一個可憐的傻瓜，說它辛辛苦苦在外面幹活，另兩個夥伴待在家裡幹輕鬆的活：老鼠每天生火、擔水之後就回到自己的房間裡躺下休息，到了吃飯的時候才去擺好桌椅，鋪上桌布。香腸則坐在鍋子旁，除了看食物烹煮的情況外，什麼事都不做。到了要吃飯的時候，只加一點油、鹽就算了事，不到一分鐘就幹完了。小鳥聽了這些話，心裡很不是滋味。它飛回家，把柴擔放在地上。大家和平時一樣一起坐在桌子邊吃飯，進餐之後又都回房睡覺，一直睡到第二天早晨起來。
還有什麼生活比這種默契、合理分工的生活更令人滿意呢？
可是小鳥受了朋友的挑撥，第二天不想到森林裡去了，還說自己一直在服待它們兩個，做了很久的傻子，現在應該交換一下工作，家務事應該大家輪著來幹。儘管老鼠和香腸苦苦勸說，講明它們這樣分工最合理，這樣才可能繼續維持正常的生活。但小鳥聽不進去，堅持它的提議。最後，它倆只好順著它。它們用抽籤的方式決定了這樣的分工：香腸去背柴，老鼠做飯，小鳥去擔水。
人要是離開了適合自己乾的工作崗位時，會有什麼結果呢？
香腸出發到森林裡去了，小鳥生起火，老鼠架好鍋子，只等香腸回家擔來第二天用的柴枝。但香腸去了很久都沒有回來，它倆意識到它一定出事了。小鳥馬上飛出去沿著小路去找香腸，但它飛了不遠就發現路上有一條狗，狗說它遇到了可憐的小香腸，把它當作可以捕食的獵物抓起來吃掉了。小鳥指責狗公開搶劫，行兇殺人。但一切話都已毫無用處，因為狗說它發現香腸從事的工作與它的身份不符合，斷定它是偽裝的間諜，這樣才把它殺死的。小鳥非常傷心地銜起柴枝回到家裡，把自己所看到和聽到的都告訴了老鼠。他和老鼠都很悲痛，但它們兩個商定，最好還是住在一起。
小鳥把桌子鋪好了，老鼠把菜也做好了，但當老鼠去盛菜時，熱氣一衝，它一子就掉進了鍋裡，連淹帶燙死去了。小鳥來到廚房想把飯菜端到桌子上去，可它沒有看到廚師。它把柴枝翻來翻去扔得到處都是，這裡叫，那裡喊，每個地方都尋遍了，就是找不到廚師。就在這時，灶裡的火掉到柴枝上，柴枝馬上燃了起來。小鳥急忙去擔水，但匆忙間又把木桶掉到井裡去了，它也跟著一起掉了下去。一個好端端的家庭就這樣完了。
★霍勒大媽
從前，有一個寡婦，膝下有兩個女兒，一個既漂亮又勤勞，而另一個則又醜又懶。寡婦卻格外疼愛又醜又懶的那一個，因為是她的親生女兒；另一個呢，不得不什麼活兒都幹，成了家裡名副其實的灰姑娘。可憐的姑娘每天必須坐到大路旁的水井邊紡線，不停地紡啊紡，一直紡到手指磨破了血。
有一天，紡錘全讓血給染紅了，姑娘打算用井水把它洗乾淨，不料紡錘脫了手，掉進井裡。姑娘一路哭著跑到繼母跟前，對她說了這件不幸的事。繼母聽了，把姑娘臭罵了一頓，還威逼她說，除非她把紡錘從井裡撈出來，不然就饒不了她。姑娘回到井邊，不知如何是好。後來，她害怕再遭繼母的斥罵，就跳進了井裡。在井裡，她失去了知覺，等甦醒過來時，發現自己躺在一片美麗的草地上，草地沐浴著燦爛的陽光，四周環繞著萬紫千紅的花朵，各自爭妍鬥豔。她站起身來，向草地的前方走去，在一座烤爐旁停下了腳步，發現烤爐裡裝滿了麵包。
麵包對她說：〃快把我取出來，快把我取出來，不然，我就要被烤焦啦。我在裡面已經被烤了很久很久啦。〃
姑娘走上前去，拿起麵包鏟，把麵包一個接一個地全取了出來。隨後，她繼續往前走，來到一棵果實累累的蘋果樹下，果樹衝她大喊大叫：〃搖一搖我啊，搖一搖我啊，滿樹的蘋果全都熟透啦。〃
於是，姑娘用力搖動果樹，蘋果雨點般紛紛落下，直到樹上一個也不剩了