康熙二十九年新年的時候,京中多了門新貴。衛明參三等伯府上的女主人是異國來客，生性喜好熱鬧，在經歷了一年的適應期後,結交了幾位滿人中的姑奶奶,從此伯府中的貴婦聚會就沒停過。一開始還只是跳跳舞喝喝茶,等到春回大地時就開始踏青賽馬,乃至於像男人一樣擺弄弓箭火器。
一開始朝中的文人還頗覺得傷風敗俗,無奈上頭的人對她頗為縱容，甚至康熙還親自誇贊說有滿洲風範,讓八旗子弟學著點，別連自家姑奶奶都比不上。
皇帝說這話是有特定歷史背景的。去年噶爾丹追著喀爾喀的殘部直入內蒙古境內，清朝的三萬軍隊阻擊不利,近乎全軍覆沒。說實話，除了三藩剛造反的那個時候，康熙就沒丟過這麼大的臉,死過那麼多計程車兵。就因這次戰敗，康熙不得不派出宗室帶著第二波軍隊去蒙古不說,納蘭性德的使團也在莫斯科處於被動。
前者的後續影響是安親王嶽樂死於舊疾；後者好歹是在衛明參的神顏助攻下扳回一城。
但不管怎麼說,戰敗的恥辱依舊籠罩在紫禁城的上空。整個帝都從上到下都開始吹起一股尚武的風潮。福晉夫人們騎馬拉弓算什麼，京郊各大圍場從正月裡開始就炮聲不斷，各家的小子連鬥雞都不玩了,天天惦記著在佐領跟前騎馬布庫，好選入北征的大軍中。
特殊的時代背景，也影響著人們的價值取向。漢化和儒化的程序暫緩，徐乾學、黃錫袞告老還鄉，高士奇因事反省，與之相對的是陳廷敬、靳輔官升一級。個人的沉浮不過是滾滾時代浪潮中的水花,被歷史的車輪推動著向前。就連漢軍旗的門面擔當的佟國綱都上書朝廷，說自家本是滿人，要求“認祖歸宗”，回到滿八旗。
這封奏章頗有些驚世駭俗了，向來抬旗是從包衣抬入滿八旗，或者漢人抬入漢八旗的。這要從漢八旗加入滿八旗，那可真是頭一回。要知道漢八旗在皇太極時期設立的時候，因掌握著火炮的先進技術，可是號稱滿漢一家，榮寵不下於滿洲八旗。現在天下安定了，這就公開著說你漢八旗低人一等，豈不是有過河拆橋之嫌
以康熙的腦子，自然是壓下了佟國綱的請求，隨即立馬下旨，放鬆全國尤其是南方的養馬禁令。“舉國大戰，舉國備之。”都是一根繩子上的螞蚱，這次打噶爾丹，漢軍旗要出人，蒙古也要出人，有難一起當，有功一起分。
有了皇帝的撥亂反正，尚武的風氣好歹沒演變成八旗內部的對立歧視。佟國綱也意識到自己闖了禍，頗有些沒臉，因此在春季紅衣大炮的演練大會上也老實沒吭聲。
其實說起來佟家祖上可是帶著火器投效的努爾哈赤，作為原始建州中少有的技術人才，還被當時的明朝稱為“頭號叛徒”的。但自打家族中出了兩任皇后，路子就有些奇奇怪怪了起來，一方面康熙給的爵位和恩寵實在是香不過，另一方面他們跟火器的關係也越來越遠了。
與從小就是富貴公子的下一輩不同，佟國綱、佟國維這一代人好歹小時候還摸過火器，因此這種演練炮火的場合總站皇帝旁邊。不過這次佟國綱格外老實，只有問到他了才說話，也沒有自誇祖上的功業云云。
於是，剛剛從俄羅斯回來的納蘭性德和衛明參就成了有效資訊最多的人。
康熙問“俄國人此前到底給了噶爾丹多少火器”
早有準備的納蘭性德立馬接上“那邊共有二十九架炮臺，威力略遜於紅衣大炮，彈藥大約能有百餘發；此外，其另有前裝木倉五百八十餘支，算上噶爾丹從俄國民間購買，總數可能在一千以上；此賊胃口頗大，還向俄國定購了最新式的滑膛木倉三百支和子彈五千發，本將於今年夏季交貨”
康熙的眉毛狠狠抽動兩下“務必阻撓此事”
納蘭性德微微笑了一下“沙皇雖應允不再向噶爾丹這批火器，然其