。諸位將領都年紀不大，有的也如同葉潛一般出身低賤，諸如孟宗寶之流，當下能得以封侯，自然興奮難當，又都是平時熟慣了的摯友，經歷了生死的朋友，當下大家興高采烈地討論著，好不熱鬧。
個中唯有葉潛，淡定地望著這周圍的一切浮雲虛華，只心裡想著若是真見了朝陽公主，她會如何說，自己又該說什麼。往日他與她一直形同陌路，後來一盆冷水潑下，更是讓他幾乎再也無顏在她面前露面。
如今他已位列三公，統帥數十萬兵馬，貴為大將軍，享邑兩萬，榮華富貴信手拈來。這樣的他，在她面前亦不遜色的。
想到這裡，外表依然平靜無波的葉潛，內心忽然有一種急躁的谷欠望，他恨不得現在就站在她面前，對她說些什麼。吳門中看出了葉潛的心思，他在心裡嘆了口氣，過去拍了拍葉潛的臂膀。葉潛抿唇，自嘲地笑了下，對著吳門中點了點頭。
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晚間時分，棲霞殿的長信宮燈逐漸點亮，諸位文武大官並後宮妃嬪來到殿中，侍女穿著裹著身子的粉紅宮裝，緩緩成隊步入，端上了美酒佳餚，絲竹聲在大殿的角落響起，身著水袖紗衣的舞女也開始拂動如水的長袖。
多少艷羨的目光，多少敬佩的眼神，在葉潛身上留戀，眾位百官都知道，這個不過二十多頭的年輕男子將是本朝最為出色的大將。那麼年輕，那麼驚世的戰功，甚至還有一個做皇后的姐姐，身為儲君的外甥。
百官們無論是敬佩艷羨還是嫉妒，都紛紛上前巴結討好，無論如何，和人家搞好關係總是沒錯的。
葉潛雖然已經身為大將軍，可是面對百官的恭維，依然謙和淡定，不驕不躁。一邊應付著眾官，眼神一邊在後宮妃嬪以及公主諸侯中尋找，尋找胸膛藏著的那片桃紅的主人。
可是沒有，一直沒有，諸位公主已經就座，可是根本沒有朝陽公主的身影。
葉潛眉目微微蹙起，他不明白那個女人怎麼了，來遲了嗎？是阿狸又出了什麼事情嗎？還是說她是要和淮安候想攜一起出現的？
可是當懷柔郡主也跟隨在母親以及太后出現時，葉潛開始徹底失望了，連太后都來了，她怎麼可能還沒出現呢。
於是整個宴席，儘管皇上對他各種誇讚之辭不絕於耳，眾位大臣各種恭賀聲不斷，他依然是心不在焉，彷彿如坐針氈。當別人舉杯相敬時，他便想起那個女人抬眸遙遙向自己舉杯的情景；當別人誇讚他年輕有為時，他便想起當日在她花廳中她那涼薄諷刺的話語；當懷柔郡主幽怨的眼神看向他時，他便想起她抱著阿狸擔憂的樣子。
周圍的絲竹之樂歌舞昇平，周圍的觥籌交錯宮燈搖曳，這一切彷彿都變得遙遠而茫然，他腦中一個清晰的聲音一直在問，她怎麼沒來呢，為什麼不來，現在在哪裡……
在他也許是人生中最為巔峰輝煌的時刻，在他以為自己奮鬥了這麼多年終於可以平等地與她站在一起說一句話時，她怎麼竟然不在了呢？
也許是葉潛神情太過恍惚，以至於連皇上和皇后都看出了異常。皇后葉長雲細細一琢磨，便已明白其中原因。恰好此時葉潛上前敬皇上和皇后，於是葉長雲便趁機笑道：&ldo;皇上，只可惜阿姐不在，要不然他看到潛立此大功，想來也會高興的。&rdo;
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