“那噶爾臧行事狂妄，曾連砍十數名女僕而無悔意。他又因此丟了駙馬之位，必定懷恨在心。”小八爺看著端靜公主，一字一句說得認真，像是要把這些囑咐刻進三公主心裡，“三姐姐此番去喀喇沁，一定要帶足侍衛，無論何時都不要讓自己落單。免得那小人傷害到三姐姐。”
三公主聽了臉色越發慘白，在營帳微弱的燭火下都隱約能照出皮下血管的輪廓。她抓緊了自己的大腿上的衣服，布料隨著拳頭一起瑟瑟發抖。
見到三公主這樣子，八阿哥只能轉頭去看她的
陪嫁嬤嬤。“嬤嬤可知道，公主在蒙古的處境，乃是我大清的顏面？”
清朝早期的陪嫁嬤嬤，還沒到中晚期那樣拿捏公主、中飽私囊的程度，也有不少忠僕存在的。就比如眼前這位，兆佳氏貴人特意求了惠妃，千挑萬選選出來的能幹人，且還有家人被質押在北京。
陪嫁嬤嬤看上去大約四十多歲，頭髮白了一半，體格卻健壯非凡，面相也兇狠，此時被八阿哥問話了，不亢不卑地半跪回話：“奴婢省得，必定守護公主不受豺狼欺侮，還要與駙馬和睦，早日誕下杜稜郡王繼承人。”
語氣鏗鏘有力，一聽就是個明白人。
八阿哥懸著的心總算放下了一些：“三姐姐性情溫婉貞靜，便全仰仗嬤嬤。”說完，他掏出一沓蓋了“清溪花谷”印章的信紙，遞給三公主的陪嫁嬤嬤。“若有什麼難處，託人將此信送到三懷堂，或者盛京藥王莊，爺自會知曉。”
八阿哥給了承諾，九阿哥就給錢。他第一趟跟俄羅斯的跨國生意賺了將近二十萬，如今天天想著花錢。他一開始是想把這些錢送給八哥去抗疫救災的，沒成想戶部竟然跳出來撒錢，擺明了就是要截九爺的胡。小九很不高興，接下來他又試圖塞銀票給額娘、給皇阿瑪，給五哥、給十弟、給十一弟，都以失敗告終。
這年頭給錢都給不出去的嗎？小九抑鬱了，將十五萬都投成了第二輪生意的本金，又令人北上俄羅斯去了。然而手裡還有不少金銀。現在他似乎意識到了三姐姐前途艱難，便大方地將一大盒金元寶送給了端靜公主壓箱底。
“陌生地方總是要打點的。”小九老氣橫秋地說，“這些金子就送給姐姐救急了。掰碎了賞下人也可以。蒙古人都是見錢眼開的，有錢財傍身就不怕沒人效忠。”
老嬤嬤目光炯炯地將那些信紙和元寶接過來收好，又給八爺九爺磕了頭，才扶著滿臉憂鬱迷茫的三公主離開。
看著他們離開的背影，小九也難免有些傷心：“三姐這脾氣怕是要被欺負的。”
八阿哥在燈下端起茶
杯，官窯燒出來的青瓷一片圓潤。“路總要走下去的，三姐知道要走下去，已經很堅強了。不是人人都是四姐姐。”
小九撇撇嘴：“四姐那是好吃懶做，沒心沒肺。”撇完嘴後小九又替那個從小就跟自己搶零食打架的四姐擔憂上了。“對哦，三姐後頭就是四姐了。四姐婚事還沒訊息。”十歲的小朋友急得團團轉，“四姐不會也要撫蒙吧？她除了吃飯睡覺說話毒舌外什麼都不會啊，三姐好歹是個溫婉美人呢，四姐有啥？不會第一眼就被駙馬嫌棄了吧？”
小八爺：那你可太小看你四姐姐了。
不論兄弟們如何擔憂，該出嫁的姐妹到底還是出嫁了。就在木蘭的草原上，王帳金碧輝煌的金龍吊頂旁邊拉起了紅色的綢緞。紅色的地毯鋪在木質的臺子上，又架起象徵吉利的火盆。火盆另一頭，是十六人抬起的公主的大紅喜轎，喜轎上的刺繡用的都是真正的金線銀線和珍珠翡翠。
一場盛大的草原婚禮，從現場佈置，到儀式流程、晚宴菜色、侍候的下人，無不遵守禮儀，處處透露著天家的矜持和尊貴。
公主用紅色的絲線纏了發冠，在頭頂編織出牡丹花的模