了一冬的小麥種子在開春的那刻陡然復甦一般。
按照體制與歷年故事，朝廷都會在新年舉辦各種儀式，但今年卻被朱由檢以朝廷恰逢內外戰事，一切從簡為由取消了。不但如此，就連正與初一到正月十五各府署封衙，不再辦公，所有官吏一概放假的舊例都取消了。
正月初一，內閣首輔周延儒以下各內閣輔臣紛紛入宮覲見皇帝。他們心裡也惦記著李信被參造反一事，因此竟連這個年都過的聊無趣味。
讓大臣們所沒想到的是，與李信奏章一同到來的還有鳳陽城中一眾官員的聯名奏章，指鳳陽巡撫朱大典勾結革左五營賊首賀一龍，禍亂鳳陽城，鎮虜侯無奈之下出兵平亂，朱大典更與那賊首賀一龍結伴棄官而私逃。
雙方各執一詞，這一回就連一向到李信最為活躍的李侍問都不再跳出來指責李信了。他們忽然意識到，這其中必然大有蹊蹺，若是李信果真無罪，朝廷上對其施加壓力，豈不是正中了賊寇下懷？這還在其次，倘若時候果真證實了此位無稽之談，他們如此魯莽行事，皇帝又豈能再容其留在內閣？
存了自保之心後，幾位倒李信最活躍的閣臣也紛紛緘口不言了。一向君前積極發言的劉宇亮這一回也只是冷眼旁觀，最後還是周延儒看不過去，試探著提出了幾點意見。
“既然有地方大員彈劾，這事也不能當作沒有，不如派一員資歷人望皆重的大臣前去調查一番，再做處置。”緊接著他又話鋒一轉，“就算謀逆一事子虛烏有，這地方文武失和總是免不了的，動輒就刀兵相向，久而久之必然體制崩壞，因此老臣建議必須加強以文馭武的國策，縱觀歷史，武人擁兵禍國的前車之鑑歷歷在目，切不可有一時半刻放鬆……”
冷眼旁觀的劉宇亮暗道周延儒這廝果真陰損狡猾，一句不提李信，卻句句都如刀子一般指插李信的要害，只怕這一番話到了皇帝心裡，也由不得他不動心吧！想到此處，劉宇亮抬起頭來偷眼瞥相丹墀之上的朱由檢。奈何外面天色陰沉，殿內燭光寥落，在一片昏暗的陰影中竟是瞧不清楚那張臉上的喜怒哀樂。但是，他仍舊感受到了一股寒意直透胸腹。
“先生此言甚是，不過這件事容後再議，今日只說該如何處置朱大典與李信！”朱由檢冷冰冰的聲音傳了過來，再次啟用周延儒後，皇帝言必稱先生。劉宇亮心暗暗嘆了口氣，看來皇帝還是在迴護著李信，眼下哪裡是什麼以文馭武的問題，李信身受這支總督節制，只需後方掐斷糧草，身為客軍的李信只有餓死的份，如果他要造反，在山西時或可勉力而為，如何到了人生地不熟的江淮才造反，這麼淺顯的道理誰都懂，只是這殿中各位都各懷心思，竟都好似集體看不清楚一般。
如果範復粹在，應該能仗義執言一番吧！劉宇亮又是暗歎，可惜這老傢伙太過耿直，周延儒入京之後第一件事就是將此人排擠出京，發到山東總督軍務去了。山東一地本是手楊嗣昌節制的，再弄個對兵事一竅不通的範復粹過去，這等疊床架屋的處置，怎麼看都是禍國殃民的調子。
劉宇亮又將目光投向了周延儒，這廝也極是精明老辣，早就將一切都編排好了極為妥當的說辭，直言朝中吏治崩壞，實為歷任首輔不作為所致，因此他一經履職，便大刀闊斧對內閣以及各部進行了大刀闊斧的調整，京師官場自是雞飛狗跳。但也由此，各部上至尚書下旨各司堂官，竟然空前的聽話了，行政效率也因此有了不小的提升，一時間大有新氣象撲面而來的感覺。
其實這不過是打擊異己帶來的副作用而已，劉宇亮心裡暗暗冷笑，如今不過個把月的功夫，朝廷上下幾乎成了周延儒的一言堂，這究竟是好事還是壞事？不管在百官嚴厲如何看待，至少在皇帝的眼裡，這不是一件壞事。至少，皇帝一道諭旨交代下去，周延儒一聲令下，各部再也不敢明目張膽的陽