，我去給你討一碗湯來。”
說著就要出去，顧瑛連忙拉住虎生，摸了摸鼻子，神情有些訕訕的，她這是被養叼了嘴，雖說虎生家日子過得很清貧，但是李氏茶飯手藝好，簡單的飯菜也能做得很可口，早先被下了大獄，一天三餐連搜飯也吃不上呢，這樣一想，有饅頭肉乾吃還要嫌棄，確實是安逸日子過慣了，她說：“快別去了，人家通共煮了那麼一鍋湯，只怕人家自己人還不夠分呢，沒得去討要惹人閒話。”
虎生也知道只怕這個時候過去，湯早就分乾淨了，於是便勸顧瑛；“你多少還是要吃一點，要不然夜裡肚子該餓了。”想了想，他將饅頭掰開，撕成碎塊放到熱水裡泡著；“你先吃一點墊墊，明日經過鎮上，我多買一些點心備著，餓了你就吃點心，這些饅頭不想吃，咱就不吃！”
被虎生這樣好言好語哄著，顧瑛很感動，心裡又莫名有些甜滋滋的，彷彿有了一個依靠的人，便可以任意撒嬌，她微微撅著嘴，說道：“點心吃多了也膩人，我還是想吃大娘攤得餅子！”
這可好了，一路上趕路往哪裡去買餅子虎生聽了顧瑛的話忍不住有些犯難，於是緊皺著眉頭，似乎是在想法子。
顧瑛看他眉頭皺成了‘川’字，噗嗤一聲笑了出來，說道：“我逗你玩兒呢，誰要吃點心，我又不是小翠，路上城鎮少，也沒有地方可買，再說了，咱們的銀子要留著急用呢，等我再適應一下，吃慣就好了。”
虎生不贊同的說道：“你身子向來不好，再吃不好，白白熬壞了身子可咋辦，銀子掙了來可不就是用的麼。”顧瑛張嘴準備再說時，虎生已經拿出來了一罐鹹菜，催著顧瑛快吃。
又走了四五日，可以很明顯感覺到，越往南走，路上越平坦，一路上也不再見到像北邊那樣的崇山峻嶺，只是顧瑛雖說要試著習慣吃乾糧，可是要適應下來，著實有些不容易，不消幾日，顧瑛臉上就瘦了一大圈兒，虎生見了，心裡暗暗有些著急，只得每日哄著顧瑛多吃一點，有一次夜裡紮營，虎生還特意在不遠處一個小池塘抓了一條魚回來給顧瑛燉湯喝，被顧瑛知道了，還說了他一頓，原因天黑路滑，地形又不熟，況且不知道池塘是不是人家有主的，若惹了麻煩，倒得不償失。
這一路田家商隊除了採購乾糧以外，幾乎不在城鎮過夜，幾乎都歇在野外，那田保方雖說是東家，也跟著商隊裡的人一起吃住，此時便體現出當時做這輛廂式馬車的先見之明瞭，如今夜裡起秋風，已經帶了涼意，倒是馬車裡還算暖和，馬車雖放了皮子，好在兩個人蜷縮著也能睡下，此時也顧不得男女授受不親了，再說了，這商隊裡的人，都以為顧瑛是虎生的媳婦，所以也不見有人閒話，不過因顧瑛很少下車馬，這些話倒還不曾傳到她耳朵裡去。
虎生一直惦記著顧瑛吃不慣乾糧的事，有一次路過一個鎮城時，他跟著田家商隊裡的人進城去買了一個小爐子，爐子是泥做的，外頭包了一圈鐵皮，他為此還特意買了一口小鍋，爐子和鍋都要很小，白天就放在馬車裡，夜裡紮營就拿出來用，有時會熬些米粥或是煮些肉之類的，不過煮的東西都只夠一個人吃，隨行商隊裡的人見了，在虎生面前還稱讚他疼愛媳婦兒，這個時候趙虎生就顯露出他的幾分小心機，被商隊裡的人誤解顧瑛是他媳婦兒，也不見他解釋，每次都笑呵呵的不說話。
有了這個小爐子，顧瑛不必再啃乾巴巴的肉乾和饅頭了，這實在令她大鬆了一口氣，去城鎮裡採購東西時，虎生買了一小袋米和一大包點心放在馬車上備用，有時候路上還會跟人買一點菜，現如今，整個商隊裡就顧瑛日子過得最舒適了，有時候沒有遇到城鎮，連田保方也要跟著一起吃乾糧呢。
這一日，進入界州境內的吳縣，這個是目前他們遇到最大的一個縣城，商隊決定進城休整一番，虎生和顧瑛自然也要跟著一起去