「北堂風唯一可以依仗的就只能是屈元古。」司馬嵐目光深邃，聲音輕緩：「屈元古在北漢眾將之中雖然算不得什麼厲害角色，但也不是愚蠢之輩，坐山觀虎鬥的伎倆應該還是懂得的。」
齊寧道：「鹹陽那邊，是要等北堂昭和北堂昊分出勝負？」
「至少要等他們打起來。」司馬嵐輕笑道：「鶴蚌相爭，漁翁得利而已。」凝視著齊寧，問道：「錦衣候可知道老夫今日為何要與你談這些？」
「還請國公賜教！」
「天下三分，齊國孱弱，但北漢卻是我楚國強敵。」司馬嵐緩緩道：「太祖皇帝起兵開始，就是要一統四海，定鼎天下，所以我大楚與北漢總要分出勝負。」撫須道：「北堂歡突然離世，北漢陷入奪位之爭，這對我大楚來說，是千載難逢的好機會，無論如何，那也是不能錯過。」
齊寧微微點頭，他此時還摸不透這老狐狸的真正用意，知道這時候多聽少說才是最好的選擇。
馬車早已經開始往京城趕過去，速度並不快，城外修有官道，所以馬車也並不顛簸，司馬嵐不疾不徐道：「和東齊聯姻，就是為北伐漢國做準備，錦衣候不辱使命，順利接回東齊公主，可說是為北伐漢國的準備立下了大大功勞。」
齊寧微微一笑，依然不言語。
「北漢即使陷入內亂，但國土遼闊，人才不少，而且兵強馬壯，並不好對付。」司馬嵐神情嚴峻：「想要北伐成功，不但要掌握時機，最為重要的是我楚國有足夠的實力給予北漢致命一擊，否則一切也只能是紙上談兵。」
「國公是否覺得我大楚眼下的實力還不足以北伐？」
司馬嵐抬起手，撫須含笑問道：「錦衣候以為呢？」
「在下不敢妄言。」齊寧笑道：「軍國大事，非比尋常，國公是朝廷老臣，此等大事，也只能是請教國公這樣的國之重器了。」
司馬嵐哈哈一笑，道：「錦衣候過謙了。」目光深邃，輕聲道：「兵者，國之利器，勝敗難料。當年太祖皇帝起兵，兵不滿萬，將不過百，卻依然是橫掃長江以南，建下我大楚帝國。如今我大楚擁有數十萬精兵猛將，比起當年起兵，可說是天地之別了。若以當年的氣勢加上今日我大楚的兵鋒，所向披靡不在話下。」
齊寧聽出這老狐狸話中有話，「哦」了一聲。
司馬嵐嘆了口氣，道：「只是今日大楚已經不復當年之勇了。老夫倒不是說如今我楚國國勢衰弱，而是我楚國如今能徵善戰的名將不多了。令尊若是還活著，北漢出現如此變故，正是我楚國征伐北方的天賜良機，而且一定可以馬到功成。」
齊寧問道：「老國公是說嶽環山無法領兵北伐？」
「錦衣候，北漢對我們來說，就是一面將倒未倒的大門。」司馬嵐緩緩道：「雖然殘破，但要想推倒也不容易。」伸出一隻手，張開五指，往前做了一個推送的動作：「只憑這一掌，無法推倒那扇門！」
齊寧看著司馬嵐的手，見到司馬嵐將那隻手慢慢攏起，握成了一個拳頭：「可是如果能夠攥成一個拳頭，猛力擊向那扇門，必能夠瞬間擊倒北漢。」頓了頓，才肅然道：「我楚國有無實力北伐成功，就看這隻手能否握成拳頭，當年太祖皇帝和太宗皇帝在世的時候，南征北戰，靠的就是上下齊心，生死與共，才打下了大大的江山。」
齊寧笑道：「國公，莫非我大楚如今算不得一隻拳頭？朝中有國公輔政，政務清明，前方將士用命，驍勇善戰，比之北漢只強不弱。」
司馬嵐唇邊泛起一絲笑，反問道：「錦衣候當真以為我大楚如今是一隻鐵拳？」身體微微前傾，凝視著齊寧，問道：「淮南王謀反，其餘黨未淸，朝中局勢依然動盪，又如何算得上同心協力？」
齊寧「哦」了一聲，含笑道：「