臉如死灰，就像被一盆接一盆的冷水當頭潑下，把熱情冷卻。
燕飛感到自己完全投入到這種情緒去，如逼得敵人用上焦土策略，什麼也都完了，不但沒法進行營救紀千千的大計，拓跋珪將會被慕容垂殲滅，劉裕失去作為本錢的邊荒集，荒人則變成無家可歸。
沒有人說話，只有沉重的呼吸聲此起彼落。
司馬道子坐在大廳一角沉思，聽到腳步聲方抬起頭來，朝走過來的司馬元顯瞧去。
司馬元顯神采飛揚的向司馬道子請安，報告道：“孩兒幸不辱命，劉牢之已決定站在我們一方，王恭命不久矣。”
司馬道子道：“坐下！”
司馬元顯在他另一邊隔幾坐下，待他的指示。
司馬道子沉吟片刻，道：“我剛接到訊息，由殷仲堪指揮的先頭部隊，天明前將乘戰船順流而來。”
司馬元顯興奮的道：“孩兒願領軍作戰。”
司馬道子並沒有受他的情緒感染，道：“爹當然會儘量給你歷練的機會，我已派出王愉領水師固守上游，另以尚之把守石頭城，只要劉牢之來助，當可以化解此次危機。”
又問道：“北府兵對何謙之死有何反應？”
司馬元顯道：“爹把所有罪狀推到王國寶身上之策已經奏效，何謙的手下在劉牢之的安撫下平復下來，更重要的是劉牢之向何謙派系的人表示會繼承何謙遣志，誓保我大晉，令北府兵再沒有分裂之虞。”
司馬道子仍是神色凝重，點頭道：“你乾得很好，不愧是我的兒子。”
司馬元顯少有得到父親的讚賞，欣然道：“孩兒知道自己的不足處，會虛心學習的。”
司馬道子終露出笑容，啞然笑道：“教兒子是否必須外人幫手呢？以前我苦口婆心，好話說盡，罵也罵了不知多少遍，你仍是隻顧惹是生非，花天酒地。可是隻和燕飛等邊荒強徒混了一晚，便像脫胎換骨般變了另一個人，我該不該感謝他們？”
司馬元顯尷尬的道：“爹的教誨怎會沒有用呢？燕飛他們最大的作用是啟發了我，使我感到敵人是這般厲害，如果我仍不懂長進，早晚會再成為敵人的階下之囚。”
又道：“今次有北府兵站在我們一方，我們何不乘勢直攻荊州，把桓家連根拔起？”
司馬道子道：“你確比以前懂得用腦筋，從我的語氣聽出我並無此意。如形勢許可，爹肯放過桓玄嗎？只可惜此為下下之計，上計則是兵不血刃的瓦解荊州的勢力，利用桓玄與殷仲堪、楊全期等人之間的矛盾，分化他們。這是最高明的善後策略，一切待桓玄無功而退，爹自有主張，你不用為此費神。現在你最重要的任務，是訓練出一支能代替北府兵的精銳部隊。”
司馬元顯道：“爹是否怕孫恩乘機作亂呢？”
司馬道子道：“孫恩當然是我考慮的一個因素，更重要是不讓北府兵因桓家破滅而坐大，且桓家在荊州根深蒂固，佔有上游之利，兩湖幫更不得不與桓玄聯手。妄圖進軍荊州，只會令建康陷於險境。所以我說是下下之策。”
司馬元顯俊臉一紅，羞慚道：“孩兒受教了！”
司馬道子又回覆心事重重的神色，嘆了一口氣。
司馬元顯再忍不住，訝道：“一切盡在爹的算計裡，為何爹仍滿懷心事呢？”司馬道子往他瞧來，道：“我剛接到訊息，一塊火石從天而下，落在邊荒的白雲山區，把臥佛破寺化為飛灰，炸開一個寬廣達半里的大坑洞。”
司馬元顯色變道：“竟有此等異事？”
司馬道子嘆道：“天降災異，是不祥之兆。以往的君主，每逢遇上此等凶兆，必須下詔罪己，以安定人心。我們本也可以這般做，可是際此桓玄造反之時，這樣做只會削弱晉室的威望，你說我現在的心情會好到哪