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恪寧少見惟雅願意開口說說話了。便也勉強笑道：“不過是他小時候，我與他很親近罷了。我只是奇怪，他過去性子還算老實，最近怎麼倒活泛起來了？”
惟雅別過頭去似乎是冷笑了一下，又好像是看窗外景緻。過了一陣才說：“你躲開了宮中這些事情，也是連其中的玄機也看不出來了。”
“怎麼？”恪寧一抬頭，正對上惟雅清靈的眸子。最近她將身子調理的不錯，眼神也恢復了往日的伶俐。
“有人退出去了，不就得有人補上來嗎？這種時候，有些人就講不得謹小慎微了。”惟雅見恪寧還是不甚明白。只好壓低聲音，先用手比了一下才說：“他失寵了。”
恪寧一皺眉。她果真連這件事情都沒看出來。
“自打靚兒沒了之後。就逐漸的……”惟雅低下頭去。突然覺得失言。
“他覺得是……靚兒已經……”恪寧不想說。在這件事情，她願意相信皇帝的仁慈。也願意相信他曾經心中那一點點的情意。可是有時候她又不得不承認，這種想法太過幼稚。
“他們父子倆如今真的是鬥上氣了。據說，不見了靚兒，他還去宮裡，估計真的是犯了龍顏……”惟雅又一次壓低聲音。
“悔不該當初……”恪寧話已出口，又頓住了。似乎“當初”二字有了無盡悲傷的力量，令她們倆都不願意再講吓去。
在承德的日子，恪寧許久不彈琴了。順手的兩把琴都留在京城。想在離宮周圍的山間尋些樂子。她散步時總有人隨著。做什麼也難得自由。午後倒總聽得有人撫琴。在承德不比在宮廷中。或者有精通樂律的宮女子，閨中寂寞也不一定。她本沒在意。這一日竟然聽到《倚蘭操》一曲。琴音清雅，技法嫻熟。隨著夏日的涼風順水漂過來，恍惚就在近處。恪寧忍不住帶阿奇出來，想結識一下。
撫琴人就在離恪寧居處不遠的小水榭上。恪寧待要過去，阿奇卻一拍她，在耳邊道：“福晉，您看那邊是不是宋格格？”
恪寧一偏頭，可不在那邊樹蔭下，韶華正立在那裡呆呆出神。恪寧擺擺手，她才抬頭，見是恪寧，趕忙過來。韶華從不曾胤禛離開過京城，這一次也是恪寧執意帶她一起來的。想不到她有心請出來逛逛。恪寧便問道：“今兒日頭好，出來透透氣，對你身子有益。”
韶華低頭一笑，但語氣有些慌亂道：“福晉總是這麼為我費心。我這幾日有些精神，也出來看看這好景緻。”
兩人邊走邊聊，恪寧說：“也不知誰彈這麼一手好琴。我正想去瞧瞧呢！”韶華聽她這麼說，忙笑道：“啊，想是年格格吧。我瞧見她到那邊去了。”恪寧一聽是她，臉色略一變，但好在把持住。想尋個藉口回去。早有小丫頭看到她們過來了，進去報知了。果然是年羽裳迎了出來。見了恪寧趕忙施禮。恪寧見走不掉了。只好硬著頭皮看她過來。真是笑也不是，愁也不是。
年羽裳見她倒是滿臉歡喜道：“兩位姐姐安好！”
恪寧不得不敷衍。可又不願看見她。眼神有些遲疑。韶華本就木訥。倒顯得她過分熱乎了。羽裳雖年紀小，但自小家教甚好，舉止得體。這點子情緒她都看在眼裡。只好又陪笑說：“福晉，宋姐姐，我那裡剛好有幾樣南邊的新鮮果品。何不一同嚐嚐，也算給小妹我一個面子。”
聽她如此說，他倆也不好再拒絕。恪寧知道大面子上要過得去，可就是擠不出一絲笑容。進了水榭。三人落座後，恪寧見香案上果然有一張琴，便問道：“妹妹剛才一曲《倚蘭操》雖未奏完，已經讓我們倆痴醉了。想來用過多年的功夫吧？”
“雕蟲小技。怎麼敢在您面前班門弄斧呢？聽說福晉譜了許多新曲，一直