生了細細的春草，偶爾被風吹了，便彎下了腰，似與那花蕾點頭絮語。
一個穿著絳藍復裙，頭戴淺藍紗羅冪籬的高挑少女，自秦府的大門外匆匆行過，一路微低著頭，對沿途春景視而不見。
她走得頗快，穿過秦府所在的花厝街，便又轉去了羊坊橋，自西門大街橫穿而過，最後來到了惠因坊，她方才放慢了腳步。
這裡地處上京城西北處，乃是庶民聚集之地，街巷之間雖是熱鬧，那閒雜人等卻也不少。好在這女子所賃的院子便在街口，幾步便到了。
她推門進了院，回身便鎖上了門。
這院子取勢狹長，前頭是個十餘步的小天井，也沒種什麼花草，唯一惹眼的便是那院牆下頭的大水缸了，正房則在後面，穿過一道窄小的寶瓶門便是。
女子進院之後，先不急進屋，而是去了水缸旁邊，掀開蓋子看了看，待見到裡頭還有半缸水之後，她舒了一口氣。
便在此時，院門外忽然便有人喚：“陶先生可在？陶小娘子可在？”一面喚著，那人一面便拍響了院門，那急促的拍門聲很有幾分不耐煩。
陶文娟才將去擱冪籬的手，停在了半空，一雙秀氣的蛾眉卻蹙了起來。
她往下壓了壓火氣，走到門前開了門，卻見外頭站著個滿臉橫肉的婦人，此時正挑著一邊高一邊低的眉毛，皮笑肉不笑地打量著她：“喲，陶小娘子在家啊，我還當又跟上次一樣，叫我在外頭站上小半日呢。你是不知，上回我拍了半天的門兒也不見有人出來應一聲，我還以為你們跑了呢，倒沒想到你們還在，還是陶小娘子出來應門了，嘖嘖嘖，今天可真是太陽打西邊出來了。”
她言語刻薄，一雙眼睛亦很不安分，骨碌碌地直往院子裡看。
陶文娟上前一步，擋住了她窺探的視線，一手扶著門框，一手便自那荷包裡取了一角銀來，往那婦人手上一放，一雙天然帶笑的桃花眼中盛滿了冷意，淡聲道：“房錢在此，許嫗收好，慢走不送。”
口中說話，一手給錢，另一手順勢便合上了房門，關門落鎖一氣呵成，中間沒有半點停頓。
許嫗險些被那門板兒撞到了鼻尖，連忙後退了一步，一面摸著鼻子，一面便往地上啐了一口，恨恨地道：“呸，真晦氣！克母的掃把星，張狂什麼！”她口中咒罵著，復又去掂手上的銀，感覺分量頗足，便又挑了眉笑。
“這些錢足夠我們住到下月底，嫗最好點清了。若錯了一毫，我可是要尋里長哭去的。”門內傳來了一把清清淡淡的聲線，說的是冷話，偏語聲溫婉，娟好動人。
許嫗的臉上飛過了一層戾氣，旋即又像是想起了什麼，一下子又諂媚起來，揚聲笑道：“陶小娘子說的什麼話，我可不敢錯了你的錢，待你被那胡四郎納了，便是體面的阿姨夫人了，要多少銀給不得？陶小娘子可千萬莫要跟我一般見識。”
她說話的聲音極響，似是生怕街坊四鄰聽不見一般，說完了便扭著肥肥的胯，一擺一擺地走遠了。
陶文娟背靠著門，死死咬住下唇，蒼白而秀麗的面容上，滿滿皆是怒意。
再過得一刻，她像是失了力氣，面上怒意漸消，眼角卻滑下了兩行清淚。
“阿敏回來了？”房間裡傳來了一聲咳嗽，旋即便是蒼老的聲音響起，喚的卻是陶文娟的小名兒。
她連忙拭了拭淚，面上換上個歡喜的神情，快步走進了屋中。
正房分了三間，明間待客，她住在西次間，她的父親則住在東次間。
陶文娟掀開了東次間的門簾，卻見陶若晦正欲扶榻而起，一隻腳已經踩在了地上，花白的頭髮顫巍巍地，整個人搖搖欲墜。
“父親，您怎麼起來了？”她疾步上前扶住了他，面上滿是擔憂：“您病體未愈，還是先靜養養