小八爺覺得,康熙三十一年開始後他就不太順。
正月十五大好的節日就被大阿哥堵了，問為什麼小九做生意不帶他玩。“老三老四都參股了，單單漏了爺是不是？”
這天是大朝會，小八爺好不容易聽他皇阿瑪解釋完了正月裡日食的破事,又聽靳輔叭叭叭了一堆水利上的專業知識,整個腦袋都好像飄在水裡一樣,就差閉上眼睡過去了。好不容易捱到下朝，還給他當頭來這麼一下,孩子人都傻了。“大哥說什麼呢？”
“老八,你是不是也覺得生了長孫太子地位穩固,沒爺的事了？”大阿哥新蓄的鬍鬚都遮不住他臉上的扭曲,這張臉看得小八一陣恍惚，彷彿他記憶中的老大一直是個傻乎乎陽光的少年，什麼時候變成這樣了？
“大哥，小九第一回做生意，虧的可能大。我也不能把我兩個小侄女的嫁妝坑裡頭呀。”八阿哥強笑著說。
大千歲直起身體，雙臂抱胸：“爺是為了賺錢嗎？爺是為了面子。老三老四都投了錢,就我沒投。”怎麼就你沒投了,明明太子也沒投的。但老大似乎覺得這種兄弟們一起幹的大事情就該自己打頭，撇開太子。何況那是跟俄羅斯通商，一想到索額圖費勁吧啦搶了性德的大使位置簽了《尼布楚條約》，最後被自己摘了桃子，大千歲就覺得爽翻了。
但弟弟們怎麼能不帶他玩呢？
這麼一想,遺憾就變成了怒火。大阿哥胤禔朝著八弟步步緊逼,非要他妥協不可。
就在這時，一個標誌性的陰陽怪氣的聲音響起：“哎呦呦，大哥開府的人,要人手有人手，要門路有門路，什麼生意不能自己幹，非盯著爺這小盤子。區區十萬兩銀子的生意，能餵飽大哥的肚子嗎？”
還能有誰，只能是那個眉眼陰惻惻的九阿哥，胤禟啊。
熊孩子矮墩墩一個，大阿哥一隻手就能撂倒。但他鼻子眼睛都能透出來的嘲諷，生生讓大阿哥熄了進一步糾纏的念頭。老九一向是個渾人，爭吵起來，輸了丟人，贏了也丟人。
且老九提醒他了，對啊，他大千
歲什麼都不缺，看上了什麼生意自己做不就成了？於是老大和老九互相打了個哈哈，就分道揚鑣。
見大麻煩已經走了，小九才收了他那幅氣人的表情，親親熱熱地來攬他八哥的胳膊：“走走走，今兒還要去黃毛女伯爵家裡呢。”
小八爺被弟弟拉著走，耳邊還響著他的嘮叨：“八哥，你就是待老大太好了。好像你有什麼好處就必得分給他一樣，他憑什麼？”
胤禩只能苦笑：“小時候大哥還挺照顧我的……”
“你也說了是小時候。”胤禟接話沒心沒肺，“我就沒怎麼見過他照顧你。”
今年冬天的溫度異常偏高，只有在年前臘月裡下了一次雪，之後都是淅淅瀝瀝的雨夾雪。到過了春節，彷彿一夕之間，天地間就溫暖了。今兒是元宵節，陽光普照，恍惚間好像是暮春一樣。也難怪靳輔說今年回春快，恐怕春汛會異常浩大，為了防止大水，得早做準備。
明明是這麼春風拂面的日子，卻好像隱隱約約醞釀著不詳一般。
八阿哥心情沉重地沿著紫禁城的青石地面往外走，就連他的姚侍衛帶著人跟上來都沒有察覺。再然後，他們就走出了午門，坐上了青布馬車。車伕馬鞭一抽，一陣清脆的鈴鐺響，馬車就朝著衛明參伯爵府飛馳而去。
衛府裡的大柳樹已經抽芽了，一條一條在風中搖曳，很是綽約。只因府上女主人是個不講風水的，什麼沒見過的新奇樹種都要收集到花園裡種一種，左邊一樹玉蘭，右邊一叢金菊，還真被她湊出了一種奇特的風情。伯爵府的男女主人就在大柳樹下宴請到訪的兩位皇子，春日陽光茶一杯，草莓乾果凍布蕾，也很是愜意。
瑪利亞女伯爵穿著一