好萊塢高材生精準地駕馭了《偷心》中脫衣舞娘愛麗絲這個角色。她也因此獲得了人生中第一個奧斯卡提名。
她是典型的能力超群者，同時精通英語、希伯來語，還學過法語和日語。她喜歡與和她差不多的人交往，這也是她為什麼選擇哈佛的一個原因。“我身邊的人都非常出色。就拿我的室友來說，她們中有一位曾經與著名大提琴家馬友友同臺演出，另一位則出過詩集。另外，我也認識一些參加過奧運會的同學。他們簡直是太棒了。”
波特曼從不掩飾自己的雄心，她開辦了自己的製作公司，以愛犬的名字將其命名為“英俊的查理電影公司”，並在《紐約我愛你》裡首次執