“太子發現了一隻白虎呢。”
宿醉的小八爺撐著發脹的腦殼,四處嚷嚷著要找蔬果吃。然而茫茫草原上哪來的蔬果，最後還是神通廣大的周公公找來一種長在樹林裡的小酸梅。
小八爺正一邊喝著蜂蜜水一邊啃酸梅,九阿哥就咋咋呼呼地衝了進來。
“八哥八哥，太子發現了一隻白色的大虎，都傳說是祥瑞。”
小八爺不關心祥瑞，只關心他的蜂蜜水。好像不太新鮮了。回頭若是東北有好蜜，可以讓衛陶格送一些上來。
“白色的老虎少見。”小八爺斜靠在榻上，一下一下按著太陽穴，“皇阿瑪怎麼說？”
“哎，八哥你聽我慢慢說。”九阿哥上躥下跳,手舞足蹈，“老大前幾日不是跟平郡王納爾福神神秘秘的嗎？就是在找這大白虎呢。嚇，想著在皇阿瑪跟前露臉都想瘋魔了。結果呢？納爾福的家丁裡有太子的奸細，不知怎麼的就被赫舍裡家的人截了去。真真就跟話本上演的似的。”
“老大的臉色可難看了,比泥還黑。”九阿哥最後總結道，還意猶未盡地舔舔嘴唇。
康熙朝的小九爺天生反骨，對於上面的幾個哥哥百般看不慣。大阿哥是個莽夫,太子只會奉承皇阿瑪,三阿哥只會奉承太子，四阿哥是個喜怒不定的炸彈,五阿哥漢語都說不利索,七阿哥是個跛子。所以呢,所以呢，當然是他親親八哥最好了。上面的哥哥鬥起來好啊,打起來妙啊，最好兩敗俱傷便宜了他們當弟弟的。
小九美滋滋，懷著他又天真又邪惡的用心,抱心盤子開始啃豌豆黃。太子和大阿哥的新聞真下飯。
“皇阿瑪怎麼說？”八阿哥給自己捏完了一百下太陽穴，感覺恢復了大半元氣，於是主動問小九道。
九阿哥嘴角沾著豌豆黃的渣渣，桃花眼睜得溜圓，彷彿一隻偷吃被抓的小貓。“皇阿瑪還能說什麼？皇阿瑪一向把太子捧得天上有地上無的，當然是讓咱們過會兒都去看白老虎啦。”
小八爺點點頭，轉去屏風後面換了件乾淨
衣服，順便洗漱。等他轉出來後，已經徹底看不出醉酒的痕跡了，講話邏輯清晰還很敏銳。“索額圖那邊，就沒人傳祥瑞的事情嗎？畢竟是太子抓到的老虎。”
“有呢。怎麼沒有？”九阿哥拍掉手上的點心渣子，從隨身太監手裡拽過一塊帕子，頗有潔癖地擦手指，“營地裡祥瑞的說法都傳開了，都說是天命青睞的皇位繼承人，才有白虎投環。”
原本還在擺溫文爾雅、清風霽月表情的小八爺差點沒被這個說法嗆到口水。“這麼傳是不是過了？白虎雖然罕見，但也不至於跟天命聯絡上吧。”
九阿哥沒意識到事情的嚴重性，小男孩兒整個人都吊兒郎當的。“從前劉邦斬了條蛇還能當真龍天子呢，老虎好歹比蛇要威風吧。太子愛怎麼吹就怎麼吹，也不差這一遭。其實明眼人都知道，這是太子的兒子至今沒有得皇阿瑪賜名，這才造勢呢。傻子才相信祥瑞的說法。”
少年八阿哥擼了把弟弟的狗頭，覺得小九這樣子挺好的。“走啦，看祥瑞去。”
“祥瑞”不愧祥瑞之名，算上尾巴長度足有三米，別說直立起來了，哪怕是四肢著地，也跟小八爺差不多高。如此龐然大貓，竟然通體雪白，連身上的黑色花紋都淡得如同銀色，實在令人稱奇。
如今大白虎被各色繩索套著，四肢、軀幹、腦袋全部受到重重束縛。八旗將士們或者拉著繩索，或者舉著長矛，口中“呼呼喝喝”恐嚇著這隻白色的猛獸。
然而白虎絲毫不懼，嘴裡不停發出咆哮聲不說，還愣是在手臂粗的麻繩的束縛下搖頭擺尾。不時有士兵站立不穩，被老虎的力道拖拽著踉蹌幾步。
如此堪稱危險的場面，在崇尚武力的早清皇公貴族眼裡，卻是個能追尋的刺