王臉上的肌肉不抽了，變成了一種冰冷的麻木和冷笑，“真是爺的哪個好弟弟？”
他小心翼翼地把大福晉的屍體放到白綢環繞的床板上，撫摸著屍體的臉龐，又落下幾滴淚來。然後他才直起身體，越過弟弟們朝門的方向走。八貝勒頭頂戴白，坐在最靠近門口的一張椅子上。
直郡王就在八貝勒跟前停了停。“老八，你說，爺的哪個好弟弟，有這樣的能耐？”
八貝勒抬了抬眼，同樣是一臉麻木。還沒等他說話，直郡王就“哈哈”了兩聲，自顧自地踏步往外走去，“不是他？真當人都是傻子呢。”
不過直郡王沒有像大家所擔心的那樣不管不顧跑外面大吼，也沒有直接衝進宮去找太子抵命。大福晉留下的四個孩子把他給勸了回來。即便直郡王堅稱大福晉是因太子投毒而死，是個人都已經知道了，但只要沒真的鬧到場面上，人人都想壓住這塊遮羞布。
已經被推到風口浪尖上的幾個皇子，都在加強府中的防備，各府拔除的釘子隔三差五就有被報到內務府的。即便是沒有被投毒的皇子，也杯弓蛇影起來，人人都想自保。皇子們想自保，自然有人投效。幾乎是眨眼間，在直郡王和太子為首的兩大派別之外，各個皇子的勢力也都擺到了明面上。
但誰也不知道這樣的事態發展，會引來乾清宮什麼樣的反應。於是無論是皇子們自己，還是朝中官員們，一個個堵起嘴來不談論有關皇子的半個字，彷彿這樣就能阻止火山噴發的到來。其實不過是掩耳盜鈴罷了。
從直郡王府弔唁出來，十阿哥有些忍不住，偷偷跟上一臉沉重的八貝勒。“嗐，八哥。老大難過也就算了，怎麼你也一臉死了福晉的表情——好好好，我不說了，是我說錯了。”
但十阿哥心裡跟貓抓似的，訕訕地跟了兩步，又忍不住湊上來咬耳朵說悄悄話：“八哥，那啥，真是索額圖做的啊。我看那前明餘孽，也有鼻子有眼的。”
八貝勒嘆了口氣，沒有再次甩開這塊夠皮膏藥。“衝著皇家用烈性毒藥的次數屈指可數，但是辦法這東西，有用就行，不在乎精巧或者顯示自己高明。我問你，你要是有見血封喉的毒藥，是直接用在你敵人身上，還是用在自己身上去栽贓你的敵人？”
十阿哥的眼神變了。“八哥，這就是你不厚道了，弟弟在你眼裡有那麼傻嗎？都見血封喉了，還用在自己身上栽贓敵人呢，那小爺要是死了，這敵人就是被定了凌遲大罪，對我又有什麼用呢？”
“是啊。”八貝勒繼續往前走。
“哦——我知道了。那毒藥厲害非常，連八哥都沒能救下大嫂，不過多續了兩個多月的命。那用在旁人身上，當然是立即斃命的。八妹妹婚宴當時，一桌子上坐的都是福晉和孩子，哪怕自個兒不喝湯，也保不準一個錯眼孩子喝了福晉喝了，也沒準被人盯著說是御賜不得不喝呢。所以下毒之人絕不會將毒下在自己湯碗中的，賭不起這個意外。那就壓根兒沒有什麼下毒自己碗裡以洗清嫌疑一說了，老大老三老四，還有八哥你，都是清白的。”
“嗯，還不算太笨。”
十阿哥越琢磨越覺得頭腦清明：“哎，那就最直接的，就是太子和索額圖他們。毒藥很厲害，真能把你們都一鍋端了，皇阿瑪除了太子就沒人挑了。十三、十四到底還是年紀小。等等，皇阿瑪……”十阿哥睜大了眼睛，他想到了一個非常恐怖的可能性，若是在老大老三老四和老八被一鍋端的同時，皇阿瑪也中毒了呢？
那豈不妥妥是太子登基的結局？
十三、十四再怎麼未來可期，那也是剛剛大婚的光頭阿哥，門下連個佐領都沒有。
“別看我。”八貝勒制止了他將來開口的話，“宮禁森嚴，有或者沒有，我也
不知道。”
“哦。”十阿哥耷拉