吃過飯，潘姓的年輕人藉口“幫族長翻犁冬田”，紛紛聚集到潘發家的田坎上。潘秀輝負責統計各家的兵器，潘發負責把三十多個人分成四個小隊，請大家商議對付敵人的戰術……商討了沒幾句，小夥子們的興趣就被兩枝三八大蓋吸引過去了，你搶過來我搶過去，都想放兩槍過過癮。
大家說：“潘錦老漢獨吞了兩杆日本槍，真是不合理。”潘發於是提議：“如果潘曉能把他爹手裡的日本武器偷出來，我們就委派他當小隊長”，大家都表示贊成。
正嬉笑著，去底鴨寨打探情況的潘命連滾帶爬的回來了，上氣不接下氣地報告：“日本……來了好多日本兵……”
“有多少人？”
“不知道，好長的一路隊伍，多得很……”
一幫小夥趕緊往寨子裡跑。潘發一邊跑一邊喊：“吹牛角！報警！關寨門！”
“嘟嘟”的牛角響起來，石板寨的大門關上了。
第三十四章
和其他的水族村寨一樣，石板寨也是有寨牆的。這種圍牆的底座是一米左右的石垛子，石垛上插著幾排丈把高的木柵欄，木棍的頂端是削尖的、柵欄上纏繞著帶刺的荊棘，整個寨牆還有一個向外傾斜的角度，使得敵人（或者野獸）不容易攀爬。
石板寨有四個寨門，分別叫做“幸勞”、“惰底”、“姑登”和“姑依凱”，這些名稱都是水語，代表著鎮守各方的神靈，有點類似漢族的“青龍”、“白虎”或者“朱雀”、“玄武”。
先前，潘發把夥伴們分成四個小隊，原本就是準備分兵把守四個寨門。但僅靠三十來個潘姓男子組成的武裝，力量明顯不足，於是，又有一些“好事”的年青人主動參與進來，使潘發能夠再組建一個“機動小隊”，也使得“護寨隊”的總兵力達到了五十一個人。
潘曉扛著潘錦老漢的兩杆日本槍、樂滋滋地跑來了，他並沒有膽量從自己老爸那裡“偷”武器，這都是老族長髮話的結果。老族長雖然不大同意年輕人的打打殺殺，但事情既然鬧到了這一步，他也只好支援“護寨隊”的軍事行動，號召全寨人都做好戰鬥準備。
潘發言而有信，當即委派潘曉擔任小隊長。其他三個隊長是潘秀輝、潘神和潘比，潘發自任總隊長、兼掌“機動小隊”。
忙亂了一陣，日本兵來了。
山道上出現了一路蠟黃色的隊伍，見頭不見尾，弄不清有多少人。鬼子兵一手扶著槍、一手拄著柺棍，步履蹣跚、行走艱難，他們的軍服被荊棘掛破了，有的身上還沾著泥土和血跡，好像摔了不少跟頭，樣子顯得疲倦而且狼狽。
走到寨子前，看見寨門緊閉著，日本人就東倒西歪地坐在地上休息，一個軍官回過頭“哇啦哇啦”地嚷著什麼。不一會，隊伍後面出現了一群背竹簍的老百姓，有男有女，領頭的是拉鮮寨的潘茂。
潘茂是個劁匠，經常敲著小銅鑼走鄉竄寨的騸雞騸豬，還愛唱些葷段子什麼的，所以石板寨的人都認識他。潘神隔著寨牆對他喊：“喂！潘茂，你的小銅鑼在哪裡？唱個段子來聽聽。”
大夥都笑了起來。
潘茂也笑，他對著寨門裡面說：“這些兵不知是從哪裡來的，想進寨子找點飯吃、找個住處，請你們開開寨門。”
潘神回答：“好辦啊，你把這些兵閹了，我就讓他們進來。”
寨內寨外又是一陣大笑。
嬉笑了一通，潘茂又說：“這些兵說的話我們聽不懂，人很多，還有一些古怪的大馬（駱駝），都在後面，你們最好不要惹他們……”
這時候，日軍部隊陸續開過來了。村寨四周的田坎上滿是黃衣服的東洋兵，足有三四百人，而且後面還有人馬源源不斷地向石板寨走來。先到的這夥鬼子屬於第六聯隊的第三大隊（大隊長