井隆這一決策非但沒能達成既定目的，反而將自身陷入了泥沼中——三泰遊擊縱隊這支遊擊武裝從揚州、鎮江一路殺到寶華就是明證。
“區區一支遊擊武裝”，這曾經是日軍高層對三泰遊擊縱隊最普遍的一種評價。而今日，當寶華被三泰遊擊縱隊幾乎兵不血刃的拿下以後，再無人發出這種聲音了。守，將是持續的消耗戰，一想到南京戰場損耗的部隊十之五六都死在學兵軍的空襲下，酒井隆心中就不禁產生無力感。主動出擊，別說學兵軍幾乎無時無刻不在的航空部隊了，就是當面李鐵書部的炮兵這一關都過不了。
在蕪湖，酒井隆曾經組織過一次反攻。是時，學兵軍主力被阻擋在繁昌縣，學二十二旅孤軍據守古皋鎮。酒井隆出動了一個師團又一個獨立旅團從東北方向兩路進攻古皋，眼看著已經突破了古皋的前線陣地，忽然悶雷般的發炮聲響起，李鐵書調配給學二十二旅的一個火箭炮團發威了。總共三輪齊射，日軍衝鋒的兩個大隊便全軍覆滅，指揮這一路的少將山下武之郎不信邪，又發起了一**勢。同樣，眼看著就要形成突破了，悶雷般的發炮聲再次響起，日軍又交代進去兩個大隊。
超過三萬人進攻不到五千學兵駐守的一個小鎮，結果打了五天，傷亡萬餘人都沒能取得進展，是役過後，日軍士氣盡喪再沒了攻堅的勇氣，於日軍而言，原本的攻防戰也就變成了徹底的防禦戰。
戰場上連連失利消磨了日軍軍事主官們的銳志，使得會議氣氛從一開始就顯得十分沉悶，酒井隆在參謀長慄林忠道介紹過戰況以後等了半天，沒等到一個人主動發言，咳嗽一聲以後問道：“怎麼？諸君都沒有好的建議嗎？”
第23軍作戰課課長小島木看看左右站起來道：“閣下，我覺得我們應該感到慶幸——支那軍狐十三部走鎮江再攻寶華，這實際上是支那將軍的失策之舉。如果是我，我會選擇直接進攻**斷我軍退路。”
他話音才落，第五師團的師團長山本務站起來喝道：“八格！慶幸？小島君，請注意你的措辭！難道你認為支那軍具備將我們圍而殲之的能力嗎？我看你是被支那人嚇破膽了！皇軍在支那戰場為什麼陷入如此窘境，就和爾等無膽鼠輩竊據高位有關！”
山本務忽然大發雷霆之怒是有原因的，日軍南京諸部中，該部因為承擔的作戰任務最重，損失也最大，即使經過兩次補血，現在的兵力也只有正常時期的二分之一。部隊戰鬥力急劇下降，他在軍中的地位也受到了影響。以前，酒井隆但凡有重大決策都會先找他商量，而現在卻取消了他的這一特殊待遇，他的心中早就憋起了一股邪火。
小島木臉漲得通紅，尷尬的坐下不敢發聲了。酒井隆投給他一個撫慰的眼神，皺起眉轉對山本務道：“山本君，戰事不利，我等正該精誠團結共度難關，影響同僚感情的話，以後軍議上少說。”說完他掃視眾人一眼，道：“會前我剛剛和石原司令官透過電話，其中就有提到支那軍狐十三部。我們認為，在制空權喪失，又沒有針制支那戰車部隊武器的情況下，不妨以退為進換取戰略空間。支那軍狐十三部走鎮江而攻寶華，而不攻**斷我後路。我以為這是支那人想圍三闕一，很顯然，他們並不具備和我軍進行決戰的勇氣。石原司令官認為，當前華東戰場支那軍勢大，我軍想要同時保全南京和上海並不現實，與其在南京消耗太多有生力量，不如集中兵力拱衛上海。上海不失，那我們就有再次攻略南京甚至江南的可能……”
酒井隆話沒說完，與會眾鬼子還有朝鮮共榮軍、和平軍的高階軍官們面面相覷，有驚訝莫名的，也有若有所思的。難怪他們反應這般大，因為就在前一天，酒井隆召開軍議的時候還曾經傳達大本營命令，曾將不惜一切代價死守南京呢，這才過去一天，怎麼死守就變成以退為進了呢？饒是之前東京大本營沒少做這種朝令