公侯伯府？
最後應下親事的是謝豐年。“父親說了，苗家是厚道人家。”謝豐年很知足，“舅父舅母都很慈愛。”況且見捷表哥生的英俊，人又能幹，自己這庶女能嫁他為妻，有什麼好不滿意的。
求娶的是嫡女，自家姑奶奶許過來的卻是庶女，爭強好勝的謝家二舅奶奶氣病了。六月，謝豐年沖喜嫁了過去。婚事辦的很倉促，嫁妝也不齊整。可是謝豐年溫柔謙和，體貼小意的服侍公婆丈夫，如今苗家上上下下對她都是沒口子稱讚，“不愧出身大家，好教養。”待她都很好。謝豐年如今過上了豐衣足食、有親人陪伴的幸福日子。
謝綺年咬了咬唇，沒有說話。便是父親不能起復，自己不也是侍郎的侄女、翰林的侄女麼？又差到哪兒了，怎至於屈就苗家表哥。
京中有嫁到南陽侯府的大姑母，有大伯母孃家王府，有四伯母孃家韓府，還有她們家數不清的姻親。難不成我謝綺年如此命薄，這麼多世家名門中，竟致尋覓不到良配？
謝綺年不相信。
轉眼間進了臘月，家家戶戶忙著備年貨。到了臘八那日，自然要喝臘八粥。謝延年滿臉笑容，“去年臘八時我還可惜呢，孃親，還有錦兒、柏兒，你們在太康喝不到宮裡賜下的臘八粥。”如今可好了，全都在，全都喝上了。
“小柏兒，好不好喝？”笑咪咪彎下頭問弟弟。謝柏年是個脾氣很好的小孩子，乖巧的衝哥哥笑笑，點點小腦袋。謝錦年也說，“真好喝，宮裡賜下的果然不一樣。”四太太看著眼前這兩子一女，心中溫暖，面目含笑。再轉頭看看身邊玉人一般的夫婿，更是跟喝了蜜似的，甜絲絲的。
謝府西側的靜馨院，何離跟謝流年也喝著臘八粥。自從謝家大隊人馬到了後，謝棠年常常陪著謝老太太，謝四爺常在四太太處，靜馨院只剩下何離跟謝流年。
何離臉色有些憔悴。謝流年同情的望望她，悄沒聲息吃完飯，然後拉著何離在院子中走了兩個圈，“您教我寫字罷。”小臉上堆滿笑容，殷勤要求。
何離微笑，“好啊。”難得小七越來越懂事了，不用人催促也知道讀書寫字。去到書房，讓謝流年穩穩的坐好了，親手替她磨墨。
“小七，你是初練，能做到橫平豎直已是很好……上下重疊的字，通常是上小下大。左右相併的字，左邊須窄小一些，以讓右……”磨好墨，手把手教小女兒寫字。
謝流年認認真真寫了三十個字，“胳膊酸。”抬起手臂衝何離撒嬌。何離心疼的替她揉著胳膊，“小七，這是沒法子的事。”你是謝家女兒。謝家子弟，衣冠磊落。謝家女兒，也是閨英闈秀，必需要知書達理的。
謝流年又認真練了三十個字。練完字，依偎在何離懷中，母女二人絮絮說著話。“我小的時候，想讀書寫字都不行呢。家裡窮的都快吃不上飯了，哪能上的起學？”便是真能上的起，也是哥哥們去，沒有小女孩上學的道理。
“真可憐！”謝流年同情看看她，伸出小手臂攀著她的脖子，在她臉上親了親。何離心中一酸，強笑道：“我倒沒什麼，只是對不住你和棠兒。”讓你們做了庶子庶女，生下來便是低人一等。
“你的爹孃，是自己挑選的麼？”謝流年坐在她懷裡，認真問道。何離失笑，“哪有？爹孃哪裡能挑選？”小七淨說孩子話。
“那你被賣到謝家，是自己願意的麼？”謝流年又問。何離心酸的搖頭，“不是。”哪怕爹爹常常發脾氣打人，孃親常常罵自己，“賠錢貨”“吃貨”。可是若自己能選，還是願意在爹孃身邊，在自己家裡，不願意被賣做丫頭。
“那，”謝流年想了半天，在考慮措辭，“你嫁給爹爹，是你上趕著的麼？”何離怔了怔，眉目間有片刻恍惚，“小七，這是由不得我的。”做丫頭的，主人要你而你居然不願