不過兩丈見方的驛站院子，倒比菜市場還熱鬧，也比菜市場還稀奇。
他們中有人往白弦和阿飛這裡望了望，但都是一掃而過。這院子裡的每個人似乎都在打量著別的人，卻沒有人露聲色。
這到底是怎麼回事？
連白弦也不由得覺得奇怪了。
終於，一切的異常似乎有了初步的解釋，因為原本鬧鬧哄哄的“菜市場”突然安靜下來，在兩個人走進院子後。這兩個人中一個長得瘦瘦小小，幾乎像是已被風乾一般，鬚髮也已白了，臉上刻著深深的皺紋。這樣一個老人在這個時代本應是在家中頤養天年了，然而此刻他走進這院子，腳步堅實，落地毫無聲響，竟也是個武功高強之人。而另一個人則是四十歲上下的中年漢子，身長大約有九尺，長得十分健壯，一身結實虯壯的肌肉，半張臉的大鬍子，令人望而生畏，只是他見到滿院的人，眼中竟然露出一絲驚訝和無奈。
“哦，那就是拿著探測盒的那兩個人。”白少爺認出來了。
白弦看見那個虯髯漢子，愣了愣，似乎想起什麼來。而阿飛臉上露出的，卻是欣喜而又複雜的神情，他似乎也是認識這兩個人的。
“大爺，要不要來塊臭豆腐？”那個賣臭豆腐的小販子就在院門邊上，看見兩人，眼珠子一溜，已湊了上來。
那虯髯漢子冷笑一聲，道：“臭豆腐固然美味，但你的臭豆腐，恐怕吃不得。”
“大爺，您這是說的什麼話，小人的鋪子，在城裡開了有三年了，來往的沒有說不好吃的，您這一說，我的招牌都要被您砸掉了！”那小販嘟囔道。
話未說完，他的脖子已被整個拎起來。中年漢子指間一使力，只聽一聲格的響，那臭豆腐小販的脖子已經被擰了下來。
這大漢如此狠毒，竟然一開始就下了殺招！
滿院子裡的人都射出驚恐而惡毒的目光。
虯髯漢子大笑起來，聲如洪鐘，道：“這幾年我雖在關外，也聽說‘剁椒小毒手’三年前金盆洗手不幹，在城裡做起來小買賣，今天卻也來趟這一趟渾水，無怪乎在座的各位也不肯落後。”
他眼神銳利地掃視全場，嘴角掛著一絲不屑，“但正如諸位所見，我鐵傳甲本就是被追殺之人，今日既受故友之託，已抱定了必死的決心。那個盒子已被我藏起，我不會將它交給任何人，諸位就不必躲躲閃閃，有傢伙的就亮傢伙出來，咱們大大方方地鬥一場，也不枉我鐵傳甲狼狽半生！”
他話未說完，那個大肚子女人已經笑起來了，她剛才進來的時候低著頭，此刻扯下自己的髮髻，露出一張臉來，竟是個滿臉橫肉的獨眼婦人，右眼帶著眼罩，一條刀疤貫穿右頰。
她滿面冷笑，高聲叫道：“好你個正義凜然的鐵傳甲，你是大方人，我們都是小人，但你既然敢賣友求榮，你這顆頭，我也要定了！”
她一開口，身邊立刻聚上幾個人，各自脫去了喬裝，亮出了招子。
“中原八義”，這本是江湖上響噹噹的八個人物，如今剩下的七個卻面帶怨恨，一臉風霜。他們以為大哥“義薄雲天”翁天迸被這鐵傳甲所殺害，十幾年來一直都在尋他報仇。只是鐵傳甲這十幾年來隱居關外，自是找尋不到。直到十幾天前，他隨李尋歡進關，才再次被他們發現。為了不拖累有恩與他的李尋歡，鐵傳甲自願離去，一直被這幾人追殺。他原先已被抓到過一次，卻被阿飛所救，脫離險境。這幾日他本已可以逃脫，但卻遇上了遭遇歹人襲擊而奄奄一息的故友，這位故友叫劉道衡，原先走過鏢，廢了一隻腳，後來以賣力氣為生，但也是個直腸子的血性男兒。
鐵傳甲從他口中得知，九年前，他被人招募幹一個奇怪的活兒，帶著一個鐵盒子一直在燕京一帶走動，據說是要等盒子兩邊的一個點變綠為止。