“小姐，您去哪兒啊？”小蝶吃了一驚。
江小樓頭也不回地道：“今天晌午皇后娘娘約了慶王妃飲茶，我也會陪著王妃入宮。”
“小姐，您不是說不去麼，王妃都要出發了，現在準備哪裡來得及？”小蝶追出院子，卻已經不見江小樓的影子了，她不由轉過頭來瞧著楚漢，一時面面相覷。
太子府
獨孤連城被侍從引著從旁門進入院子，眼前是一棵老梅，偃仰屈曲，獨傲冰霜，轉過老梅便是一條抄手遊廊，地面皆用青紅白三色鵝卵石鑲嵌而成，廊柱上則是松、竹、梅、鵲圖案，整個環境映著雪景越發幽靜。婢女們清一色的白裙紅襖，身姿窈窕，鴉雀無聲，瞧見他過來，齊齊屈膝行禮。
太子正揹著手觀賞牆上新掛上去的字畫，聽見腳步聲便回過頭來，面露笑容，語調親切地道：“醇親王到了，來，瞧瞧我這幅畫。”
獨孤連城看了一眼，那是一幅芍藥牡丹圖，花園裡開滿了雍容華貴的牡丹，原本構成了整幅圖的主角，偏偏卻有大朵大朵的芍藥花鋪天蓋地的盛放，顏色鮮豔，色澤濃麗，幾乎壓過了牡丹的耀目風姿。
獨孤連城故作不覺：“果真是一幅好畫。”
太子含著別有深意的笑，道：“你我本是堂兄弟，雖然從前未曾見過面，我卻是知道你的……如今父皇恢復了你的爵位，我心裡其實很高興，因為皇室宗親又多了一名成員，我的親人便也又多了一個。所以今天我特地在府上設宴，算是為你接風洗塵，希望你不要推辭。”
獨孤連城的目光仍舊停在那一幅奇異的畫上，眼神卻是出奇的清亮沉靜：“太子殿下實在有心，連城銘感五內。”他說的話十分客氣、謙卑，態度卻是不卑不亢，毫無誠服之意。
太子妃一直在窗外窺伺，看到的便是面前一幕，一個年輕的錦衣公子正側身站著，太子不停地說著話，他卻只是偶爾應上一句半句，雪後初晴，明亮的光線透過窗格落在他的面上，越發襯得那雙眸子猶如幽深的潭水，唇邊笑意淺淡，太子妃心頭微凜，這份深沉寧靜的氣質，從容不迫的風度，只怕假以時日，真當是太子大敵。
太子妃身份尊貴，性情高傲，旁人絕無可能獲她多瞧一眼，然而今天瞧見這等風姿如玉的美男子，她尚且覺得心神一蕩，原本勃勃殺機瞬間如同春風般化為無形——站在太子身邊的這個人實在太過出色，出色到連仇敵都不忍下手。當日從慶王府出來，因為天色太暗，太子妃並未看清獨孤連城的形容，此刻才陡然明白為何太子對他如此提防，甚至遠遠超過三皇子等人——她眉心的結越糾越緊，原本想要勸阻太子不要輕舉妄動，免得給其他人留下攻訐的把柄，今日看此人風姿絕俗，心機深沉，她便立刻改變了主意。
獨孤連城必須死，在他還未成氣候之前。
此刻，太子吩咐身邊侍從道：“傳膳。”
侍從走到門口，對侍立在遊廊裡的婢女道：“太子殿下傳膳。”
太子妃快步趕到偏殿，安排好了無數珍饈美食，然後靜靜等著那兩人進來。待太子和獨孤連城一前一後進入正殿，太子妃去了心頭冷意，蘊起滿面笑意：“見過醇親王。”
獨孤連城目光沉靜，不過微微致意。陽光映出他濃密烏黑的長眉，襯得那張俊美的面孔越發動人心魄。
太子微笑道：“這桌菜都是為你特意準備的，你久離京城，想必還沒有嘗過京城名菜，來，今日我們開懷暢飲，不醉無歸。”太子掃了太子妃一眼，太子妃手中執起一隻別緻精巧的青玉鴛鴦酒壺，親自為他斟上一杯酒，神色溫婉：“請王爺先滿飲此杯。”
獨孤連城的目光緩緩落在酒壺上，隨後眼睫輕輕抬起，太子妃猛然對上那雙清亮幽深的長眸，只覺心頭撲通撲通猛跳不止，手上瞬間一抖，竟不知不覺將