侯亮生心情大佳，遣開親隨，吩咐手下遲些兒才放狗巡宅，然後徑自向內宅走去，回到臥房裡。
環目一掃，不見人蹤。
侯亮生大惑不解時，屠奉三從樑柱上躍下來，笑道：“侯兄別來無恙。”
侯亮生大喜道：“屠兄果然來了。”
兩人移到背角處說話。
侯亮生欣然道：“你們這一仗贏得脆快漂亮，用盡天時地利，如有神助，一夜間把邊荒集重奪手上，轟動南北朝野。”
屠奉三微笑道：“如有神助這句話最貼切，或許是託劉裕的鴻福。哈！侯兄近況如何？”
侯亮生道：“我還算過得去，伺候桓玄這種人，真是今日不知明日的事，只能走一步算一步，屠兄是過來人，該最明白我這番話。有一件事屠兄可能尚未知道，就是劉裕已安返廣陵，卻給劉牢之使手段派往鹽城當太守，表面看似是升了官，事實則是借為禍沿岸的一群兇悍海盜之手來對付他。照目前的形勢看，劉裕是有死無生之局。”
屠奉三皺眉道：“海盜？”
侯亮生道出詳情，然後道：“焦烈武活動的範圍一向限於沿海一帶，從來不入大江，到近幾個月，因打了幾場漂亮的勝仗，方惡名大盛。現在因王式的慘死，沿海郡縣的官兵己潰不成軍，劉裕美其名為討賊之將，卻是無兵之帥，更得不到北府兵或建康軍任何支援。最糟糕是縱能保命，仍難逃失職之罪。而這只是他惡劣情況的一部分。”
接著又把今早桓玄和幹歸商議殺害劉裕一事說出來。嘆道：“屠兄必須在這方面想想辦法，否則劉裕將凶多吉少。”
屠奉三沉聲道：“焦烈武的霸王棍真的如此厲害嗎？”
侯亮生道：“幹歸曾與他比試過招，對他的棍法非常推崇，許之為南方第一棍法大家，可知焦烈武確是有真材實學的人。幸好屠兄今晚到來，可知劉裕命不該絕。”
屠奉三輕鬆地道：“劉裕確是命不該絕，卻非因我趕往鹽城幫忙，而是憑自己本身的才智武功。侯兄不用擔心劉裕，反要為他雀躍高興，假如劉裕在這樣的情況下仍能創出奇蹟，誰還敢懷疑他是真命天子？”
侯亮生色變道：“屠兄是否高估了劉裕呢？”
屠奉三道：“侯兄看我屠奉三似是這樣一個魯莽之徒嗎？劉裕是該和荒人疏遠的，所以我不直接插手到他的事內。只有這樣，他始可以在北府兵內建立威信，也可令建康高門對他減少疑慮，鞏固他作為謝玄繼承人的形象。”
侯亮生道：“我們對幹歸此人絕不可掉以輕心，只看他正逐漸取代你以前在桓玄心中的位置，便可知他是如何出色。我對劉裕的認識，當然遠不及屠兄，可是從我收集回來的情報，劉裕的武功只是王國寶般的級數，與王式該所差無幾。在孤身作戰情況下，加上敵暗我明，他是不可能有任何作為的。”
屠奉三拍拍侯亮生肩膀，信心十足地道：“相信我吧！劉裕再非侯兄印象中的劉裕，他不但變成一個可怕的高手，更習慣了在最艱苦、最惡劣的形勢裡謀取勝利，事實會告訴侯兄，劉裕千真萬確是天命所歸的人，任何與他作對者，最後都會悽慘收場。他做好他的本份，我們做好我們的工作，這是最佳的安排。楊全期和殷仲堪方面如何？我該否去接觸他們？他們又會不出賣我以討好桓玄？”
侯亮生冷哼道：“此事有關生死存亡，豈容他們有別的選擇？只要你讓他們曉得，正被桓玄嚴密監視著的情況，他們將會對屠兄倒屣相迎。”
屠奉三大喜道：“這方面有賴侯兄供應情報。我和楊全期有點交情，就由他那方入手，成事的機會高一點。”
侯亮生嘆了一口氣道：“凡事有利也有弊，你們收復邊荒集，固然可喜，但亦令桓玄和聶天還生出懼意，進一步拉近了他們的關係。