還有些不信，如今這一番話，卻不由他再不信。
宋泠眼見他眼中微紅，不免五味雜陳。
只是如今他卻沒有同玉秋實再煮茶論道的功夫，兩人交談之間，有兵士急急登上了城牆，喜道：“殿下
() ，此役大勝，諸君凱旋！”
烏莽本就無力越過幽雲河，聞聽劉昀身死，便知計劃敗露，自然潰不成軍。他在劉昀住處搜到了他通敵書信，只等眾人歸來，為葉堃洗雪冤情。
此戰折損不多，連最初激戰的葉氏兵將亦陸續返回平城，只是他們的面色卻不似旁人一般喜悅。宋泠問過之後，才得知他們並未全部歸來，因葉堃為烏莽所激，已被他生擒二日，生死不知。
葉氏兵將要尋回少將軍，可厄真雖然兵敗，卻守衛森嚴，如何能夠將人救出來？
宋泠聽聞之後，不顧眾人阻攔，縱馬去了幽雲河戰場。
他一定要將那個不曾變為常照的葉氏長公子帶回來。
路程一日，與烏莽的周旋又是兩日，幸而他十分了解烏莽，知道說什麼樣的話才能應付他，而烏莽如今尚且年輕，只見過他幾面，最終敗下陣來，應約放了葉堃。
宋泠亦想過能否在此時除去烏莽，以絕後患，但實在尋不到機會，只得作罷。不過無妨，他們交手的日子還長，若不能打得北方諸部心服口服，他們也不會俯首稱臣、重新納貢。
厄真有意拉攏葉堃這位北境聞名的少將軍，雖對他用了重刑，卻不曾傷及根本。
宋泠在朔漠的烈日之下，終於看清了這張屬於葉堃的面龐。
沒有受傷、不曾易容，雖有血汙，但劍眉星目，自是一番少年意氣。
葉氏眾將紛紛含淚呼道：“少將軍！”
“長公子！”
葉堃置若罔聞，他艱難地、一步一步地走到宋泠面前，跪倒下去：“臣……拜見太子殿下，殿下……千歲安康。”
他聲音沙啞，說話間還有血沫從唇角溢位。
宋泠蹲下身來，扶住了他傷痕累累的臂膀。
葉堃被烏莽捉去的時日，酷刑加身，都不曾懼怕過。他唯一懼怕的，便是那句“他們早已為你定了叛國罪名，縱然你此時歸去，得的也是眾人唾罵”。
如今，他甫出刑獄，全然不知平城境況，但見到這位比他還年幼幾歲的皇太子，忽覺淚溼眼眶，千言萬語哽在喉間，最後只說出了一句：“臣……不曾叛國！”
“殿下，臣，不曾叛國！”
“本宮知道，”他聽見儲君顫聲回答，“你當然不會，你是北境、是大胤的英雄。”
03·隔江人在雨聲中
邊疆一切事宜解決得圓滿，安頓好葉氏兵將後，宋泠馬不停蹄地歸京，尚未到達，便見城門之上有熟悉身影遠遠地衝他揮手：“太子哥哥——”
“薇薇！”
他下馬奔去，見到落薇，將她抱起來轉了好幾圈。
十二歲的少女早已不似從前一般對他的接觸毫無知覺，於是他眼瞧著她微紅了臉，卻氣鼓鼓地問：“你怎麼比約好的日子晚歸了半個月！這半個月我日日到這裡等你，可辛苦啦。”
他牽著她的手，同她一起進城：“你傻不傻，何必日日都來，我回來後自然會去瞧你的。”
落薇道：“我還不是想——”
她說到一半，就不再往下說了，只上下打量他，評價道：“怎麼邊境的太陽都曬不黑你，真是偏心。”
宋泠自然明白她的弦外之音，便沒有追問，他笑著揉了揉落薇的頭髮，她卻側頭避開：“別動，梳了好久的，揉亂了怎麼辦。”
原來她此時還是這樣生動的模樣，宋泠望著她喋喋不休的側臉，想起了轎輦上那個冷冰冰的皇后。