因清明祭掃，方表與妻子同在墳上祭奠了一番，秦氏乘轎往大慈庵中玩耍，不期撞著一個貪花公子。這公子乃是武則天嫡孫，名全忠，情勢橫行。這日帶領家奴也來大慈庵中玩耍，這方家家人阻擋不住，武全忠闖入庵中，恰好正遇秦氏在佛殿拈香，武全忠定睛一看，早已魂飛魄散。方表見武全忠跟隨四五個家丁，知是顯宦公子，只得催娘子上轎回去。
武全忠忙令家人去打聽是何等人家，自己回府。到晚，家人回稟道：“小人打聽得那女人是已故方待中之媳，方表之妻，金墉胡國公秦文之妹，年方一十九歲，卻不是好惹的。”武全忠聽了這話，連日茶飯少進，懨懨成病，又不好對人講說。貼身有一個家人，叫做胡行，見公子有病，知是為著方家女人之事，即與一個幫閒的叫做夏去矜商議。夏去矜道：“這病卻是心病。自古道，心病還用心藥醫。怎生設計害了方表，弄他妻子到手。如今先去看看公子，再作計議。”二人進內，叫一聲：“公子，貴體可輕些麼？”武全忠道：“不濟事了。”胡行道：“小人方才與夏大爺商議，怎生害了方表，慢慢騙他妻子。”夏去矜道：“公子，有計了！”隨附武全忠耳邊說：如此如此，此事必成。武全忠聽了大喜，就差人暗暗去行事不提。
且說方表一日在家閒坐，忽見門公來說：“府太爺差人要見。”方表道：“叫他進來。”門公到外邊，領了一二十個青衣進來，見方表說：“太爺早間坐堂審事，有一人說要認方相公，故太爺在堂上立等相公去回話。”說罷，眾人蜂聚捉方表出門去了。門公急急入內報知秦氏，秦氏大驚，即差人到府前去打聽。
當下眾役將方表捉到府前，忽聽得傳梆坐堂，叫帶出牢內犯人，又叫帶進方表。這本府姓鄭，名伯義，是諸武心腹人。不一時將牢犯帶進跪下，伯義道：“王強，你打劫武王親府中金珠等物，意欲投九焰山反黨，內中真有方表麼？”王強道：“真有方表。他是窩家，小的當初原與他交結甚密，舊歲劫了武王親府中金珠等物，俱在方表家中。”
方表聞言，吃了一大驚。只聽堂上叫方表原差將方表推至丹墀跪下，鄭伯義道：“方表，你家中窩了強盜，有何分說！”方表道：“老公祖，小人宦室名門，怎肯做那犯法之事！況小人與王強並不相識。”王強道：“方相公，你去年曾對我說，說等候九焰山徐美祖的來信，全家去投入夥。我自倒運，被捕役拿了，監在牢內一年了，如今受刑不過，只得招出你來。許多贓物在你家中，休得抵賴。”伯義大怒道：“盜情叛黨，不打不招！”分付扯下去打。兩邊行役就把方表拖倒在地，打了四十大板，打得皮開肉破，方表連連叫屈。伯義道：“叛黨罪重，分付押入牢中，待本府上本奏聞聖上，然後定奪。”衙役就把方表押送牢內。
方家家人打聽明白，忙忙回來，見了主母，把這事稟知。秦氏聞言，哭得天昏地暗。家人方彪道：“大娘，哭也無益，必須想一個計較，去救相公才好。”秦氏一面打發家人入牢安頓丈夫，一面差方龍星夜趕至金墉，報知秦文。
看看天色將晚，忽見一個媒婆綽號花蜜蜂走來，見了秦氏，說道：“聞知相公被害，老身特來探望。”秦氏哭訴受屈事情，“如今怎生救他？”花蜜蜂道：“老身方才在武公子府中，聞他家家人來報公子說，打劫府中的強盜，太爺當堂審他，他又招出窩家來，卻是方表。武公子說，方表他是老實君子，怎肯做此事，想是與王強有隙，被他所害了。依老身愚見，不如去求節度使老爺，就可救方相公了。”秦氏道：“那個節度使？”花蜜蜂道：“就是武老爺名元嗣的，他現做本處的節度使，出生入死的衙門，誰人不知！那武公子就是他的嫡親侄子。如今娘子要救方相公，必須有人去求武公子到節度使那邊說一聲，就好解救了。”秦氏道：“我家無人，誰人去求武公子？”花蜜蜂道：“武公子十分