薛大郎之所以彈劾桓大郎，亦是因愛生恨，至於緊隨其步伐的江僕射，便擔當了離間這對美郎君的角色。
簡而言之，這三位美郎君之間的愛恨情仇、恩怨糾葛，你隨便挑個茶館坐一坐，便能聽到無數與之有關的版本，其跌宕起伏，直是難以盡述。
事情發展到這一步，不只是這幾位當事人，便是大陳的朝堂亦有些始料未及。
但好在這些傳聞到底只在私底下傳一傳，並沒有人拿它當真。總歸那些小娘子們閒著沒事兒幹，自己瞎琢磨出點兒故事來娛人樂己，也是無傷大雅的。
再者說，斷袖之癖、龍陽之好，在今時還算是雅事。那些風流計程車子們將這種事拔高到了一定的程度，大有“男女之事可鄙，而男男之風可尚”的架勢。於是乎，這傳聞也就甚囂塵上，一時間也難以禁絕。
相較於外頭的這些熱鬧，身處於風暴中心這幾位美郎君們，卻皆是行動平常，該上朝便上朝，該對罵就對罵，該揮毫的，自也是毫不留情地揮舞著筆墨，帶動一波又一波的彈劾高峰。
自然，那該按兵不動、龜縮不前的，也仍舊躲在宅子裡，就跟個死人一樣，對外頭的動靜不聞不問。
便在這朝野上下一片嘈雜之間，中元帝終於憋不住了，親自叫人傳了口諭，命散騎郎桓子澄自辯。
桓子澄被逼無奈，只得上表自辯。而他不自辯倒還好，這一自辯，立時又引發了新一輪的彈劾。
這倒也不能怪言官們不近人情，而是這位桓大郎的自辯委實太過狡猾、太過不像話，什麼“願侍奉家君湯藥”，什麼“需於家慈跟前盡孝”，什麼“身體髮膚，受之父母，不可毀傷”。
總之就是一副死賴著不肯表態的憊懶架勢，擺明了不想去泗水關殺敵，貪生怕死到了極點。
第924章 長亭外
此折一出，中元帝自是大怒，先後三次下旨命桓子澄二次自辯，再加上江僕射等人的推波助瀾，到最後，桓子澄被逼得實在不得不表態了，只得捏著鼻子說出了“願為君分憂”這麼句話來。
有了這句話在前，中元帝自是一口咬住，飛快地頒下聖旨，著桓、江、杜、週四姓共領精兵二萬五千，並其餘諸姓及朝廷軍馬六萬，合計八萬大軍，號稱十萬，連夜開拔，前往軍情吃緊的泗水關，誓要與趙國決出高下。
而桓子澄，則在江僕射、杜驍騎並周都水的聯名推舉之下，成為了這十萬大軍的將軍。為此，中元帝還特意在他的散騎侍郎上加上了驃騎將軍職銜，並特賜持節都督一職，以便他統率三軍、號領諸將。
從桓子澄上折自辯，到大軍開拔，這中間只隔了短短五日。
之所以事情進行得如此迅速，卻是多虧了江僕射未雨綢繆，提前便向中元帝進言，將一應前事安排妥當，這才能夠令大軍趕在寒露之前離開大都。如果路上加緊些的話，這十萬大軍應該能夠搶在河流上凍之前，趕到泗水關。
大軍開拔當日，中元帝親自去城門相送，大都百姓傾巢而出，只為目睹這天子為將軍壯行的盛況。
趁著大批金御衛全都跑去城門口護衛中元帝去了，秦素卻是悄悄避開人群，帶同阿忍混出了皇城，與桓子澄約在城外十里長亭之處一晤。
長亭外，是綿綿遠道，是黃沙漫天。
很快便要到寒露了，這長亭之外，早便沒了柳色青青的蔥籠景象，唯十萬鐵騎、甲衣重重，與那黃紗遍佈的大路如兩股互動相融的潮水，湧向蒼茫的天際。
秦素緊了緊身上的厚披風，抬頭看天。
天陰陰地，灰黃的雲朵沉沉壓在頭頂，彷彿蘊著幾分雪意，風拂在身上時，已有了深秋的凜冽。
一旁的阿忍此時便上前幾步，輕聲問道：“殿下是不是冷了？可要拿個手爐？”