深的車轍，眼睛不由眯了起來。他掂了掂手中的金餅，心中感嘆，這車裡得裝了多少金子，才能留下這麼深且厚的痕跡！
他向身後一位戍衛士卒輕輕打個眼色，士卒會意，隨車隊入關而去。
由於在關口耽擱了太多時間，欒奕一行來不及趕到最近的縣鎮休息，值得暫且在虎牢關西側的村落裡借宿。
借宿時，欒奕簡單看了看這座村落百姓的生活情況。在看過聽過之後，愴然之情油然而生。原本，他還以為京師重地，百姓的生活應該比其他州郡強得多，然而事實並非如此。村裡的百姓面帶菜色，家家戶戶缸裡沒有餘糧，每日只能靠挖野菜過活。村裡的很多人家，全家上下只有一兩套衣服，誰出門誰穿衣，剩下的人則在家裡赤身**。
在這個已顯寒意的秋季，欒奕實在想不出他們是怎樣生存下來的。
欒奕等人詫異，如今秋收剛過，而且並非災年，按理正是糧食滿倉時候，怎麼百姓家如此困苦？
疑惑間，尋問村裡一位老者。老者愴然涕下，回答說：關中土地均屬世家大族，村裡人不過是士人老爺們的佃戶而已。每年種出來的那點糧食有三分之一需要用來繳納稅賦，再有三分之一交給地主老爺，原本還能剩下三分之一度日，卻又因臨近虎牢關，被虎牢關裡的將卒打秋風強搶了去。是以村子裡的人們生活才這麼艱難。
欒奕愕然。東漢時期，農人們土地的畝產量就這麼丁點，且不論虎牢關上的混賬，僅士族和朝廷就要走這麼多的錢糧……相比關中的百姓，潁川的農人們無疑要幸福的多。在荀家帶動下，潁川士族向佃戶索要的地租要廉價的多，十三取一，也就是隻要十三分之一的土地產出。同時，每月初一、初七、十五、二十一，欒家和荀家還會輪番佘粥，為百姓提供一頓飽飯。
從村子裡巡視一圈，欒奕他們返回租借的茅屋，坐在屋內的塌上，靜靜思索。昏暗的房間裡陷入長時間的寧靜。
“百姓何錯，受如此之苦！”毛玠淚水橫流，捂面長嘆。
悲傷之情在屋內蔓延。看到這番景象，換做是誰都難免心酸落淚。
“百姓生活如此困苦，難道朝廷就不知道嗎？”郭嘉捶胸頓足。
“知道才奇怪了！”戲志才懶洋洋地倚在窗邊，目視窗外月色，“整日躲在京城把酒佳話，如何知道百姓生活之難？我等不也是如此？離開潁川之前還以為潁川的百姓生活已經夠苦的了，現在看看京畿情況……哎，我始覺得潁川百姓過的日子簡直可以用愜意來形容！”說著，戲志才看欒奕和荀彧的眼神中透露出濃濃的感激之情，若非他們二人做出表率，只怕潁川百姓也如洛陽這般。
“如此下去，早晚生亂。”程昱一語中的。
欒奕憂慮，補充，“不出十年，天下大亂！”實際上，用不了五年張角便會起義。
“不會吧？朝中尚有賢人，總會想出應對之策，扭轉百姓困境的！”作為漢室的鐵桿支持者，荀彧對漢庭始終保持著堅定的信心。
“扭轉？”欒奕冷笑一聲，“朝廷確有賢人，比如吾師蔡邕、鄭玄、皇甫嵩這些當世大賢。可是看看他們都任何職務？太學祭酒，博士……皇甫將軍甚至乾脆賦閒在家了。朝廷閹人把持朝政，而賢人卻不得重用，此為用人不明；陛下登基以來，明碼實價買賣官爵，致使有才而無財之士無法施展才華，此為吏治不正；苛捐雜稅數不勝數，百姓生活困苦，衣食無著，長此以往民心向背。有此幾項，天下焉能不亂！”
荀彧無言以對，低頭嘆息。“按子奇所說，難道大漢將頹？”
欒奕搖了搖頭。他發自內心的不希望大漢，這個偉大的皇朝就這樣覆滅。“望我輩將來能施展所學，匡扶社稷。”
荀彧聞言，面露欣喜，“子奇可知救世之法？”