頭道：“好吧，就按連大哥的意思辦。”頓了一頓，又道：“鄧長老，在下雖忝作幫主，慚愧得緊，毫無指揮對敵的經驗。今次行動，便全權由長老發號施令，全幫自本人以下，唯長老馬首是瞻！”
鄧長老知幫主所言非虛，便當仁不讓的躬身領命。
計議已定，百戲幫群豪簇擁秦川到得城外，行了約莫五里，峰迴路轉，到得一處山坳。秦川忽見前面黑壓壓的聚集了好幾百人，聲勢浩大，不由得微微一怔。
曾明跨上一步，大聲喝道：“秦幫主駕到！”
眾弟子早已見到了秦川一行，紛紛站起，聽得曾明跪拜下去，轟然叫道：“座下弟子，參見幫主大駕！”
秦川執掌百戲幫以來，尚是初次見到這麼多幫眾，不禁嚇了一跳，急忙抱拳道：“眾兄弟好，請坐！”眾人起身後，有幾名弟子搬了幾個石墩來。鄧、連等人拱手請秦川居中而坐，然後分兩側依次落座。
眾弟子則散了開來，席地而坐，肅然無聲。
秦川見百戲幫眾弟子各按職份輩份，或前或後、或左或右的端坐不動，人人神情凝重，知是幫規如此，便不再多言。
鄧長老離座而起，向秦川躬身行了一禮，轉向眾人，高聲道：“眾弟子聽著：近來天道盟作惡多端，為禍天下，妄圖滅絕江湖各大幫派，稱霸武林。本幫自老幫主以降，已有不少兄弟慘遭荼毒，如今群賊更是勾結泰山派將本幫二位長老困於玉皇觀之中，當真是欺人太甚，是可忍孰不可忍！大夥兒且說說，我們百戲幫的宗旨是什麼？”
此話一出，群情洶湧，滿山轟叫：“行俠仗義，四海逍遙！”
過了片刻，鄧長老雙手虛按，待人聲靜了下來，朗聲道：“不錯，‘行俠仗義，四海逍遙’！本幫是俠義道的幫派，幫中兄弟乾的全是江湖賣藝、自食其力的勾當。可如今邪魔歪道欺上門來，殺我兄弟，逼我就範。試問在其淫威之下，朝不保夕，談何逍遙四海，談何行俠仗義！”
群豪聞言，更是義憤填膺，均道誓與邪魔歪道對抗到底，決不屈服。
擾攘了好一陣，聲音漸歇。鄧長老向秦川低低請示幾句，又向眾人大聲道：“幫主有令：即日起殺上泰山之巔，營救二位長老！”（未完待續。。）
四八、玉皇之巔（一）
四八、玉皇之巔（一）
分派已畢，秦川率領鄧長老、連棟二人先行上山。
三人展開輕功，由南麓登山。拾級而上，行了四十五里，山道盡皆是砌石為磴，其級約有七千有餘。
泰山正南面有三谷。中谷繞泰安城下，即古之酈道元所謂環水也。
秦川見鄧、連二人攀山越嶺之際，捷逾飛鳥，矯若靈猿，身手著實不凡，竟視九曲十八彎的岱宗天險如康莊大道一般，心中暗喜：“我只道鄧長老武功不低，想不到連大哥這麼文秀英俊的儒雅模樣，竟也有如此了不起的身手！難怪他年紀輕輕，便做了山東分舵的舵主。此行有他二人相助，勝算便多了幾分！”
他不願炫耀輕功，始終不即不離的跟著二人。當晚在中嶺一處山洞中歇了。翌日循著西谷，繼續前行。
第三日巳牌時分，三人上得玉皇頂來。秦川縱目而望，但見山勢險峻，松樹蒼翠，鳥鳴嚶嚶，流水淙淙，眼前十餘幢道觀屋宇疏疏落落的散處於山頂各處，多是依著山勢或高或低而建。
其時陽光普照，山下春意漸濃，但在半山之上，仍有大片經冬未消的皚皚白雪，陣陣朔風吹來，寒意襲人。
他久居峨眉崇山峻嶺之間，見慣了靈秀的蜀地山色，此刻置身泰山絕巒，但見山頂多石少土、松蒼石玄，景緻與峨眉大異其趣，卻另有一番雄奇之韻。
連棟忽然吟道：“會當凌絕頂，一覽眾山小。幫主，當年孔夫子登泰山