趙烈文的話讓在座的眾人馬上看到了另一個景象，他說的不錯，自古以來擁兵自重的軍閥透過什麼來擴張勢力？就是打仗，仗打得越多，他們擴張地越快。相反，要是天下安定，他們反而沒有理由，也沒有機會擴大自己的實力，當年湘軍衡州誓師時兵不過數千，可打了幾年之後呢？雖然連吃敗仗，但湘軍已經擴張到了十幾萬人，照這個演算法，兩萬湘軍入藏之後，只要不與英國人硬拼。用不了幾年兩萬人就能變成五萬。十萬，甚至二十萬！
&ldo;對。我看趙烈文說的對，大人正該上書朝廷，請求朝廷不要撤散湘軍建制，也不要別派軍官，由我們自己的人指揮湘軍！&rdo;劉長佑一拍大腿道，&ldo;老趙，我以前還把你當成王財的人，現在看來你到底還是站在大帥這邊啊！&rdo;
曾國藩沉默了許久，點了點頭道：&ldo;其實我本不想再爭什麼，更不想借這個機會去擴張湘軍實力，其實你們說了半天都乎略了王財的這封信，&rdo;說著曾國藩拿起桌上的信，輕輕的晃了晃，&ldo;你們以為王財在信中說地都是大道理？我不這麼看，其實你們始終覺得我保留這兩萬湘軍是為了東山再起，其實錯了，我只是為了給各位留條後路，&rdo;說著曾國藩笑了笑，&ldo;可是這幾年看來，我確實是多慮了，湘軍既然是兩湖子弟組成的，就應該和其他各省子弟一樣，肩負著守土衛國的責任，義不容辭！&rdo;
說著曾國藩從椅子上站起身，來回的踱了幾步道：&ldo;至於你們說湘軍的指揮權不應該給別人，這確實是不錯的，別人不瞭解湘軍，而且也可能指揮不動，到不是為了私心，而是這樣會誤了軍國大事，我將上書朝廷，力保曾國荃、曾國華、彭玉麟、劉長佑、蕭啟江你們幾位領兵出戰，劉蓉、趙烈文你們兩位乃我湘軍善謀之士，我想請你們隨軍參謀，以測萬全，&rdo;說著他頓了一下道，&ldo;而我就在湘鄉等你們凱旋地好訊息！&rdo;
雖然皇帝陛下鼓勵國人在海上打擊英國商船、兵艦，但是在陸地上，皇帝嚴格禁止國人攻擊各通商口岸的洋人商行，貨棧，不但禁止百姓私下的復仇意識，甚至王財還命令各地駐軍派專人日夜保護他們，之所以這麼安排，一是因為國人根本分不清這些洋人哪些是英國人，哪些是美國人，在他們看來所有洋人都一樣，很有可能會誤傷了友邦而引起不必要的國際爭端另樹強敵，二是王財不想因為戰爭而中斷剛剛走上正軌的商業貿易，中斷中國走上富強的程序，三是因為戰事一開，王財還可以透過他們獲得急需的物資。所以宣戰詔書下達之後，各地針對洋人的襲擊反而比戰前要少了很多。
帝國政府正式向英國宣戰後，英國人在亞洲的商業貿易立刻受到沉重的打擊，帝國政府取消了此前給予英國在華貿易地所有優惠條款，收回了長期以來困擾帝國地領事裁判權，凍結了英國人在華的所有財產，與此相對應地是帝國政府卻給予了包括法國在內的歐洲其他國家更多的優惠政策，並鼓勵他們擴大在華貿易。&ldo;私掠令&rdo;下達後，立刻讓東南亞的海盜們興奮不已，長期以來被帝國水師殘酷征剿的海盜們彷彿一下子拿到了&ldo;搶劫許可證&rdo;，從南海到七洲洋海，海盜們只要看到英國人的米字旗就若即若離的跟著，一有機會就會衝上來開槍開炮，時至今日，這些被王財暗中培養的第二支海軍才真正派上了用場，被蘇州兵工廠生產的水師炮武裝起來的海盜們（參見107章）單挑的確不是英國武裝商船的對手，但是好漢架不住群毆，被盯上的英國商船隻要被一艘海盜船盯上，他們就會像待宰的羔羊一般很快被越聚越多的海盜船們分而食之。
英國人根本沒有想到中國人居然採用了分而治之、挑撥離間的辦法，更沒有想到王財會下手這麼狠，受到巨