臣也都是這位廷尉的同類。自丞相公孫賀、御史大夫杜周、太常趙第起，沒有一人甘願冒武帝盛怒為李陵辯護。他們極口痛罵李陵的賣國行為，爭相表示曾與李陵這樣的變節漢同朝為臣如今想起就覺得慚愧，一致同意李陵平時一言一行盡多可疑之處。就連李陵的堂弟李敢依仗太子寵幸驕恣無行等事，這時也成了誹謗李陵的種子。緘口不發表意見，就是對李陵最大的好意了，然而就連這樣的人也是屈指可數。
唯獨一個男子，在一旁表情苦澀地看著這一切。如今極口誣陷李陵的，不正是幾個月前李陵辭京時舉盞為他壯行的人們嗎？當來自漠北的使者傳回陵軍健在的訊息時，不正是這些人競相稱讚李陵孤軍奮戰、不愧為名將李廣之孫的嗎？在這個男子眼裡，恬然貌似不記得過去這一切的顯官們，還有聰明得足以看破他們的諂諛卻仍然厭聽真話的君主，都顯得是那麼不可思議。不，並非不可思議。人本來就是這樣，對此自己早就瞭解到了膩煩的程度。可雖然如此，這種不快感卻依然無法改變。
作為一名下大夫列朝的這位男子也被徵詢了意見。這時，他毫不躊躇地稱讚了李陵，說道：“試觀李陵平生，事親孝，與士交信，常奮不顧身以殉國家之急，誠有國士之風。今不幸事破，唯念全軀保妻子之君側佞人借李陵此一失，誇大歪曲，欲矇蔽聖主明鑑，遺憾莫過於此。且陵此次率區區五千士卒，深入敵地，令匈奴數萬之師疲於奔命。轉戰千里，矢盡道窮，猶張空弩，冒白刃與敵死鬥。能使部下歸心，盡其死力，雖古之名將莫及。雖然軍敗，然其善戰之功正足以彰顯天下。念之，陵之不死降虜，豈非潛於彼地，欲期有以報漢者乎？……”
列座的群臣都驚訝了，世上竟然有敢於說出這種話的男子。他們小心翼翼地抬眼觀望武帝抽搐著嘴角的面孔，想象著竟敢稱自己為“全軀保妻子之臣”的此人今後的命運，暗自微笑了。
這名不知瞻前顧後的男子——太史令司馬遷從御前退下後，立刻有一名“全軀保妻子之臣”向武帝彙報了司馬遷和李陵的親密關係。接著又有人進言，指出太史令因故與貳師將軍有隙，之所以盛讚李陵，無非是想借此機會陷先於李陵出塞但無功而返的貳師將軍於不利。總之，眾人一致認為，作為區區一名以掌管星曆卜祝為職的太史令，其態度過於不遜。
離奇的是，比起李陵的家族，司馬遷先被問罪了。第二天他就被廷尉拘捕，判處宮刑。
在中國，自古以來沿用的肉體刑罰主要有黥、劓、劊�⒐�鬧幀Ｎ淶鄣淖娓肝牡墼諼皇保�銑�慫鬧中譚Ｖ械娜�鄭�ǘ辣Ａ嫋斯�獺Ｋ�焦�蹋�幌�稻褪前涯腥吮淶貌皇悄腥說墓毆中譚āＫ�殖聘�蹋�腥慫凳竊底源純詵⒊齦�艫腦倒剩�燦腥慫凳竊滌詬�靜簧��檔謀扔鰲Ｊ芄�誦痰娜慫壯蒲巳耍��⒅械幕鹿俅蠖嚶紗碩�礎�
司馬遷受到的偏偏就是這種刑罰。對後世的我們來說，《史記》的作者司馬遷是一個無比響亮的名字，然而在當時，太史令司馬遷不過是一個地位卑微的文筆吏罷了。在周圍人眼裡，他只是個不善與人交往，就算頭腦明晰也對其頭腦過於自信，並且在辯論時絕不肯輸給任何人的我行我素的怪人。沒有人會因為他受了宮刑而覺得特別意外。
司馬氏原本是周朝的史官。周亡後入晉、仕秦，至漢代時，第四代司馬談在武帝治下於建元年間出任太史令。談就是遷的父親。他除律、歷、易等專攻外，精研道家教義，博採儒、墨、法、